ABSTRACT
Saliva plays an important role in swallowing, chewing and speaking, and is essential for maintaining proper oral health. The aging process leaves to decrease of saliva production causing a condition called xerostomia, which is a big problem for the elderly. Literature shows that during aging the parenchyma of the salivary glands is replaced by fat and connective tissue. Neural growth factor NGF and NGF receptor TrkA are synthesized and secreted by salivary glands SG; however, the physiological role of these proteins in saliva and maintenance of SG has not been fully elucidated. The aim of this study was evaluate alterations in NGF and TrkA expression in sublingual SG SL during the aging process. The cases were divided into two groups for comparison: adult group, individuals between 30 and 60 years old; and elderly group, individuals over 60 years. NGF and TrkA expression were evaluated by immunohistochemistry. Quantitative analysis was measured by Image J software, Mann Whitney”s Test and Pearson’s Correlation Test. Qualitative data were analyzed by Fisher's Exact Test. Analyzing the SL samples, we observed that NGF expression occurred in serous, mucous and ducts cells. The NGF expression in serous acini was diffuse, granular and cytoplasmatic. In both striated and excretory ducts, NGF was quite expressed in the cytoplasm and had a more diffuse than granular pattern. The NGF expression in mucosal cells was smaller and was predominantly in the cytoplasm, the staining pattern was both diffuse and granular. Fisher's Exact Test showed that there was higher labeling in striatal and excretory duct cell cytoplasm in the adult group compared to the elderly one p 0,037. In addition, the granular expression was higher in the striatal duct cells of adults compared to the elderly p 0,043. Mann Whitney's test demonstrated that there was no difference in NGF expression in the adult group compared to the elderly one p≥0.05. Pearson’s correlation test did not show linear correlation between age and expression of NGF. The TrkA expression was more expressive in mucosal acini and ducts. In mucous cells, TrkA was expressed in the cytoplasm and in peribasal portion diffusely and granularly. In ductal cells, TrkA was expressed in almost all cases and the pattern was citoplasmatic and granular. In serous acini, the labeling was predominant cytoplasmatic and diffuse. Fisher's Exact Test showed that the granular labeling of striated duct cells was higher in the elderly group than in the adult one p 0,03. In contrast, the diffuse pattern was higher in striated duct cell of the adults if compared with the elderly p 0,008. Mann Whitney's test demonstrated that there was no difference in TrkA expression in the adult group compared to the elderly one p0.05. Pearson’s correlation test did not show linear correlation between age and expression of TrkA.
A saliva desempenha um papel importante na deglutição, mastigação e fala, e é essencial para manter a saúde bucal adequada. O processo de envelhecimento diminui a produção de saliva, causando uma condição chamada xerostomia, que é um grande problema para os idosos. A literatura mostra que durante o envelhecimento, o parênquima das glândulas salivares é substituído por gordura e tecido conjuntivo. O fator de crescimento neural (NGF) e o receptor para NGF (TrkA) são sintetizados e secretados pelas glândulas salivares (GS); no entanto, o papel fisiológico dessas proteínas na saliva e na manutenção das GS não foi totalmente elucidado. O objetivo deste estudo foi avaliar alterações na expressão de NGF e TrkA na GS sublingual (SL) durante o processo de envelhecimento. Os casos foram divididos em dois grupos para comparação: grupo de adultos, indivíduos entre 30 e 60 anos; e grupo de idosos, indivíduos acima de 60 anos. A expressão de NGF e TrkA foi avaliada por imunoistoquímica. A análise quantitativa foi mensurada pelo software Image J, pelo teste de Mann Whitney e pelo teste de correlação de Pearson. Os dados qualitativos foram analisados pelo teste exato de Fisher. Analisando as amostras de SL, observamos que a expressão de NGF ocorreu principalmente nas células serosas, nas células mucosas e nos ductos. A expressão de NGF nos ácinos serosos foi difusa, granular e citoplasmática. Nos ductos estriado e excretor, o NGF foi bastante expresso no citoplasma e apresentava um padrão mais difuso do que granular. A expressão de NGF nas células da mucosa foi menor quando comparada com as células serosas e ductais e predominantemente no citoplasma, o padrão de coloração foi difuso e granular. O teste exato de Fisher mostrou que houve maior número de casos marcados, no citoplasma dos ductos excretor e estriado, no grupo adulto em comparação com o idoso (p=0,037). Além disso, a expressão granular foi maior nas células do ducto estriado de adultos em comparação com os idosos (p=0,043). O teste de Mann Whitney demonstrou que não houve diferença na expressão de NGF no grupo adulto comparado ao grupo idoso (p≥0,05) e o teste de Correlação de Pearson, mostrou que não houve correlação linear entre a idade dos indivíduos e a expressão do NGF. A expressão de TrkA foi mais expressiva nos ácinos mucosos e nos ductos. Nas células mucosas, o TrkA foi expresso no citoplasma e na porção peribasal de forma difusa e granular. Nas células ductais, oTrkA foi expresso em quase todos os casos e o padrão foi citoplasmático e granular. Nos ácinos serosos, a marcação foi predominantemente citoplasmática e difusa. O teste exato de Fisher mostrou que a marcação granular das células do ducto estriado era maior no grupo de idosos do que no grupo de adultos (p=0,033). Por outro lado, o padrão difuso foi maior nas células do ducto estriado dos adultos se comparado aos idosos (p= 0,008). O teste de Mann Whitney demonstrou que não houve diferença na expressão de TrkA no grupo adulto comparado ao grupo idoso (p≥0,05) e o teste de Correlação de Pearson, mostrou que não houve correlação linear entre a idade dos indivíduos e a expressão do TrkA.
