Chatbots and COVID-19: Taking Stock of the Lessons Learned.

While digital innovation in health was already rapidly evolving, the COVID-19 pandemic has accelerated the generation of digital technology tools, such as chatbots, to help increase access to crucial health information and services to those who were cut off or had limited contact with health services. This theme issue titled "Chatbots and COVID-19" presents articles from researchers and practitioners across the globe, describing the development, implementation, and evaluation of chatbots designed to address a wide range of health concerns and services. In this editorial, we present some of the key challenges and lessons learned arising from the content of this theme issue. Most notably, we note that a stronger evidence base is needed to ensure that chatbots and other digital tools are developed to best serve the needs of population health.

Breaking the photoswitch speed limit.

The forthcoming generation of materials, including artificial muscles, recyclable and healable systems, photochromic heterogeneous catalysts, or tailorable supercapacitors, relies on the fundamental concept of rapid switching between two or more discrete forms in the solid state. Herein, we report a breakthrough in the "speed limit" of photochromic molecules on the example of sterically-demanding spiropyran derivatives through their integration within solvent-free confined space, allowing for engineering of the photoresponsive moiety environment and tailoring their photoisomerization rates. The presented conceptual approach realized through construction of the spiropyran environment results in ~1000 times switching enhancement even in the solid state compared to its behavior in solution, setting a record in the field of photochromic compounds. Moreover, integration of two distinct photochromic moieties in the same framework provided access to a dynamic range of rates as well as complementary switching in the material's optical profile, uncovering a previously inaccessible pathway for interstate rapid photoisomerization.

Case for investment in tobacco cessation: a population-based analysis in low- and middle-income countries.

This study aimed to estimate the return on investments of three population-level tobacco cessation strategies and three pharmacological interventions. The analysis included 124 low- and middle-income countries, and assumed a 10-year investment period (2021-2030). The results indicate that all six cessation programmes could help about 152 million tobacco users quit and save 2.7 million lives during 2021-2030. If quitters were followed until 65 years of age, 16 million lives could be saved from quitting. The combined investment cost was estimated at 1.68 United States dollars (US$) per capita a year, or US$ 115 billion over the period 2021-2030, with Caribbean countries showing the lowest investment cost at US$ 0.50 per capita a year. Return on investments was estimated at 0.79 (at the end of 2030) and 7.50 if benefits were assessed by the time quitters reach the age of 65 years. Disaggregated results by country income level and region also showed a return on investments less than 1.0 in the short term and greater than 1.0 in the medium-to-long term. In all countries, population-level interventions were less expensive and yielded a return on investments greater than 1.0 in the short and long term, with investment cost estimated at US$ 0.21 per capita a year, or US$ 14.3 billion over 2021-2030. Pharmacological interventions were more expensive and became cost beneficial over a longer time. These results are likely conservative and provide support for a phased approach implementing population-level strategies first, where most countries would reach break-even before 2030.

Este estudio tenía como objetivo estimar el rendimiento de la inversión de tres estrategias para el abandono del tabaco dirigidas a la población y de tres intervenciones farmacológicas. El análisis incluyó a 124 países de ingreso bajo y mediano y consideró que el período de inversión era de 10 años (2021-2030). Los resultados muestran que los seis programas sobre el abandono del tabaco podrían ayudar a unos 152 millones de personas a dejar el tabaco y salvar 2,7 millones de vidas en el período 2021-2030. Si se siguiera a las personas que dejan el tabaco hasta que cumpliesen 65 años, el número de vidas que se podrían salvar sería de 16 millones. Se estimó que el costo combinado de la inversión era de 1,68 dólares estadounidenses (US$) per cápita al año, o US$ 115 billones durante el período 2021-2030, y que el costo de inversión más bajo se encontraba en los países del Caribe (US$ 0,50 per cápita al año). Se estimó que el rendimiento de la inversión era de 0,79 (a finales de 2030) y de 7,50 si se tenían en cuenta los beneficios que obtienen las personas que dejan el tabaco hasta que alcanzan los 65 años. Los resultados desglosados por nivel de ingresos de los países y región también mostraron que el rendimiento de la inversión era inferior a 1,0 a corto plazo y superior a 1,0 de mediano a largo plazo. En todos los países, las intervenciones dirigidas a la población fueron menos costosas y produjeron un rendimiento de la inversión superior a 1,0 a corto y largo plazo, con un costo de las inversiones estimado en US$ 0,21 per cápita al año, o US$ 14,3 billones durante el período 2021-2030. Las intervenciones farmacológicas fueron más costosas y solo fueron generaron beneficios en función de los costos a más largo plazo. Probablemente son unos resultados prudentes, pero sirven de base para adoptar un enfoque gradual en la aplicación de estrategias dirigidas a la población primero donde la mayoría de los países alcanzarían el punto de equilibrio antes del 2030.

