ABSTRACT
INTRODUCTION: Nowadays, Portuguese birth rate is insufficient to ensure renewal of generations. Women high education levels and labor market integration and increased economic difficulties are some of multiple factors leading to a delay in average parenting age and an increase of infertility; also subject to others such as obesity, smoking and alcohol consumption. MATERIAL AND METHODS: Transversal epidemiological study, analytical, uncontrolled, from self-filled online questionnaires, promoted by students' university unions. A sample of 3585 university students was considered and a global and by gender statistic analysis was done through SPSS, Excel was used to build graphics and tables and ArcMap to represent maps. RESULTS: Mainly students from the Health Sciences (40.6%), Universidade de Lisboa (59.4%), female (76.9%), median age of 22; intention to marry/ union 71.0%, parenthood 85.7%. A total of 18.4% smoke, 22.3% consume alcohol and obesity 15.4%; employment (47.4%) and the partner's will (39.9%) were important determinants for parenthood decision as well as having financial stability to provide a good education (33.6%) and healthcare (38.6%); A total of 53.6% have considered the hypothesis of infertility and highlight above 35 year old maternal age (18.7%), obesity (18%) and female smoking (19.0) as factors. Higher and more significant values for smoking (p = 0.001) and alcohol consumption (p = 0.000) in males were found. DISCUSSION: The sample seems representative, well distributed among different areas of study, with more female respondents than the university portuguese ratio. There are more students with parenting projects than marriage/cohabitation, in accordance with Portuguese data. Nevertheless, the same students identify the family as a priority in comparison with employment and career. Parenting decisions are tied by social-economic situation but an important factor is the low fertility due to the maternal age delay of the first pregnancy. CONCLUSION: University student unions are an excellent instrument to access them; a high number of respondents consider having children but delay the decision; there is a lack of information about the consequences of delaying parenting age and about infertility factors. The negative trend of fertility must be seen as a necessity to develop specific policies.
Introdução: Em Portugal, a taxa de natalidade não é suficiente para assegurar a renovação de gerações. A licenciatura e participação no mercado de trabalho das mulheres e a actual instabilidade económica são alguns determinantes e têm como consequência, o adiamento da parentalidade e infertilidade condicionada ainda pela obesidade, tabagismo e álcool.Material e Métodos: Estudo epidemiológico transversal, analítico, através de questionários auto-preenchidos, online, divulgados pelas Associações de estudantes das Universidades Portuguesas. A análise estatística da amostra de 3585 estudantes foi desenvolvida em SPSS, Excel nas representações gráficas e ArcMap, para os mapas.Resultados: Predomínio de estudantes de Ciências de Saúde (40,6%), da Universidade de Lisboa (59,4%) e sexo feminino (76,9%), mediana de idades de 22 anos; tabagismo 18,4%, consumo de álcool 22,3% e excesso de peso e obesidade 15,4%; intenção de casamento/união de facto 71,0%, projecto de parentalidade 85,7%; o emprego (47,4%) e a vontade do parceiro (39,9%) foram considerados determinantes na probabilidade de ter filhos assim como a segurança financeira para boa educação (33,6%) e cuidados de saúde (38,6%); 53,6% consideram a hipótese de infertilidade. Encontrámos valores mais elevados e significativos para o tabagismo (p = 0,001) e consumo de álcool (p = 0,000) no sexo masculino.Discussão: Consideramos a amostra representativa, bem distribuída pelas áreas de estudo, a maioria jovem, predomínio feminino superior aos rácios das faculdades. Há mais estudantes com projectos de parentalidade do que de casamento/união de facto, o que está de acordo com a evolução em Portugal. No entanto, os mesmos estudantes identificam a família como prioritária relativamente ao emprego e carreira. A decisão da parentalidade é condicionada pelas condições socioeconómicas mas um factor importante a considerar é uma baixa fertilidade biológica devida ao adiamento da idade da primeira gestação.Conclusão: As associações de estudantes universitários são um excelente instrumento de acesso; um número muito significativopensa ter filhos mas adia essa decisão; há falta de informação relativamente às consequências de adiar a idade do primeiro filho e aos factores de infertilidade. A tendência negativa da fecundidade deve ser encarada como necessidade de desenvolver políticas específicas.
