ABSTRACT
Alrededor de un tercio de los pacientes con epilepsia no controlan satisfactoriamente las crisis, a pesar de recibir un tratamiento farmacológico adecuado. La dieta cetogénica (DC) se ha utilizado en el tratamiento de las epilepsias refractarias, sobre todo en niños, desde 1920. Su empleo cayó en desuso con la aparición de los fármacos anticomiciales hasta recientemente. Consiste, de manera esencial, en una dieta rica, en grasas y pobre en hidratos de carbono y proteínas, que se traduce en la aparición de cetosis y un mejor control de las crisis. Se desconoce el mecanismo último de acción de la dieta, aunque la mayoría de hipótesis indican la modificación del metabolismo cerebral, que varía de estar basado en la glucosa a depender de los cuerpos cetónicos. Las tres variantes más conocidas de la dieta se apoyan en este principio: la dieta cetogénica clásica, la más utilizada, proporciona 1 g de hidratos de carbono + proteínas por cada 3, 4 ó 5 g de grasa; la dieta con triglicéridos de cadena media (TCM) incorpora grandes cantidades de estos aceites y es peor tolerada, y la dieta cetogénica combinada, con TCM, consiste en el 30 por ciento del aporte energético como TCM, el 41 por ciento como rasas de la dieta el 10 por ciento proteínas y el 19 por ciento hidratos de carbono. Esta última es la empleada en nuestro Centro. Las complicaciones asociadas al uso de la dieta son, por lo general, de pequeña magnitud y bien toleradas. La instauración de la dieta ha de hacerse con el paciente ingresado y con la estrecha supervisión del dietista, que ajustará la dieta a las particularidades de cada niño, al mismo tiempo que educará a los padres en el control de la dieta y en la prevención de complicaciones. Desde 1998, 15 niños (7 niños y 8 niñas) con una mediana de edad de 3 años y medio (rango: 18 meses-9 años) han recibido la dieta. Todos nuestros pacientes habían sido diagnosticados de síndrome de Lennox-Gastaut; 7 de ellos con retraso mental profundo. A los 6 mese de iniciada la dieta, la mitad de los niños presentó una reducción en el número diario de crisis igual o superior al 50 por ciento. La mitad de ellos no tenía ninguna crisis o alguna muy ocasional. Tras 2 años, la mitad de los pacientes continuaba con la dieta, con una reducción en el número diario de crisis >90 por ciento. La dieta fue bien tolerada en todos los casos, manteniendo cetonuria superior a dos cruces en la mayoría de pacientes. Sólo se observaron efectos adversos. Conclusiones: La dieta cetogénica, generalmente en combinación con fármacos antiepilépticos, es eficaz en el control de la epilepsia refractaria de la infancia, sobre todo en pacientes diagnosticados de síndrome de Lennox-Gastaut. Hasta el 50 por ciento de los que comenzaron la dieta mantenía un buen control de las crisis al cabo de 2 años de tratamiento con la dieta. Su excelente tolerancia y los escasos efectos adversos animan al empleo de la dieta en los casos de difícil control (AU)
