Lameness and foot lesions in Swiss dairy cows: I. Prevalence.

Prevalences of foot lesions and lameness were recorded in 1'449 Swiss dairy cows during routine claw-trimming on 78 farms from June 2010 until February 2011. Lameness was present in 14.8 % of cows and on 80.8 % of investigated farms. Highest prevalences were seen for widened white line (80.7 %/100 %), signalling foot lesion (65.6 %/98.7 %), heel-horn erosion (34.2 %/88.5 %), digital dermatitis complex (29.1 %/73.1 %), severe hemorrhages (27.9 %/87.2 %), and Rusterholz' sole ulcers (11.5 %/74.4 %) at cow and herd level, respectively. Lower prevalences were found for subclinical laminitis (5.4 %/47.4 %), chronic laminitis (3.3 %/25.6 %), white line disease (4.7 %/42.3 %), double soles (2.6 %/33.3 %), interdigital hyperplasia (3.1 %/33.3 %), sole ulcers (0.4 %/6.4 %), toe infections caused by faulty claw-trimming (3.9 %/39.7 %) and by injury (0.1 %/2.6 %), deep lacerations (0.4 %/6.4 %), and interdigital phlegmona (0.1 %/1.3 %). Lameness and foot lesions were shown to represent important health problems of dairy cows under the conditions of the typical grass-based production system in Switzerland. Digital dermatitis has developed to the most relevant foot disease with a high impact on welfare of Swiss dairy cows within the past 10 years.

Entre juin 2010 et février 2011 on a enregistré, lors des soins de routine aux onglons, des affections des onglons et des boiteries chez 1'449 vaches laitières provenant de 78 exploitations. 14.8 % des vaches présentaient une boiterie et dans 80 % des exploitations il y avait au moins une vache boiteuse. Tant au niveau des individus que des troupeaux, les lésions au niveau de la ligne blanche (80.7 %/100 %), les affections des onglons signalisantes (65.6 %/98.7 %), la pourriture des glomes (34.2 %/88.5 %), le complexe de dermatite interdigitale (29.1 %/73.1 %), les saignements solaires graves (27.9 %/87.2 %) et les ulcères de Rusterholz (11.5 %/74.4 %) étaient les plus fréquents. On trouvait plus rarement des fourbures subcliniques (5.4 %/47.4 %), des fourbures chroniques (3.3 %/25.6 %), des fourmilières purulentes (4.7 %/42.3 %), des doubles soles (2.6 %/33.3 %), des verrues interdigitales (3.1 %/33.3 %), des ulcères de sole (0.4 %/6.4 %), des infections de la pointe de la sole suite au parage (3.9 %/39.7 %) ou suite à des blessures (0.1 %/2.6 %), des blessures plus profondes (0.4 %/6.4 %) ou des phlegmons interdigitaux (0.1 %/1.3 %). Dans un pays comme la Suisse, où l'industrie laitière est caractérisée par une forte détention au pâturage, les boiteries et les affections des onglons sont un problème de santé important pour les vaches laitières. La dermatite interdigitale est devenue ces dix dernières années une affection très importante avec de graves conséquences négatives sur le bien être des vaches laitières en Suisse.

Lameness and foot lesions in Swiss dairy cows: II. Risk factors.

The objective of this study was to evaluate risk factors associated with foot lesions and lameness in Swiss dairy cows. Potential risk factors were recorded by means of examination of 1'449 Swiss cows and the management systems of 78 farms during routine claw-trimming, and during personal interviews with the associated farmers. Statistical analysis of animal-based and herd level risk factors were performed using multivariate logistic regression models. The risk of being lame was increased in cows affected by digital dermatitis complex, heel-horn erosion, interdigital hyperplasia, Rusterholz' sole ulcer, deep laceration, double sole and severe hemorrhages. Cleanliness, BCS, affection with other foot lesions, breed, importance of claw health to the farmer, frequency of routine claw-trimming, producing according to the guidelines of the welfare label program RAUS, and silage feeding were shown to be associated with the occurrence of some of the evaluated foot lesions and lameness. The identified risk factors may help to improve management and the situation of lameness and claw health in dairy cows in Switzerland and other alpine areas with similar housing and pasturing systems.

Le but de ce travail était de déterminer les facteurs de risque d'affections des onglons et de boiteries chez les vaches laitières suisses. On a relevé les facteurs de risques liés aux animaux et aux exploitations lors du parage de routine des onglons chez 1'449 vaches de 78 exploitations ainsi que par le biais d'interviews personnelles avec les détenteurs concernés et on les a interprétés statistiquement au moyen de modèles de régression logistique à plusieurs variables. Les vaches qui présentaient des dermatites interdigitales, de la pourriture des glomes, des verrues interdigitales, des ulcères de Rusterholz, des blessures profondes, des doubles soles ou des saignements solaires importants étaient plus souvent boiteuses que les animaux indemnes. Les facteurs suivants étaient associés à l'apparition de diverses affections des onglons et aux boiteries: propreté, BCS, présence d'autres affections des onglons, race, importance des soins aux onglons pour le propriétaire, fréquence des soins de routine aux onglons, production selon le label SRPA et affouragement avec de l'ensilage. A l'avenir, la prise en considération de ces facteurs de risque dans la gestion de la santé des onglons est recommandée pour les vaches laitières en Suisse ainsi que dans d'autres régions alpines.