ABSTRACT
Fundamento. Describimos las características clínico-epidemiológicas de 19 pacientes diagnosticados de tularemia en nuestro hospital pertenecientes a la aparición de un brote epidémico en nuestra área asistencial. Método. Se han revisado retrospectivamente las historias clínicas de los pacientes ingresados en el hospital y examinados en la consulta del Servicio de Infecciosas con clínica y epidemiología compatible con tularemia durante el período de junio de 1998 a marzo de 1999. Criterio de definición de caso. Paciente con clínica y epidemiología sugestiva y los siguientes criterios de laboratorio: título de anticuerpos frente a Francisella tularensis (aglutinación en tubo) a 1/128 en suero convaleciente, seroconversión o aislamiento del microorganismo en material biológico. Resultados. Diecinueve pacientes con una mediana de edad de 60 años, con predominio del sexo masculino (63,1 por ciento varones); todos ellos habían manipulado cangrejos rojos de la misma procedencia (río Mayor); el período de incubación oscila entre 0 y 15 días (media de 4,88 días). La forma ulceroglandular ha sido la forma clínica de presentación en el 100 por ciento de los casos. El 73,1 por ciento de los pacientes recibió tratamiento con doxiciclina. Sólo 1 paciente presentó recidiva. Las muestras de agua de las lagunas de drenaje de la depuradora del río han resultado positivas a F. tularensis por reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Este mismo resultado se ha confirmado en el estómago y hepatopáncreas de los cangrejos pescados en el río Mayor en la segunda quincena de julio. Conclusiones. La hipótesis más probable de este brote es la contaminación del agua del río por animales muertos de tularemia, que, junto a las peculiaridades del mecanismo de transmisión (heridas por cangrejos), han contribuido a que se contraiga la enfermedad en humanos, con la particularidad de ser los cangrejos rojos la fuente de infección (AU)
