Riqueza y densidad de equinodermos en los arrecifes rocosos de Punta Amapala, El Salvador / Richness and density of echinoderms in the rocky reefs of Punta Amapala, El Salvador

Resumen Introducción: Los equinodermos son animales estrictamente acuáticos y de los grupos de invertebrados marinos cuya importancia ecológica es crucial para los ambientes en donde habitan. La característica más destacada es su simetría pentarradial. Estos organismos pueden distribuirse en una amplia variedad de ambientes oceánicos, y no ser exclusivamente habitantes de las formaciones arrecifales. Se han registrado el total de 1 539 especies, de las cuales 717 pertenecen a Pacífico y 60 de ellas se han registrado en El Salvador. Objetivo: El objetivo del trabajo fue registrar la riqueza y densidad de especies de equinodermos en arrecifes rocosos de Punta Amapala (La Unión). Métodos: El muestreo fue llevado a cabo en cinco sitios, dos a 3 m de profundidad y tres a 6 m. Para esto, se utilizó snorkeling y buceo autónomo, recorriendo dos transectos de banda de 30 x 1 m. Dentro de los transectos, se realizó la identificación (riqueza) y contabilización (abundancia) de los organismos. Resultados: La especie que presentó mayor densidad en los arrecifes de 3 m fue Echinometra vanbrunti (0.83 indv/m2), seguido por el ofiuroideo Ophiocomella alexandri (0.16 indv/m2) y Ophiocoma aethiops (0.16 indv/m2). Y en los arrecifes a 6 m fueron Ophiothela mirabilis (0.83 indv/m2), Ophionereis annulata (0.21 indv/m2), Ophiothrix rudis (0.08 indv/m2) y Ophiocomella alexandri (0.01 indv/m2). Conclusiones: Estos organismos, cumplen con diversos roles ecológicos, como ser bioindicadores de calidad de agua al tolerar ciertos cambios en las condiciones físico-químicas, así como cumplir el papel de hospederos de macrofauna por las cavidades que forman algunos erizos. Es por ello que los esfuerzos de muestreo deben incrementarse en estas zonas para monitorear la calidad y salud de los arrecifes rocosos, cuyo papel es clave, por ser junto con Los Cóbanos, los de mayor extensión en el país.

Abstract Introduction: Echinoderms are strictly aquatic animals and one of the groups of marine invertebrates whose ecological importance is crucial for the environments where they inhabit. The most outstanding characteristic is their pentaradial symmetry. These organisms can be distributed in a wide variety of oceanic environments, and are not exclusive inhabitants of reef formations. A total of 1 539 species have been registered, of which 717 belong to the Pacific and 60 of them have been registered for El Salvador. Objective: The objective of the work was to record the richness and density of echinoderm species in rocky reefs of Punta Amapala (La Unión). Methods: The sampling was conducted in five sites, two of them at 3 m of depth and three at 6 m. For this, snorkeling and autonomous diving were used, covering two band transects of 30 x 1 m. Within the transects, the identification (richness) and counting (abundance) of the organisms was carried out. Results: The species that presented the highest density at 3 m reefs was Echinometra vanbrunti (0.83 indv/m2), followed by the ophiuroid Ophiocomella alexandri (0.16 indv/m2) and Ophiocoma aethiops (0.16 indv/m2). And at the 6 m reefs were Ophiothela mirabilis (0.83 indv/m2), Ophionereis annulata (0.21 indv/m2), Ophiothrix rudis (0.08 indv/m2) and Ophiocomella alexandri (0.01 indv/m2). Conclusions: These organisms fulfill various ecological roles, such as being bioindicators of water quality by tolerating certain changes in physicochemical conditions and fulfilling the role of macrofauna hosts due to the cavities formed by some sea urchins. That is why sampling efforts must increase in these areas to monitor the quality and health of the rocky reefs, whose role is key, as they are, together with Los Cóbanos, the largest in the country.

Abundancia, densidad y estructura de tallas de Mellitella stokesii (Echinolampadacea: Mellitidae) en playones del estero El Tamarindo, El Salvador / Abundance, density and size structure of Mellitella stokesii (Echinolampadacea: Mellitidae) in sandbanks of El Tamarindo estuary, El Salvador

Resumen Introducción: Los equinoideos irregulares se caracterizan por tener una selección del sustrato en fondos blandos principalmente. En El Salvador se han registrado siete especies de equinoideos irregulares en las principales playas arenosas del país, M. stokesii es una de ellas. Objetivo: Determinar la abundancia, densidad y estructura de tallas, en playones de la bocana del estero El Tamarindo, El Salvador. Métodos: La investigación se realizó en época seca en el oriente del país en playones del estero El Tamarindo que se caracteriza por presentar grandes extensiones de arena mezclada con materia orgánica. En cada sitio, se trazaron transectos en banda paralelos a la costa mediante 9 cuadrantes de 10 m2 separados entre sí por 10 m (área total de 90 m2), en donde se contabilizaron y midieron los individuos de M. stokesii que se encontraran dentro del área delimitada. Resultados: Se contabilizaron 958 individuos de M. stokesii con una densidad total de 10.64 ± 13.22 ind/m2. El rango de tamaños fue de 1-6.5 cm. El hábitat se caracterizó por presentar arena con materia orgánica en los primeros mm del sustrato en compañía de otros invertebrados. Conclusiones: La abundancia y densidad de M. stokesii es similar a la registrada en otros estudios de la región.

Abstract Introduction: Irregular echinoids are characterized by having a selection of the substrate mainly on soft bottoms. In El Salvador, seven species of irregular echinoids have been recorded on the main sandy beaches of the country, M. stokesii is one of them. Objective: Determine the abundance, density and size structure of M. stokesii on beaches at the mouth of the El Tamarindo estuary, El Salvador. Methods: The research was carried out in the dry season in the east of the country on the beaches of the El Tamarindo estuary, which is characterized by large extensions of sand mixed with organic matter. At each site, band transects parallel to the coast were plotted by 9 quadrants of 10 m2 separated from each other by 10 m (total area of 90 m2), where individuals of M. stokesii found within the delimited area were counted and measured. Results: 958 individuals of M. stokesii were counted with a total density of 10.64 ± 13.22 ind/m2. The size range was 1-6.5 cm. The habitat was characterized by presenting sand with organic matter in the first mm of the substrate in the company of other invertebrates. Conclusions: The abundance and density of M. stokesii are similar to the ones recorded in other studies in the region.