Occurrence of Free-Living Amoebae in Non-Human Primate Gut.

The gut microbiome reflects health and predicts possible disease in hosts. A holistic view of this community is needed, focusing on identifying species and dissecting how species interact with their host and each other, regardless of whether their presence is beneficial, inconsequential, or detrimental. The distribution of gut-associated eukaryotes within and across non-human primates is likely driven by host behavior and ecology. To ascertain the existence of free-living amoebae (FLA) in the gut of wild and captive non-human primates, 101 stool samples were collected and submitted to culture-dependent microscopy examination and DNA sequencing. Free-living amoebae were detected in 45.4% (46/101) of fecal samples analyzed, and their morphological characteristics matched those of Acanthamoeba spp., Vermamoeba spp., heterolobosean amoeboflagellates and fan-shaped amoebae of the family Vannellidae. Sequence analysis of the PCR products revealed that the suspected amoebae are highly homologous (99% identity and 100% query coverage) with Acanthamoeba T4 genotype and Vermamoeba vermiformis amoebae. The results showed a great diversity of amoebae in the non-human primate's microbiome, which may pose a potential risk to the health of NHPs. To our knowledge, this is the first report of free-living amoebae in non-human primates that are naturally infected. However, it is unknown whether gut-borne amoebae exploit a viable ecological niche or are simply transient residents in the gut.

Molecular epidemiology of Blastocystis isolated from animals in the state of Rio de Janeiro, Brazil.

The enteric protist Blastocystis is one of the most frequently reported parasites infecting both humans and many other animal hosts worldwide. A remarkable genetic diversity has been observed in the species, with 17 different subtypes (STs) on a molecular phylogeny based on small subunit RNA genes (SSU rDNA). Nonetheless, information regarding its distribution, diversity and zoonotic potential remains still scarce, especially in groups other than primates. In Brazil, only a few surveys limited to human isolates have so far been conducted on Blastocystis STs. The aim of this study is to determine the occurrence of Blastocystis subtypes in non-human vertebrate and invertebrate animal groups in different areas of the state of Rio de Janeiro, Brazil. A total of 334 stool samples were collected from animals representing 28 different genera. Blastocystis cultivated samples were subtyped using nuclear small subunit ribosomal DNA (SSU rDNA) sequencing. Phylogenetic analyses and BLAST searches revealed six subtypes: ST5 (28.8%), ST2 (21.1%), ST1 and ST8 (19.2%), ST3 (7.7%) and ST4 (3.8%). Our findings indicate a considerable overlap between STs in humans and other animals. This highlights the importance of investigating a range of hosts for Blastocystis to understand the eco-epidemiological aspects of the parasite and its host specificity.

Distantiae transmission of Trypanosoma cruzi: a new epidemiological feature of acute Chagas disease in Brazil.

BACKGROUND: The new epidemiological scenario of orally transmitted Chagas disease that has emerged in Brazil, and mainly in the Amazon region, needs to be addressed with a new and systematic focus. Belém, the capital of Pará state, reports the highest number of acute Chagas disease (ACD) cases associated with the consumption of açaí juice. METHODOLOGY/PRINCIPAL FINDINGS: The wild and domestic enzootic transmission cycles of Trypanosoma cruzi were evaluated in the two locations (Jurunas and Val-de Cães) that report the majority of the autochthonous cases of ACD in Belém city. Moreover, we evaluated the enzootic cycle on the three islands that provide most of the açaí fruit that is consumed in these localities. We employed parasitological and serological tests throughout to evaluate infectivity competence and exposure to T. cruzi. In Val-de-Cães, no wild mammal presented positive parasitological tests, and 56% seroprevalence was observed, with low serological titers. Three of 14 triatomines were found to be infected (TcI). This unexpected epidemiological picture does not explain the high number of autochthonous ACD cases. In Jurunas, the cases of ACD could not be autochthonous because of the absence of any enzootic cycle of T. cruzi. In contrast, in the 3 island areas from which the açaí fruit originates, 66.7% of wild mammals and two dogs displayed positive hemocultures, and 15.6% of triatomines were found to be infected by T. cruzi. Genotyping by mini-exon gene and PCR-RFLP (1f8/Akw21I) targeting revealed that the mammals and triatomines from the islands harbored TcI and Trypanosoma rangeli in single and mixed infections. CONCLUSION/SIGNIFICANCE: These findings show that cases of Chagas disease in the urban area of Belém may be derived from infected triatomines coming together with the açaí fruits from distant islands. We term this new epidemiological feature of Chagas disease as "Distantiae transmission".

