ABSTRACT
Objetivo: Evaluar la influencia que el polvo sahariano en suspensión ejerce sobre la demanda asistencial urgente. Método: Diseño: Estudio descriptivo longitudinal. Ámbito: Servicio de Urgencias de Hospital Universitario de 3er nivel. Sujetos: Todos los pacientes (n=705) mayores de 14 años que solicitaron asistencia urgente por patología médica y que estuvieron expuestos al polvo en suspensión; como grupo control, todos los pacientes (n=662) que la solicitaron en el mismo período del año anterior sin haber estado expuestos a dicho fenómeno atmosférico. Mediciones: La variable principal dependiente fue el diagnóstico del paciente al alta; edad y sexo eran las variables secundarias. Se realizó análisis de la distribución de frecuencias, tablas de contingencia y Chi-cuadrado con nivel de significación del 5 por ciento. Resultados: En días de polución la frecuencia de crisis asmática fue 8,9 por ciento, cerca de 10 veces más que en el grupo control (p<0,05). Tras dos días de exposición, la atención por broncopatía crónica reagudizada fue 1,5 veces mayor que en el período control (p<0.05). Durante el periodo estudiado, los trastornos de ansiedad y dolor torácico atípico fueron 5 y 7,4 veces más frecuentes, respectivamente (p<0,05). No se observó un aumento significativo de casos de cardiopatía isquémica. Conclusiones: La presencia de polvo sahariano en suspensión condiciona un aumento de la demanda asistencial urgente por patología respiratoria, trastornos de ansiedad y dolores torácicos atípicos. Deberían proponerse medidas para detección precoz e información a la población de riesgo sobre medidas preventivas (AU)
