RESUMO
El hipérico es una planta herbácea cuyos extractos han sido usados tradicionalmente para el tratamiento de muy diversas afecciones. Recientemente, se ha demostrado que los extractos de hipérico son efectivos para el tratamiento de la depresión leve a moderada. El hipérico es fuente de gran diversidad de compuestos bioactivos, siendo la hiperforina el principal causante de sus efectos antidepresivos. Otro compuesto característico del hipérico, la hipericina, es el más potente fotoactivador natural descrito. El renovado interés en el hipérico como fuente de compuestos con potencial aplicación farmacológica ha permitido caracterizar nuevos y prometedores efectos de la hiperforina y la hipericina, en particular como antitumorales y antiangiogénicos. Este trabajo revisa la etnobotánica del hipérico, con sus usos tradicionales y clínicos actuales, así como resume el estado actual del conocimiento acerca de los efectos biológicos de sus dos compuestos más característicos, la hipericina y la hiperforina
St. Johns wort is a herbaceous plant, which extracts have been traditionally used for the treatment of a high number of pathological conditions. Recently, it has been shown that St. Johns wort extracts are effective for the treatment of mild-tomoderate depression. St. Johns wort is a source of a great diversity of bioactive compounds, hyperforin being the main responsible for the described antidepressant effects. Another characteristic compound is hypericin, the most potent natural photoactivator described so far. The renewed interest for St. Johns wort as a source of compounds with potential pharmacological applications has allowed to characterize new and promising effects of hyperforin and hypericin, mainly as antitumoral and antiangiogenic compounds. This work reviews St. Johns wort ethnobotanics, along with its traditional and current clinical uses, as well as the current state-of-the-art of the biological effects of both hypericin and hyperforin
