Oviposition of Minstrellus grandis (Lepidoptera: Riodinidae) in a harmful ant-plant symbiosis / Oviposição de Minstrellus grandis (Lepidoptera: Riodinidae) em uma perigosa simbiose formiga-planta

The oviposition behavior of the rare butterfly Minstrellus grandis (Callaghan, 1999) (Lepidoptera: Riodinidae) is recorded for the first time. Two females laid eggs on the old leaves of an unidentified Triplaris Loefl (Polygonaceae), a myrmecophytic plant typically known as Triplaria or novice tree, inhabited by aggressive taxi ants of the genus Pseudomyrmex Lund, 1831 (Hymenoptera: Formicidae). These observations suggest that M. grandis caterpillars live associated with one of the most harmful types of Amazon ant-plant symbiosis.(AU)

O comportamento de oviposição da rara borboleta Minstrellus grandis (Lepidoptera: Riodinidae) é registrado pela primeira vez. Duas fêmeas depositaram ovos sobre folhas velhas de uma Triplaris sp. (Polygonaceae) não identificada, uma planta mirmecofítica conhecida popularmente como pau-formiga ou novateiro, habitadas por formigas taxi agressivas do gênero Pseudomyrmex sp. (Hymenoptera: Formicidae). Estas observações sugerem que as lagartas de M. grandis vivem associadas com um dos mais perigosos tipos de simbiose formiga-planta da Amazônia.(AU)

Plant Vigor Hypothesis refuted: preference-performance linkage of a gall-inducing weevil on small-sized host plant resources / Hipótese do Vigor de Plantas refutada: ligação entre preferência e performance de um gorgulho galhador sobre recursos vegetais de tamanhos pequenos

The Plant Vigor Hypothesis (PVH) predicts an oviposition preference of females and higher offspring performance for insect herbivores on longer and fast-growing plant modules. We tested the PVH predictions by investigating the effects of leaf size of Miconia prasina (Sw.) DC. (Melastomataceae) on the oviposition preference and on the offspring survival of the gall-inducing weevil Prospoliata bicolorata (Coleoptera: Curculionidae). Additionally, we analysed the effects of top-down mortality force on this system. Approximately 83 percent of the developed galls resulted in adults of P. bicolorata, whereas 17 percent of the galls successfully induced were killed by natural enemies (top-down effect). Leaves of intermediate size were more abundant while smaller and longer leaves were rare. Nevertheless, the percentage of P. bicolorata galls was higher on the smallest leaves of M. prasina, refuting the preference prediction of the PVH. Our results also refuted the performance prediction: the ratio of survival per leaf was negatively related to the leaf length. Thus, we found a link between female preference and larval performance of P. bicolorata on small-sized leaves of M. prasina. The next goal is to understand the mechanisms involved in the selection of gall-inducing weevil on short leaves of its host plant.

A Hipótese do Vigor de Plantas (HVP) propõe oviposição preferencial e maior performance da prole de insetos herbívoros sobre módulos de plantas maiores e mais vigorosas. Testamos as previsões da HVP investigando o efeito do tamanho da folha de Miconia prasina (Sw.) DC. (Melastomataceae) sobre a oviposição preferencial e a sobrevivência da prole de um gorgulho indutor de galha Prospoliata bicolorata (Coleoptera: Curculionidae). Além disso, analisamos os efeitos da força de mortalidade topo/base sobre este sistema. Aproximadamente 83 por cento das galhas desenvolvidas resultaram em adultos de P. bicolorata, enquanto 17 por cento das galhas induzidas com sucesso foram mortas por inimigos naturais (efeito topo/base). Folhas de tamanho intermediário foram sempre mais abundantes, enquanto folhas menores e longas foram raras. No entanto, a porcentagem do número de galhas de P. bicolorata foi maior sobre folhas pequenas de M. prasina, refutando a predição de preferência da HVP. Nossos resultados também refutaram a predição de performance: a taxa de sobrevivência por folha foi negativamente relacionada com o comprimento da folha. Assim, encontramos uma relação entre preferência de fêmeas e a performance larval de P. bicolorata sobre as folhas de tamanho pequeno de M. prasina. O próximo objetivo é entender os mecanismos envolvidos na seleção de galhas induzidas por besouros sobre folhas pequenas da planta hospedeira.

Plant Vigor Hypothesis refuted: preference-performance linkage of a gall-inducing weevil on small-sized host plant resources

The Plant Vigor Hypothesis (PVH) predicts an oviposition preference of females and higher offspring performance for insect herbivores on longer and fast-growing plant modules. We tested the PVH predictions by investigating the effects of leaf size of Miconia prasina (Sw.) DC. (Melastomataceae) on the oviposition preference and on the offspring survival of the gall-inducing weevil Prospoliata bicolorata (Coleoptera: Curculionidae). Additionally, we analysed the effects of top-down mortality force on this system. Approximately 83% of the developed galls resulted in adults of P. bicolorata, whereas 17% of the galls successfully induced were killed by natural enemies (top-down effect). Leaves of intermediate size were more abundant while smaller and longer leaves were rare. Nevertheless, the percentage of P. bicolorata galls was higher on the smallest leaves of M. prasina, refuting the preference prediction of the PVH. Our results also refuted the performance prediction: the ratio of survival per leaf was negatively related to the leaf length. Thus, we found a link between female preference and larval performance of P. bicolorata on small-sized leaves of M. prasina. The next goal is to understand the mechanisms involved in the selection of gall-inducing weevil on short leaves of its host plant.

