ABSTRACT
It is estimated that postpartum depression affects up to 25% of men. Despite such high prevalence, the majority of studies on postpartum depression are focused on mothers, and the role of paternal depression and its effects on infant development have been overlooked by researchers and clinicians. The present study aimed to fill this gap by investigating the effect of paternal postpartum depression on father-infant interactions. In addition, we examined whether differences in face recognition mediated the effects of paternal postpartum depression on father-infant interactions. A total of 61 father-infant dyads (17 postpartum depression, 44 controls) took part in the study. Results revealed that compared to controls, fathers with postpartum depression had a worse pattern of interaction with their infants on measures of responsiveness, mood, and sensitivity; they also had greater difficulty in recognizing happy adult faces, but greater facility in recognizing sad adult faces. Depressed fathers attributed greater intensities to sad adult and infant faces. The tendency to attribute greater intensity to sad adult faces was confirmed as a partial mediator of the effect of paternal postpartum depression on measures of father responsiveness and as a full mediator of the effects of paternal depression on father sensitivity. Clinical implications and suggestions for further studies are discussed.
Se estima que la depresión posterior al parto afecta hasta un 25% de los hombres. A pesar de tan alta prevalencia, la mayoría de los estudios sobre la depresión posterior al parto se enfocan en las madres, y los investigadores y clínicos han pasado por alto el papel de la depresión paterna y sus efectos en el desarrollo del infante. El presente estudio se propuso llenar ese vacío investigando el efecto que la depresión paterna posterior al parto tiene en las interacciones papá-infante. Adicionalmente, examinamos si las diferencias en reconocer las caras mediaron los efectos que la depresión paterna posterior al parto tiene en las interacciones papá-infante. Sesenta y una díadas papá-infante (17 en el grupo de depresión posterior al parto, 44 en el grupo de control) participaron en el estudio. Los resultados revelaron que, comparados con el grupo de control, los papás con depresión posterior al parto presentaban un peor patrón de interacción con sus infantes en medidas de capacidad de respuesta, estado de ánimo y sensibilidad; ellos también tuvieron mayores dificultades en reconocer caras adultas felices, pero con mayor facilidad reconocieron caras adultas tristes. Los padres deprimidos atribuyeron una mayor intensidad a las caras tristes de adultos e infantes. Se confirmó la tendencia de atribuir una mayor intensidad a las caras adultas tristes como un mediador parcial del efecto que la depresión paterna posterior al parto tiene sobre la calidad de respuesta del papá y como un completo mediador de los efectos que la depresión paterna tiene sobre la sensibilidad del papá. Se discuten las implicaciones y sugerencias clínicas para futuros estudios.
On estime que la dépression postpartum affect jusqu'à 25% des hommes. En dépit d'une telle prévalence élevée la majorité des études sur la dépression postpartum porte sur les mères et le rôle de la dépression paternelle et de ses effets sur le développement du nourrisson a été négligé par les chercheurs et les cliniciens. Cette étude s'est donné pour but de remplir ce fossé en recherchant l'effet de la dépression postpartum sur les interactions père-nourrisson. De plus, nous avons examiné si les différences dans la reconnaissance faciale ont assuré la médiation des effets de la dépression paternelle postpartum sur les interactions père-nourrisson. 61 dyades père-bébé (17 dépression postpartum, 44 contrôles) ont pris part à l'étude. Les résultats ont révélé que, comparés aux contrôles, les pères avec la dépression postpartum faisaient état d'un pattern d'interaction avec leur bébé pire sur les mesures de réactivité, d'humeur et de sensibilité. Ils avaient aussi plus de difficulté à reconnaître les visages adultes heureux mais une plus grande facilité à reconnaître les visages adultes tristes. Les pères déprimés ont attribué de plus grandes intensités aux visages tristes de l'adulte et du bébé. La tendance à attribuer une plus grande intensité aux visages tristes de l'adulte a été confirmée comme un médiateur partiel de l'effet de la dépression paternelle postpartum sur la réaction du père et comme un médiateur total sur les effets de la dépression paternelle sur la sensibilité du père. Les implications cliniques et des suggestions de recherche sont discutées.
