ABSTRACT
Objetivos: Comparar la eficacia de la ecografía y la tomografía computarizada (TC) ante una sospecha de apendicitis. Estudiar en qué medida la edad, el sexo y el hábito del paciente, así como el contexto clínico influyen en el rendimiento diagnóstico de ambas.Material y métodos: Durante un año, se estudiaron mediante ecografía y TC 152 pacientes con sospecha clínica de apendicitis. Las exploraciones fueron realizadas independientemente, sin conocimiento del resultado de la otra, emitiéndose en cada caso un diagnóstico positivo o negativo para apendicitis. Los diagnósticos finales se establecieron por cirugía o seguimiento clínico.Resultados: La TC obtuvo para el diagnóstico de apendicitis una sensibilidad del 82 por ciento, especificidad del 95 por ciento, valor predictivo positivo del 93 por ciento, valor predictivo negativo del 87 por ciento y fiabilidad del 90 por ciento, mientras que la ecografía, una sensibilidad del 83 por ciento, especificidad del 97 por ciento, valor predictivo positivo del 95 por ciento, valor predictivo negativo del 88 por ciento y fiabilidad del 91 por ciento. La ecografía obtuvo mejores resultados en pacientes con alta sospecha clínica y en niños, y la TC en pacientes con clínica dudosa. Con la ecografía se emitieron más diagnósticos alternativos, mientras que la TC fue capaz de visualizar un apéndice normal con más frecuencia. Sexo y hábito corporal no influyeron en las respectivas eficacias, aunque la ecografía se vio facilitada en pacientes delgados y la TC en obesos.Conclusiones: Ecografía y TC son altamente fiables en la apendicitis, especialmente cuando la confirman. La ecografía debe ser la técnica de elección en niños y en pacientes con clínica clara. En pacientes con cuadros dudosos, el rendimiento de la TC es algo superior. Sin embargo, la eficacia de ambas técnicas dependerá en última instancia de la preparación del especialista que las interpreta (AU)
