ABSTRACT
Objetivos: Estudiar la etiología de la gastroenteritis aguda en niños menores de 5 años que precisan hospitalización. Conocer la frecuencia y las características clínicas de la gastroenteritis por rotavirus de origen comunitario y de adquisición nosocomial en nuestro medio. Material y métodos: Se revisaron de forma retrospectiva todos los casos de gastroenteritis aguda en niños menores de 5 años ingresados en el Servicio de Enfermedades Infecciosas durante un periodo de tres años (1995-1997). Las muestras de heces se procesaron en el Servicio de Microbiología para cultivo bacteriológico, búsqueda de parásitos intestinales y detección de antígenos virales. Se incluyeron los niños con gastroenteritis comunitaria ingresados desde el Servicio de Urgencias y los niños con gastroenteritis nosocomial por rotavirus (adquirida después de tres días de estancia hospitalaria o en los diez días posteriores al alta). Resultados: Durante el periodo de estudio, fueron hospitalizados 169 niños menores de 5 años con gastroenteritis aguda, lo que representó el 6,7 por ciento del total de ingresos en nuestra unidad. En 105 pacientes (62 por ciento) se identificó algún enteropatógeno en el coprocultivo. Rotavirus fue el principal patógeno encontrado (44 por ciento), seguido por Salmonella sp. (38 por ciento) y Campylobacter sp. (9,5 por ciento). De forma adicional, 42 niños fueron diagnosticados de gastroenteritis nosocomial por rotavirus, lo que supone que el 47 por ciento de las infecciones por este virus en nuestra unidad fueron de origen nosocomial. La gastroenteritis nosocomial afectó a niños más pequeños (edad media de 6,5 meses frente a 12,7 meses en la adquirida en la comunidad, [p<0,05]), y la clínica fue menos severa, con un porcentaje significativamente menor de vómitos y deshidratación. El tiempo medio de estancia fue superior en los niños con gastroenteritis nosocomial (12 frente a 8 días, [p <0,051). Conclusiones: Rotavirus es la principal causa de hospitalización en niños menores de 5 años con gastroenteritis aguda y, asi mismo, representa el principal enteropatógeno en la gastroenteritis nosocomial en nuestro medio. La gastroenteritis nosocomial por este virus afecta a niños mas pequeños y prolonga de forma significativa la estancia hospitalaria, aunque la clínica es más leve que la de la adquirida en la comunidad (AU)