A Hipótese do Vigor de Plantas (HVP) propõe oviposição preferencial e maior performance da prole de insetos herbívoros sobre módulos de plantas maiores e mais vigorosas. Testamos as previsões da HVP investigando o efeito do tamanho da folha de Miconia prasina (Sw.) DC. (Melastomataceae) sobre a oviposição preferencial e a sobrevivência da prole de um gorgulho indutor de galha Prospoliata bicolorata (Coleoptera: Curculionidae). Além disso, analisamos os efeitos da força de mortalidade topo/base sobre este sistema. Aproximadamente 83% das galhas desenvolvidas resultaram em adultos de P. bicolorata, enquanto 17% das galhas induzidas com sucesso foram mortas por inimigos naturais (efeito topo/base). Folhas de tamanho intermediário foram sempre mais abundantes, enquanto folhas menores e longas foram raras. No entanto, a porcentagem do número de galhas de P. bicolorata foi maior sobre folhas pequenas de M. prasina, refutando a predição de preferência da HVP. Nossos resultados também refutaram a predição de performance: a taxa de sobrevivência por folha foi negativamente relacionada com o comprimento da folha. Assim, encontramos uma relação entre preferência de fêmeas e a performance larval de P. bicolorata sobre as folhas de tamanho pequeno de M. prasina. O próximo objetivo é entender os mecanismos envolvidos na seleção de galhas induzidas por besouros sobre folhas pequenas da planta hospedeira.

Pattern of attack of a galling insect reveals an unexpected preference-performance linkage on medium-sized resources / Padrão de ataque de um inseto galhador revela uma inesperada ligação entre preferência e performance sobre recursos de tamanho médio

Pattern of attack of a galling insect reveals an unexpected preference-performance linkage on medium-sized resources. The Plant Vigor Hypothesis (PVH) predicts oviposition preference and higher offspring performance on longer and fast-growing shoots, and although several studies have tested its predictions, long-term studies concerning the patterns of host selection by galling species are still lacking. The PVH was tested in this study using Bauhinia brevipes (Fabaceae) as the host of a leaf gall midge, Asphondylia microcapillata (Diptera, Cecidomyiidae) during three consecutive years. Shoots were collected from the same 80 plants between 2001 and 2003 and shoot length, number of healthy and galled leaves, gall number, and mortality factors were recorded. Nearly 600 galls were found on the 5,800 shoots collected. Medium-sized shoots supported from 46 to 70 percent of all galls, with greater gall survival rate in 2002 and 2003. A decrease in parasitism rate coupled with an increase in gall predation lead to a constant similar gall survivorship rate in all years (x = 22.7 percent). Although gall abundance varied among years (122 in 2001, 114 in 2002 and 359 in 2003) preference for longer shoots was not observed because the percentage of galled shoots and galled leaves were higher on medium shoot length classes in all years. The observed distribution of gall abundance and galled shoots were always greater than the expected distribution on medium shoot length classes. These findings do not support the PVH, and show that A. microcapillata can maximize the female preference and larval performance on medium-sized shoots of B. brevipes.

A Hipótese do Vigor de Plantas (HVP) prevê uma oviposição preferencial e alta performance da prole em ramos longos e de crescimento rápido da planta hospedeira. Embora diversos estudos tenham testado suas predições, estudos de longa duração focados no padrão de seleção de planta hospedeira por insetos galhadores ainda são escassos. A HVP foi testada neste estudo usando Bauhinia brevipes (Fabaceae) como planta hospedeira de uma galha foliar induzida por Asphondylia microcapillata (Diptera: Cecidomyiidae) por três anos consecutivos. Ramos foram coletados das mesmas 80 plantas entre 2001 e 2003 e o tamanho do ramo, número de ramos galhados e sadios, número de galhas e fatores de mortalidade foram registrados. Aproximadamente 600 galhas de A. microcapillata foram coletadas em 5.800 ramos de B. brevipes. Ramos médios suportaram entre 46 por cento e 70 por cento do total de galhas, e a taxa de sobrevivência das galhas foi maior em 2002 e 2003. Uma diminuição da taxa de parasitismo associada com um aumento da taxa de predação de galhas resultou em uma sobrevivência similar em todos os anos (x = 22,7 por cento). A abundância de galhas variou entre os anos (122 em 2001, 114 em 2002 e 359 em 2003). A preferência por ramos longos não foi observada porque a porcentagem de ramos galhados e folhas galhadas foram maiores em ramos de classes de tamanho intermediário por dois anos. A distribuição observada da abundância de galhas e ramos galhados foi sempre maior do que a distribuição esperada em classes de ramos médios. Estes resultados não suportam a HVP, e mostram que A. microcapillata pode maximizar a preferência da fêmea e a performance larval em ramos de tamanho médio de B. brevipes.