ABSTRACT
El ecosistema cerrado en estudio es único en América Latina, constituido por la laguna salada más grande de esta región, Mar Chiquita y los bañados del Río Dulce, con extensión cercana a los 10000 Km². Este complejo sistema es pobremente conocido desde el punto de vista hidrológico y su alta biodiversidad justifica que se lo haya declarado sitio protegido internacionalmente por la convención RAMSAR. Este sistema está bajo riesgo ante la acción antrópica como el catastrófico antecedente de la desecación del Mar Aral. Para estudiar la disminución de la laguna ante posibles extracciones de agua del tributario principal, se desarrolló un modelo numérico de balance hídrico. Previamente se obtuvo, analizó y depuró gran cantidad de información hidrometeorológica, que fue usada para simular el comportamiento durante un período de treinta años, de 1967 a 1997. El modelo se espleó en intervalos de seis meses y un año, considerando por separado la laguna de los bañados e incluyendo la variación de las pérdidas (evaporación y evapotranspiración), en función de la salinidad, y de los aportes pluviales con el nivel de la laguna. El análisis de los resultados ha mostrado la importancia del régimen del río Dulce como pricipal tributario; y el alto impacto negativo sobre la laguna de las extracciones de caudal aguas arriba debido al incremento de la salinidad, pérdida de biodiversidad y severa reducción de sus dimensiones. Finalmente, considerando la natural reducción del río Dulce a través de los bañados, se estimaron los caudales que ingresan a la laguna para distintos niveles de agua(AU)
