ABSTRACT
Crop improvement is a key innovation area in the pursuit of sustainable food systems. However, realising its potential requires integration of the needs and priorities of all agri-food chain stakeholders. In this study, we provide a multi-stakeholder perspective on the role of crop improvement in future-proofing the European food system. We engaged agri-business, farm- and consumer-level stakeholders, and plant scientists through an online survey and focus groups. Four of each group's top five priorities were shared and related to environmental sustainability goals (water, nitrogen and phosphorus efficiency, and heat stress). Consensus was identified on issues including considering existing alternatives to plant breeding (e.g. management strategies), minimising trade-offs, and addressing geographical variation in needs. We conducted a rapid evidence synthesis on the impacts of priority crop improvement options, highlighting the urgent need for further research examining downstream sustainability impacts to identify concrete targets for plant breeding innovation as a food systems solution.
Subject(s)
Plant Breeding , Focus Groups , FarmsABSTRACT
Aquatic food has a significant role to play in global nutrition and food security but is often ignored in that debate. Understanding its potential role is made difficult by the fact that aquatic food covers a large number of species which come from both capture fisheries and aquaculture and the marine and freshwater environments, including finfish, crustacea, molluscs, echinoderms, aquatic plants and other aquatic animals. Further complications arise from the fact that both supply and consumption vary significantly between countries. There are several criteria which need to be considered when discussing nutrition and food security. These include: how much food is produced, whether that production is sustainable, whether the production supports livelihoods, what the nutritional content of the food is and whether that food is safe. The authors conclude that there are many benefits to aquatic food under each of these criteria but there are also some hurdles which need to be overcome. Increased production to feed a growing global population relies on the growth of aquaculture. Challenges to such growth include the supply of raw ingredients for aquafeeds, losses due to disease outbreaks, being able to ensure high standards of food safety and overcoming environmental limitations to expansion. There are also problems with welfare conditions for people working in the supply chain which need to be addressed. Given the challenges to nutrition and food security which the world is currently facing, it is essential that aquatic food is brought into the debate and the significant benefits that aquatic foods provide are acknowledged and exploited.
Les denrées alimentaires d'origine aquatique contribuent de manière significative à la sécurité nutritionnelle et alimentaire mondiale ; or, elles sont souvent ignorées dans les discussions sur le sujet. Il est d'autant plus difficile de se faire une idée exacte de la contribution potentielle des aliments d'origine aquatique que ceuxci recouvrent un grand nombre d'espèces provenant aussi bien des pêches de capture que de l'aquaculture et issues de milieux tant marins que d'eau douce, comme les poissons, les crustacés, les mollusques, les échinodermes, mais aussi la flore aquatique et bien d'autres espèces d'animaux aquatiques. À ces difficultés s'ajoutent celles liées aux variations importantes de l'offre et de la consommation de ces denrées suivant les pays. Un certain nombre de critères sont à examiner lorsqu'on traite des questions de sécurité nutritionnelle et alimentaire. Il convient notamment d'examiner les quantités d'aliments produites, le caractère durable ou non de chaque production, son rôle dans l'économie de subsistance, le contenu nutritionnel des aliments et leur innocuité. Les auteurs concluent que si les aliments d'origine aquatique présentent nombre d'avantages au regard de chacun de ces critères, des obstacles subsistent auxquels il convient de remédier. Les possibilités de produire davantage d'aliments afin de nourrir une population mondiale toujours plus nombreuse sont tributaires de la croissance de l'aquaculture. Cette croissance est limitée par divers facteurs, notamment la disponibilité des matières premières utilisées pour l'alimentation des espèces aquatiques, les pertes dues aux maladies, la nécessité de garantir un niveau élevé de sécurité sanitaire des aliments à travers des normes appropriées et la capacité de résoudre les contraintes environnementales liées à cette expansion. Il faut également apporter une réponse aux problèmes de bien-être professionnel dans la filière. Compte tenu des défis posés par la sécurité nutritionnelle et alimentaire au niveau mondial, il est essentiel d'inscrire les aliments d'origine aquatique à l'ordre du jour des discussions afin que les avantages significatifs de ces productions soient reconnus et exploités.
Aunque revisten importancia para la seguridad nutricional y alimentaria del mundo, los alimentos de origen acuático son a menudo los grandes olvidados de los debates en la materia. La dificultad de aprehender la posible función de estos alimentos estriba en el hecho de que abarcan un gran número de especies procedentes tanto de la pesca de captura como de la acuicultura y de medios tanto marinos como de agua dulce: peces, crustáceos, moluscos, equinodermos y otros animales acuáticos, así como también plantas acuáticas. La cuestión resulta tanto más compleja cuanto que el suministro y el consumo difieren sensiblemente de un país a otro. Existen varios criterios que conviene tener en cuenta al reflexionar sobre cuestiones de seguridad nutricional y alimentaria, entre ellos los siguientes: qué cantidad de alimento se produce; el carácter sostenible o insostenible de la producción; el hecho de que la producción forme parte o no de los medios de subsistencia; el contenido nutricional de los alimentos; o el nivel de inocuidad que estos ofrecen. Los autores llegan a la conclusión de que, a la luz de cada uno de estos criterios, los alimentos acuáticos aportan muchos beneficios, pero también presentan una serie de problemas que es preciso resolver. El logro de una mayor producción destinada a alimentar a la creciente población mundial reposa en el crecimiento de la acuicultura, crecimiento que está sujeto a limitaciones como el aprovisionamiento en ingredientes para los piensos destinados a animales acuáticos, las pérdidas causadas por brotes infecciosos, el cumplimiento de criterios estrictos de inocuidad de los alimentos o la posibilidad, o no, de superar los límites que el medio ambiente impone a la expansión de la actividad. También hay problemas ligados a las condiciones de bienestar de los trabajadores de la cadena de suministro que es preciso abordar. En vista de los problemas de seguridad nutricional y alimentaria a los que ahora mismo hace frente el mundo, es indispensable integrar los alimentos acuáticos en los procesos de debate y reflexión y saber reconocer y aprovechar los importantes beneficios que traen consigo.
