ABSTRACT
O óxido nítrico (NO) é um gás inorgânico com uma meia vida curta, que vem sendo associado a importantes funções fisiológicas, incluindo neurotransmissão, vasodilatação, atividade citotóxica do sistema imune e agregação plaquetária. O NO é sintetizado, a partir do aminoácido catiônico L-arginina, por uma família de enzimas: óxido nítrico sintases (NOS). Existem três isoformas de NOS: neuronal (nNOS), induzível (iNOS) e endotelial (eNOS). A liberação inapropriada deste mediador, ou uma reduzida disponibilidade de L-arginine, tem sido associada à patogênese de várias doenças. A asma e a hipertensão arterial pulmonar (HAP) são doenças com alta morbi-mortalidade, e o completo entendimento e adequado tratamento dessas enfermidades permanece sendo um desafio. Evidência recente sugere que um distúrbio da via L-arginina-NO esteja envolvido na fisiopatologia da asma e da HAP. Este artigo revisa o conhecimento atual sobre a via L-arginina-NO, na asma e na HAP, e descreve, sucintamente, as possíveis intervenções terapêuticas.
