ABSTRACT
La rinitis alérgica (RA) es una enfermedad muy prevalente en la mayoría de los países desarrollados, afectando a un 10-20 por ciento de la población general. Diversos estudios indican su prevalencia creciente en los países de la CEE en las últimas décadas. En Europa, se estiman unos costes anuales ocasionados por la rinitis alérgica, entre 1.000 y 1.500 millones de euros los costes directos y entre 1.500 y 2.000 millones de euros los indirectos.En todos los casos debe de intentarse la evitación del alérgeno. Si los síntomas son leves u ocasionales, pero el paciente requiere tratamiento, los antihistamínicos son los de elección. Si el paciente presenta síntomas moderados o síntomas de larga duración, o si los síntomas son leves pero no se controlan con antihistamínicos, se recomienda añadir un esteroide tópico nasal. En el caso de que los síntomas oculares concomitantes sean molestos y no se controlen con el esteroide tópico nasal, es recomendable añadir un antihistamínico tópico ocular o una cromona. Si el paciente presenta síntomas graves o si el tratamiento con esteroides tópicos nasales no tiene un efecto adecuado, está indicada la asociación de esteroides tópicos nasales y antihistamínicos (orales o tópicos).Si estas medidas no proporcionan un alivio suficiente de los síntomas, es recomendable añadir ciclos cortos de descongestionantes orales en caso de obstrucción nasal, bromuro de ipratropio en caso de rinorrea acuosa, o una tanda corta de esteroides orales. En los pacientes que presentan síntomas moderados/severos, de estación prolongada, asociados a asma, o de difícil control con medidas ambientales y tratamiento sintomático, está indicada la inmunoterapia específica (AU)
