ABSTRACT
Background: Despite knowledge about the extensive and often long-lasting consequences of sexual assault, many survivors remain underserved by formal support systems (e.g. medical, mental health and criminal justice systems). Reasons for underutilizing services are as diverse as the survivors themselves, and little is known about which survivors are most underserved and why they are underserved. Objective: To help organize existing findings on this topic, a systematic scoping review was conducted to identify adult survivors of sexual assault, who may be particularly underserved when attempting to obtain services in Western countries. Method: Five databases (PsycINFO, Embase, MEDLINE, Scopus and CINAHL) were systematically searched for studies published in English from 2000 onwards using terms such as 'sexual assault', 'help seeking', 'formal support', 'barriers' and variations thereof. Results: A total of 41 studies were included in the present scoping review, resulting in seven main categories of underserved survivors: Ethnic and cultural minorities, Disabilities, Financial vulnerability, Sexual and gender minorities, Mental health conditions, Problematic substance use, and Older age. Barriers encountered by survivors with these characteristics included limited access to formal supports and insufficient training and awareness among service providers about how to best support survivors. Conclusions: Recommendations include the need for more survivor-centred, culturally appropriate and trauma-informed services and more attention to survivors belonging to underserved groups in policy, practice and research.
Antecedentes: A pesar del conocimiento acerca de las consecuencias extensas y a menudo duraderas de la agresión sexual, muchos sobrevivientes permanecen desatendidos por los sistemas de apoyo formales (ej., sistemas médicos, salud mental y de justicia criminal). Las razones para la subutilización de los servicios son tan diversas como los propios sobrevivientes, y se conoce poco acerca de qué sobrevivientes son los más desatendidos y las razones de por qué lo son.Objetivo: Para ayudar a organizar los hallazgos existentes en este tema, se realizó una revisión sistemática del alcance para identificar, en países occidentales, a sobrevivientes adultos de agresión sexual, quienes pueden ser particularmente desatendidos cuando intentan obtener apoyo.Método: Se buscó sistemáticamente en cinco bases de datos (PsycINFO, Embase, MEDLINE, Scopus y CINHAL) estudios publicados en Inglés desde el 2000 en adelante, usando los términos 'agresión sexual', 'búsqueda de ayuda', 'apoyo formal', 'barreras' y variaciones de los mismos.Resultados: Se incluyó un total de 41 estudios en la presente revisión del alcance, resultando en siete categorías principales de sobrevivientes desatendidos: Minorías étnicas y culturales, Discapacidades, Vulnerabilidad económica, Minorías sexuales y de género, Condiciones de salud mental, Uso problemático de sustancias y mayor edad. Las barreras encontradas por los sobrevivientes con estas características fueron acceso limitado a los apoyos formales e insuficiente entrenamiento y conocimiento entre los proveedores de los servicios acerca de cuál es la mejor forma de apoyar a los sobrevivientes.Conclusiones: Las recomendaciones incluyen la necesidad de servicios más centrados en el sobreviviente, adecuados culturalmente e informados en trauma y mayor atención a los sobrevivientes que pertenecen a los grupos desatendidos en relación a las políticas, práctica clínica e investigación.
