ABSTRACT
INTRODUCTION: Sometimes Thyroid dysfunction is an underestimated consequence of radiation exposure. The underlying mechanism is not clearly understood, but it is likely to be multifactorial. As so, the specific risk factors associated with the development of secondary radiotherapy hypothyroidism remain undefined. The direct irradiation of the thyroid gland may result more frequently in hypothyroidism. This is an irreversible condition, requiring lifelong treatment and monitoring. OBJECTIVES: To evaluate the incidence of hypothyroidism in patients with head and neck cancer who underwent neck irradiation on an intensive or adjuvant basis and determine whether it is justifiable to integrate the monitoring of parameters for evaluation of thyroid function (TSH, free fraction T3 e free fraction T4 ) in this patient group on the Institutional follow up protocol. MATERIAL AND METHODS: This is an observational, retrospective descriptive study, which comprises a group of 376 patients with head and neck cancer undergoing radiotherapy, on adjuvant or intensive basis, between the years 2007 and 2012, at Portuguese Institute of Oncology of Coimbra, E.P.E. 145 patients met all the inclusion criteria. Standardized rating scales for the definition of hypothyroidism have been used - LENT-SOMA scales (Late Effects Normal Tissues Subjective Objective Management Analysis). Grade 1 or higher was considered as a complication hypothyroidism. RESULTS: The analysis of a cohort of 145 patients was carried out. The most frequent tumor site was the larynx (26.9%). Thirty-two patients received adjuvant radiotherapy and 113 were treated with intensive schemes. The most used radiotherapy technique was intensity modulated (IMRT), performed in 86.2% patients. The overall incidence rate of hypothyroidism at 12 months was 18.6%. The diagnosis for hypothyroidism was done between 9 and 12 months after treatment radiotherapy in 51.9% of the patients with this complication. DISCUSSION: An analysis of the published literature, hypothyroidism is the most common thyroid complication after irradiation and affects a large percentage of patients undergoing cervical radiotherapy with curative intent. It has been shown that the risk of hypothyroidism increases with time after exposure, but the highest incidence appears to be in the first two years after treatment. From our analysis we obtained at 12 months, a rate of incidence of hypothyroidism of 18.6% (16.55% grade 1 and grade 2, 2.1%). CONCLUSIONS: This study found an incidence of hypothyroidism corresponding to the lowest values reported in other published studies. The short duration of follow-up considered in this analysis, may justify these results. With these results and their correlation with the available literature, the authors consider justified and recommend the inclusion of the systematic evaluation of thyroid function in the follow-up protocol of these patients.
Introdução: A disfunção tiroideia constitui uma consequência, por vezes subestimada, da exposição à radiação. O mecanismo subjacente não está claramente esclarecido, mas terá uma origem multifatorial. Os fatores de risco específicos para o desenvolvimento de hipotiroidismo secundário à radioterapia permanecem indeterminados. A irradiação direta da glândula tiroideia pode resultar, com maior frequência, em hipotiroidismo. Este é uma condição irreversível, requerendo monitorização e tratamento permanente. Objetivos: Avaliar a incidência de hipotiroidismo nos doentes portadores de neoplasias da cabeça e pescoço submetidos a irradiação cervical, a título intensivo ou adjuvante, bem como determinar se é justificável a integração no protocolo de seguimento Institucional, de parâmetros laboratoriais (TSH, T3 Livre e T4 Livre) para avaliação da função tiroideia neste grupo de doentes e qual a sua periodicidade. Material e Métodos: Este é um estudo observacional, descritivo, retrospetivo, que engloba um grupo de 376 doentes portadores de neoplasias da cabeça e pescoço, submetidos a tratamento de radioterapia, a título adjuvante ou intensivo, entre os anos de 2007 e 2012, no Instituto Português de Oncologia de Coimbra Francisco Gentil E.P.E. Cumpriram todos os critérios de inclusão 145 doentes. Foram utilizadas escalas de avaliação padronizadas para a definição de hipotiroidismo LENT-SOMA scales (Late Effects Normal Tissues Subjective Objective Management Analysis). Foi considerada como complicação o hipotiroidismo Grau 1 ou superior. Resultados: Procedeu-se à análise de um grupo de 145 doentes. A localização tumoral mais frequente foi a Laringe (26,9%). Trinta e dois doentes efetuaram radioterapia adjuvante e 113 efetuaram esquemas intensivos. A técnica de radioterapia mais utilizada foi a intensidade modulada (IMRT), efetuada em 86,2% doentes. A taxa de incidência global de hipotiroidismo aos 12 meses foi de 18,6%. Em 51,9% dos doentes foi efetuado o diagnóstico de hipotiroidismo entre os 9 e os 12 meses após o tratamento de radioterapia. Discussão: Da análise da literatura publicada, o hipotiroidismo constitui a complicação tiroideia radioinduzida mais frequente e afeta uma grande percentagem de doentes submetidos a radioterapia cervical com intenção curativa. Foi demonstrado que o risco de hipotiroidismo aumenta com o tempo após a exposição, contudo a incidência mais elevada parece ser nos dois primeiros anos após o tratamento. Da nossa análise obtivemos, aos 12 meses uma taxa de incidência global de hipotiroidismo de 18,6%, (grau 1 de 16,55% e grau 2 de 2,1%). Conclusão: Neste estudo foi encontrada uma incidência de hipotiroidismo correspondente aos valores mais baixos descritos em outros estudos publicados. O curto tempo de follow-up considerado nesta análise poderá justificar os resultados obtidos. Face aos resultados obtidos, e correlacionando-os com a literatura disponível, os autores consideram justificável e recomendável a inserção da avaliação sistemática da função tiroideia no protocolo de follow-up destes doentes.
