ABSTRACT
BACKGROUND: Volunteer firefighters belong to a risk population regarding the development of posttraumatic stress disorder (PTSD). However, given the frequency of work-related trauma, PTSD prevalences seem relatively low. Protective factors appear to be effective and are the focus of this study. OBJECTIVE: We investigated the PTSD-prevalence as well as the influence of trauma exposure and the impact of protective factors resilience and Sense of Coherence (SoC) on symptoms of PTSD in volunteer firefighters. METHOD: Data from 232 participants of an online questionnaire study were analysed using a path model approach. RESULTS: 'The results suggest a possible prevalence of PTSD of 12.5% and 2.2% for partial PTSD based on self-report measures. SoC and trauma event load proved to be independent of each other, as no intercorrelations were found. But both directly predicted PTSD severity. Higher resilience scores predicted the participants' Sense of Coherence, but PTSD severity was only indirectly affected by resilience, which was entirely mediated by SoC. Further, although SoC and trauma load increase with age and years of job experience, it is only SoC that affects PTSD severity, not age or years of experience. CONCLUSIONS: The results emphasize that not only exposure to potentially traumatic events predicts the later probability of developing symptoms of PTSD, but that the integration of stressful experiences into the self-concept (associated with SoC) is essential for the development of PTSD. Future research should address the question of causality between SoC and PTSD, and consider which factors moderate the SoC.
Antecedentes: Los bomberos voluntarios pertenecen a una población de riesgo con respecto al desarrollo del Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Sin embargo, dada la frecuencia de los traumas relacionados con el trabajo, las prevalencias del TEPT parecen relativamente bajas. Los factores protectores parecen ser efectivos y son el foco de este estudio.Objetivo: Investigamos la prevalencia del TEPT, así como la influencia de la exposición al trauma y el impacto de los factores de protección de la resiliencia y el sentido de coherencia (SoC en su sigla en inglés) sobre los síntomas del TEPT en los bomberos voluntarios.Método: Se analizaron los datos de 232 participantes de un estudio por cuestionario en línea, utilizando un enfoque de modelo de ruta.Resultados: Los resultados sugieren una posible prevalencia del TEPT de 12.5% y 2.2% para TEPT parcial, basado en medidas de autoinforme. La carga de eventos de trauma y el SoC demostraron ser independientes uno del otro, ya que no se encontraron intercorrelaciones. Pero ambos predijeron directamente la severidad del TEPT. Los puntajes más altos de resiliencia predijeron el sentido de coherencia de los participantes, pero la severidad del TEPT solo se vio afectada indirectamente por la resiliencia, que fue mediada completamente por el SoC. Además, aunque el SoC y la carga traumática aumentan con la edad y los años de experiencia laboral, solo el SoC afecta la gravedad del TEPT, no la edad o los años de experiencia.Conclusiones: Los resultados enfatizan que no solo la exposición a eventos potencialmente traumáticos predice la probabilidad posterior de desarrollar síntomas de TEPT, sino que la integración de las experiencias estresantes en el autoconcepto (asociado con SoC) es esencial para el desarrollo de TEPT. La investigación futura debería abordar la cuestión de la causalidad entre el SoC y el TEPT, y considerar qué factores moderan el SoC.
