Non-communicable airway disease and air pollution in three African Countries: Benin, Cameroon and The Gambia.

BACKGROUND: Air pollution exposure can increase the risk of development and exacerbation of chronic airway disease (CAD). We set out to assess CAD patients in Benin, Cameroon and The Gambia and to compare their measured exposures to air pollution. METHODOLOGY: We recruited patients with a diagnosis of CAD from four clinics in the three countries. We collected epidemiological, spirometric and home air pollution data. RESULTS: Of the 98 adults recruited, 56 were men; the mean age was 51.6 years (standard deviation ±17.5). Most (69%) patients resided in cities and ever smoking was highest in Cameroon (23.0%). Cough, wheeze and shortness of breath were reported across the countries. A diagnosis of asthma was present in 74.0%; 16.3% had chronic obstructive pulmonary disease and 4.1% had chronic bronchitis. Prevalence of airflow obstruction was respectively 77.1%, 54.0% and 64.0% in Benin, Cameroon, and Gambia. Across the sites, 18.0% reported >5 exacerbations. The median home particulate matter less than 2.5 µm in diameter (PM2.5) was respectively 13.0 µg/m3, 5.0 µg/m3 and 4.4 µg/m3. The median home carbon monoxide (CO) exposures were respectively 1.6 parts per million (ppm), 0.3 ppm and 0.4 ppm. Home PM2.5 differed significantly between the three countries (P < 0.001) while home CO did not. CONCLUSION: Based on these results, preventive programmes should focus on ensuring proper spirometric diagnosis, good disease control and reduction in air pollution exposure.

CONTEXTE: L'exposition à la pollution de l'air peut accroître le risque de développement et d'aggravation des maladies chroniques des voies respiratoires (CAD). Nous avons entrepris d'évaluer les patients atteints de CAD au Bénin, au Cameroun et en Gambie et de comparer les niveaux d'exposition à la pollution de l'air qu'ils ont subis. MÉTHODOLOGIE: Nous avons sélectionné des patients ayant reçu un diagnostic de CAD dans quatre cliniques de ces trois pays. Nous avons collecté des informations épidémiologiques, des mesures spirométriques ainsi que des données sur la pollution de l'air à leur domicile. RÉSULTATS: En total, 98 individus adultes ont été sélectionnés pour cette étude. Parmi eux, 56 étaient de sexe masculin. L'âge moyen de ces participants était de 51,6 ans, avec un écart-type de ±17,5. La majorité des patients (69%) résidaient en milieu urbain, tandis que le taux de tabagisme le plus élevé était observé au Cameroun (23,0%). Les symptômes de toux, de respiration sifflante et d'essoufflement ont été rapportés dans tous les pays. Parmi les patients, 74% ont reçu un diagnostic d'asthme, 16,3% souffraient de maladie pulmonaire obstructive chronique et 4,1% de bronchite chronique. L'obstruction des voies respiratoires était présente respectivement chez 77,1%, 54,0% et 64,0% des cas au Bénin, au Cameroun et en Gambie. Sur l'ensemble des sites, 18,0% ont signalé plus de cinq exacerbations. La médiane des PM2.5 à domicile était de 13,0 µg/m3, 5,0 µg/m3 et 4,4 µg/m3, respectivement. Les expositions médianes au monoxyde de carbone (CO) à domicile étaient de 1,6 ppm, 0,3 ppm et 0,4 ppm respectivement. Les PM2,5 à domicile présentaient des différences significatives entre les trois pays (P < 0,001), contrairement au CO à domicile. CONCLUSION: En se basant sur ces résultats, il est recommandé que les programmes de prévention se focalisent sur un dépistage spirométrique adéquat, une gestion efficace de la maladie et une diminution de l'exposition à la pollution atmosphérique.

Change in peak expiratory flow over time among workers exposed to polyvinyl chloride dust.

OBJECTIVE: To evaluate the variation of peak expiratory flow (PEF) over a working week among non-smoking workers without previous asthma who have been exposed to polyvinyl chloride (PVC) dust. DESIGN: We conducted a cross-sectional study among 42 operators with exposure to PVC dust (filling hoppers to feed extrusion machines) and 23 employees without exposure to PVC dust in a plant producing PVC pipes in West Africa. A pre-tested questionnaire was administered and PEF was measured using a portable peak flow meter after a day off (day 1), on day 3 and at the end of the week (day 6). RESULTS: The two groups did not differ by age or body mass index. Dyspnoea was more prevalent in exposed workers than controls (52% vs. 13%, P = 0.002). PEF decreased more significantly in exposed workers than controls (-8% vs. -3% on day 3 and -10% vs. -5% on day 6, both P = 0.004). The duration of exposure did not affect PEF variability in the exposed groups. CONCLUSION: The decrease of PEF over the working week in workers exposed to PVC dust is consistent with occupational asthma, although standard measures to diagnose occupational asthma were not used. This result reinforces the need to prevent excessive exposure to PVC dust.

[Assessment of nurses' workload in a hospital in Benin]. / Evaluation de la charge de travail des infirmiers dans un hopital au Benin.

The importance of nursing work is well established in the treatment of patients. But the weakness of the nurse-patient ratio and lack of proper equipment create a workload for these nurses and can impact on the quality of care. The objective of this study was to assess the nursing workload during night shifts in a hospital in Benin. A prospective observational study of the work of nurses in the general medical service of this hospital was conducted. A comprehensive and systematic analysis of this work was done and resulted in the identification of the tasks performed, the analysis of postures and the evaluation of the average distance walked by nurses. Performing care tasks occupy more than one third of the working time and approximately 3 minutes were spent per tasks. The postures in static muscular work and standing / walking posture represent more than half of the working time. The brightness measured is about 110 Lux and nurses walked more than 2.5 km during their night shift. In conclusion, the nursing work combines several tasks that create a considerable workload. The improvement of the work conditions will decrease the workload and will contribute to better care for patients.

L'importance du travail infirmier n'est plus à démontrer dans la prise en charge des patients. Mais la faiblesse du ratio infirmier-patient et le manque de matériel adéquat créent une charge de travail à ces infirmiers et peut altérer la qualité des soins. L'objectif de ce travail a été d'évaluer la charge de travail infirmier au cours d'un travail de nuit dans un hôpital au Bénin. Une étude prospective observationnelle du travail des infirmiers dans le service de médecine générale de cet hôpital a été réalisée. Une analyse globale et systématisée de ce travail a permis de répertorier les différentes tâches réalisées, d'analyser les postures adoptées et d'évaluer la distance moyenne parcourue par les infirmiers. La réalisation des soins occupe plus du 1/3 du temps de travail et environ 3 minutes sont passées par tâches. Le travail musculaire statique et la posture debout/marche représentent plus de la moitié du temps de travail. L'éclairage mesuré est de 110 Lux et les infirmiers parcourent en moyenne plus de 2,5 Km. En conclusion le travail infirmier associe plusieurs tâches qui créent une certaine charge de travail dans un environnement physique peu éclairé. L'amélioration des conditions de travail contribuerait à une préservation de la santé des infirmiers et une meilleure qualité de soins.