ABSTRACT
Uma investigacao biomedica em cooperacao multinacional dos efeitos da hoasca (ayahuasca), uma potente decoccao de plantas alucinogenas, foi conduzida na Amazonia brasileira durante o verao de 1993. Esta comunicacao descreve os achados psicologicos de membros filiados ha 15 anos de uma religiao sincretica que utiliza a hoasca legalmente como sacramento, assim como de 15 individuos-controle sem historia anterior de ingestao da hoasca. Avaliacoes administradas a ambos os grupos incluiram entrevistas para diagnostico psiquiatrico estruturado, teste de personalidade e avaliacao neuropsicologica. Achados fenomenologicos dos estados alterados de consciencia, bem como entrevistas semi-estruturadas e abertas de historias de vida foram conduzidas com o primeiro grupo, mas nao com o grupo controle. Os achados incluiram a presenca de psicopatologias em grau significativo no passado do grupo usuario, anterior a primeira experiencia com a hoasca, que pareceu haver remitido na sequencia. Diferencas significativas foram tambem encontradas nos testes neuropsicologicos e de personalidade entre os dois grupos, entretanto, nao houve evidencia de deterioracao cognitiva ou de personalidade nos usuarios da hoasca. De fato a avaliacao global revelou status funcional elevado, atribuido pelos individuos ao uso ritual do seu sacramento psicoativo, hoasca. Embora as interpretacoes destes resultados sejam na por ora preliminares devido a limitacoes metodologicas, investigacao futura quanto ao risco de sequelas adversas, assim como ao potencial para efeito solutar deste fenomeno nao usual, e indicada.
