RESUMEN
Sexually transmitted diseases (STDs) have long been known for their great impact on health. In 1995, there were an estimated 333 million new cases of curable STDs among adults around the world (1). The prevalence of STDs in many developing countries, including those of Latin America and the Caribbean (LAC), is extremely high. In the AIDS era there is an urgent need to adequately control and manage these diseases. A delay in diagnosing and treating STDs can lead to chronic complications and irreversible sequelae. Women and children suffer the main consequences. In women, the most serious consequences are acute and chronic pelvic inflammatory diseases, infertility, ectopic pregnancy, and cervical cancer. Infection during pregnancy may cause spontaneous abortion, stillbirth, prematurity, low birthweight, congenital syphilis, and opthalmia neonatorum. There is an urgent need to improve STD surveillance and prevention in the LAC nations. This paper intends to help in that effort by reviewing relevant STD prevalence and incidence of gonorrhea, syphilis, chlamydia, and trichomoniasis in Latin America and the Caribbean (AU)
RESUMEN
Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) constituyen un problema de salud pública con importantes consecuencias y secuelas que incluyen la enfermedad inflamatoria pélvica, la infertilidad, el carcinoma cervical y los desenlaces adversos del embarazo. En la última década, la estrecha asociación entre la presencia de ETS y el aumento del riesgo de transmisión sexual del virus de la inmunodeficiencia humana ha renovado el interés por la prevención y control de las ETS. Sin embargo, en América Latina y el Caribe, la información epidemiológica sobre la magnitud del problema de las ETS es escasa y, en general, está limitada a un pequeño número de estudios y a datos oficiales incompletos de los países de la zona. Tras una cuidadosa revisión de la literatura y un análisis de los datos que posee la Organización Mundial de la Salud sobre cada país, hemos estimado la prevalencia e incidencia en América Latina y el Caribe de cuatro ETS curables (sífilis, gonorrea, infección por clamídias y tricomoniasis) en hombres y mujeres de 15 a 49 años de edad. Para ello se utilizaron parámetros tales como la duración de la infección, la estimación de los pacientes tratados frente a los no tratados y los datos de población. En 1996, el número estimado de casos en América Latina y el Caribe fue de 1,3 millones para la sífilis, de 7,1 millones para la gonorrea, de 10,0 millones para las infecciones clamidiales y de 17,7 millones para la tricomoniasis. Con una cifra estimada total que, en el mejor de los casos, es superior a 36 millones de casos anuales, las ETS tratables parecen constituir un importante problema de salud pública en la zona