Este estudo teve como objetivo estimar o retorno dos investimentos de três estratégias de cessação do tabagismo no nível populacional e de três intervenções farmacológicas. A análise incluiu 124 países de baixa e média renda e presumiu um período de investimento de 10 anos (2021-2030). Os resultados indicam que todos os seis programas de cessação poderiam ajudar cerca de 152 milhões de usuários de tabaco a parar de fumar e salvar 2,7 milhões de vidas entre 2021 e 2030. Se houvesse acompanhamento até os 65 anos de idade daqueles que parassem de fumar, 16 milhões de vidas poderiam ser salvas. O custo de investimento combinado foi estimado em 1,68 dólares americanos (US$) per capita por ano, ou US$ 115 bilhões no período 2021-2030, com os países do Caribe apresentando o menor custo de investimento, a US$ 0,50 per capita por ano. O retorno dos investimentos foi estimado em 0,79 (no fim de 2030) e 7,50 se os benefícios fossem avaliados até o momento em que aqueles que pararam de fumar chegassem aos 65 anos de idade. Os resultados desagregados por nível de renda nacional e por região também mostraram um retorno dos investimentos inferior a 1,0 no curto prazo e superior a 1,0 no médio e longo prazos. Em todos os países, as intervenções no nível populacional foram menos caras e renderam um retorno dos investimentos superior a 1,0 no curto e longo prazos, com um custo de investimento estimado em US$ 0,21 per capita por ano, ou US$ 14,3 bilhões entre 2021 e 2030. As intervenções farmacológicas foram mais caras e tiveram um bom custo-benefício durante um período mais longo. Estes resultados são provavelmente conservadores e servem de apoio para uma abordagem em fases que implemente primeiramente estratégias no nível populacional, onde a maioria dos países atingiria o ponto de equilíbrio antes de 2030.

Case for investment in tobacco cessation: a population based analysis in low- and middle-income countries

[ABSTRACT]. This study aimed to estimate the return on investments of three population-level tobacco cessation strategies and three pharmacological interventions. The analysis included 124 low- and middle-income countries, and assumed a 10-year investment period (2021–2030). The results indicate that all six cessation programmes could help about 152 million tobacco users quit and save 2.7 million lives during 2021–2030. If quitters were followed until 65 years of age, 16 million lives could be saved from quitting. The combined investment cost was estimated at 1.68 United States dollars (US$) per capita a year, or US$ 115 billion over the period 2021– 2030, with Caribbean countries showing the lowest investment cost at US$ 0.50 per capita a year. Return on investments was estimated at 0.79 (at the end of 2030) and 7.50 if benefits were assessed by the time quitters reach the age of 65 years. Disaggregated results by country income level and region also showed a return on investments less than 1.0 in the short term and greater than 1.0 in the medium-to-long term. In all countries, population-level interventions were less expensive and yielded a return on investments greater than 1.0 in the short and long term, with investment cost estimated at US$ 0.21 per capita a year, or US$ 14.3 billion over 2021–2030. Pharmacological interventions were more expensive and became cost beneficial over a longer time. These results are likely conservative and provide support for a phased approach implementing popula- tion-level strategies first, where most countries would reach break-even before 2030.

[RESUMEN]. Este estudio tenía como objetivo estimar el rendimiento de la inversión de tres estrategias para el abandono del tabaco dirigidas a la población y de tres intervenciones farmacológicas. El análisis incluyó a 124 países de ingreso bajo y mediano y consideró que el período de inversión era de 10 años (2021-2030). Los resul- tados muestran que los seis programas sobre el abandono del tabaco podrían ayudar a unos 152 millones de personas a dejar el tabaco y salvar 2,7 millones de vidas en el período 2021-2030. Si se siguiera a las personas que dejan el tabaco hasta que cumpliesen 65 años, el número de vidas que se podrían salvar sería de 16 millones. Se estimó que el costo combinado de la inversión era de 1,68 dólares estadounidenses (US$) per cápita al año, o US$ 115 billones durante el período 2021-2030, y que el costo de inversión más bajo se encontraba en los países del Caribe (US$ 0,50 per cápita al año). Se estimó que el rendimiento de la inversión era de 0,79 (a finales de 2030) y de 7,50 si se tenían en cuenta los beneficios que obtienen las personas que dejan el tabaco hasta que alcanzan los 65 años. Los resultados desglosados por nivel de ingresos de los países y región también mostraron que el rendimiento de la inversión era inferior a 1,0 a corto plazo y superior a 1,0 de mediano a largo plazo. En todos los países, las intervenciones dirigidas a la población fueron menos costosas y produjeron un rendimiento de la inversión superior a 1,0 a corto y largo plazo, con un costo de las inversiones estimado en US$ 0,21 per cápita al año, o US$ 14,3 billones durante el período 2021-2030. Las intervenciones farmacológicas fueron más costosas y solo fueron generaron beneficios en función de los costos a más largo plazo. Probablemente son unos resultados prudentes, pero sirven de base para adoptar un enfoque gradual en la aplicación de estrategias dirigidas a la población primero donde la mayoría de los países alcanzarían el punto de equilibrio antes del 2030.