Caracterização das alterações bioquímicas e histológicas hepáticas de Nectomys squamipes Brants 1827 (Rodentia: Sigmodontinae) encontrados naturalmente infectados por Schistosoma mansoni Sambon 1907 (Trematoda: Schistosomatidae) em área endêmica no Município de Sumidouro, RJ

O roedor silvestre Nectomys squamipes é considerado um dos principais mamíferos potenciais reservatórios silvestres de Schistosoma mansoni no Brasil, sendo encontrados infectados naturalmente em áreas endêmicas da esquistossomose. Diversos estudos de campo e experimentais foram realizados mostrando ser este um bom modelo alternativo para o estudo da interação S. mansoni-N. squamipes. Espécimes de N. squamipes foram capturados no município de Sumidouro, RJ. Os roedores (N=16) foram divididos em dois grupos: infectados naturalmente (N=8) e não infectados de campo por S. mansoni (N=8). Foram utilizados animais nascidos em cativeiro como controle de laboratório (N=14). Os roedores foram eutanasiados e o sangue coletado através de punção cardíaca para análise das alterações plasmáticas: glicose (mg/dl), aminotransferases ALT e AST URF/ml, e bilirrubina direta e total (mg/ml).Fragmentos de fígado foram utilizados para determinar o conteúdo de glicogênio hepático (mg de glicose/g de tecido, peso fresco). As amostras foram analisadas em procedimentos de rotina através de exames histopatológicos corados com hematoxilina, eosina e Masson. Os exames de histopatologia evidenciaram lesões no fígado em diferentes fases de desenvolvimento localizadas predominantemente na região periportal dos roedores infectados naturalmente, com numerosos parasitos ocluindo o lúmen vascular. As lesões na fase inicial caracterizavam-se por um infiltrado inflamatório ao redor dos ovos recém-depositados, morfologicamente intactos, com clara visualização da estrutura, incluindo o miracídio, fragmentos de helmintos e fibrose. Esse estudo das populações de N. squamipes infectados naturalmente por S. mansoni, evidenciou a ocorrência de alterações nas reservas de glicogênio hepático caracterizado por um decréscimo de 82.74% no conteúdo de glicogênio nos animais infectados naturalmente e 81.68% nos animais não infectados de campo em relação ao grupo controle de laboratório. Alterações nos níveis plasmáticos de glicose foram observadas entre os grupos. Uma redução significativa no conteúdo de glicose sérica foi observada nos roedores infectados naturalmente e não infectados de campo em relação à média do grupo controle de laboratório, com uma queda de 61.13% no conteúdo de glicose plasmática. O nível sérico da AST dos animais infectados naturalmente exibiu a mesma variação metabólica do grupo não infectado de campo. Um aumento de 75,66% da ALT plasmática foi observado nos roedores capturados infectados naturalmente em relação ao controle de laboratório. A infecção não proporcionou alterações nos conteúdos das frações direta e total de bilirrubina entre os grupos não infectados de campo e infectados naturalmente. O grupo controle de laboratório foi o que apresentou maior conteúdo das frações direta e total de bilirrubina. A mesma ordem de variação foi observada para a fração indireta da bilirrubina, sendo o grupo controle o que apresentou a maior média. Não foram observadas diferenças significativas nos parâmetros bioquímicos estudados entre o grupo infectado naturalmente e não infectado de campo. Tal fato pode estar relacionado ao processo de formação de uma memória imunológica em N. squamipes adquirida durante infecções prévias ao longo de sua vida, possibilitando responder de maneira mais rápida e eficiente às sucessivas infecções por S. mansoni. Como consequência, um processo de adaptação fisiológica é estabelecido, minimizando aqui os efeitos deletérios causados por S. man