ABSTRACT
Al haberse descubierto en el territorio nacional varias zonas radioactivas, las cuales presentan minerales con apreciable contenido de uranio, resulto muy interesante iniciar el estudio básico para el tratamiento de estos minerales. El objetivo de este trabajo es primordialmente, coadyuvar a la evaluación de las reservas de minerales que la Comisión de Energía Nuvclear está efectuando, conociendo parámetros que conduzcan a la determinación de la factibilidad técnica, para la obtención de concentrados comerciables. El trabajo comprende un estudio comparativo de diferentes técnicas de lixiviación aplicadas al mineral de la zona de Cotaje, ubicada en la provincia Quijarro del Departamento de Potosí. Un estudio básico de procesamiento de minerales uraníferos por métodos hidrometalúrgico, tiene en la etapa de lixiviación, uno de sus puntos más importantes, ya que ella fija practicamente el rendimiento del proceso y representa la mayor contribución a los costos de tratamiento. En la tecnología de la concentración hidrometalúrgica de los minerales de uranio, la lixiviación se puede clasificar desde el punto de vista químico, en dos clases de importancia industrial: ácida y alcalina. La comparación para un mineral, de las condiciones de lixiviación en ambos medios, tiene particular significación si a lo dicho anteriormente se agrega que el medio en que se realiza la lixiviación afecta a todo el "flow-sheet".