[RESUMO]. Este estudo teve como objetivo estimar o retorno dos investimentos de três estratégias de cessação do taba- gismo no nível populacional e de três intervenções farmacológicas. A análise incluiu 124 países de baixa e média renda e presumiu um período de investimento de 10 anos (2021-2030). Os resultados indicam que todos os seis programas de cessação poderiam ajudar cerca de 152 milhões de usuários de tabaco a parar de fumar e salvar 2,7 milhões de vidas entre 2021 e 2030. Se houvesse acompanhamento até os 65 anos de idade daqueles que parassem de fumar, 16 milhões de vidas poderiam ser salvas. O custo de investimento combinado foi estimado em 1,68 dólares americanos (US$) per capita por ano, ou US$ 115 bilhões no período 2021-2030, com os países do Caribe apresentando o menor custo de investimento, a US$ 0,50 per capita por ano. O retorno dos investimentos foi estimado em 0,79 (no fim de 2030) e 7,50 se os benefícios fossem avali- ados até o momento em que aqueles que pararam de fumar chegassem aos 65 anos de idade. Os resultados desagregados por nível de renda nacional e por região também mostraram um retorno dos investimentos inferior a 1,0 no curto prazo e superior a 1,0 no médio e longo prazos. Em todos os países, as intervenções no nível populacional foram menos caras e renderam um retorno dos investimentos superior a 1,0 no curto e longo prazos, com um custo de investimento estimado em US$ 0,21 per capita por ano, ou US$ 14,3 bilhões entre 2021 e 2030. As intervenções farmacológicas foram mais caras e tiveram um bom custo-benefício durante um período mais longo. Estes resultados são provavelmente conservadores e servem de apoio para uma abordagem em fases que implemente primeiramente estratégias no nível populacional, onde a maioria dos países atingiria o ponto de equilíbrio antes de 2030.

Case for investment in tobacco cessation: a population-based analysis in low- and middle-income countries / Argumentos a favor de la inversión en iniciativas para el abandono del tabaco: un análisis basado en la población en países de ingreso bajo y mediano / Análise de viabilidade de investimento na cessação do tabagismo: um estudo populacional em países de baixa e média renda

ABSTRACT This study aimed to estimate the return on investments of three population-level tobacco cessation strategies and three pharmacological interventions. The analysis included 124 low- and middle-income countries, and assumed a 10-year investment period (2021-2030). The results indicate that all six cessation programmes could help about 152 million tobacco users quit and save 2.7 million lives during 2021-2030. If quitters were followed until 65 years of age, 16 million lives could be saved from quitting. The combined investment cost was estimated at 1.68 United States dollars (US$) per capita a year, or US$ 115 billion over the period 2021-2030, with Caribbean countries showing the lowest investment cost at US$ 0.50 per capita a year. Return on investments was estimated at 0.79 (at the end of 2030) and 7.50 if benefits were assessed by the time quitters reach the age of 65 years. Disaggregated results by country income level and region also showed a return on investments less than 1.0 in the short term and greater than 1.0 in the medium-to-long term. In all countries, population-level interventions were less expensive and yielded a return on investments greater than 1.0 in the short and long term, with investment cost estimated at US$ 0.21 per capita a year, or US$ 14.3 billion over 2021-2030. Pharmacological interventions were more expensive and became cost beneficial over a longer time. These results are likely conservative and provide support for a phased approach implementing population-level strategies first, where most countries would reach break-even before 2030.

RESUMEN Este estudio tenía como objetivo estimar el rendimiento de la inversión de tres estrategias para el abandono del tabaco dirigidas a la población y de tres intervenciones farmacológicas. El análisis incluyó a 124 países de ingreso bajo y mediano y consideró que el período de inversión era de 10 años (2021-2030). Los resultados muestran que los seis programas sobre el abandono del tabaco podrían ayudar a unos 152 millones de personas a dejar el tabaco y salvar 2,7 millones de vidas en el período 2021-2030. Si se siguiera a las personas que dejan el tabaco hasta que cumpliesen 65 años, el número de vidas que se podrían salvar sería de 16 millones. Se estimó que el costo combinado de la inversión era de 1,68 dólares estadounidenses (US$) per cápita al año, o US$ 115 billones durante el período 2021-2030, y que el costo de inversión más bajo se encontraba en los países del Caribe (US$ 0,50 per cápita al año). Se estimó que el rendimiento de la inversión era de 0,79 (a finales de 2030) y de 7,50 si se tenían en cuenta los beneficios que obtienen las personas que dejan el tabaco hasta que alcanzan los 65 años. Los resultados desglosados por nivel de ingresos de los países y región también mostraron que el rendimiento de la inversión era inferior a 1,0 a corto plazo y superior a 1,0 de mediano a largo plazo. En todos los países, las intervenciones dirigidas a la población fueron menos costosas y produjeron un rendimiento de la inversión superior a 1,0 a corto y largo plazo, con un costo de las inversiones estimado en US$ 0,21 per cápita al año, o US$ 14,3 billones durante el período 2021-2030. Las intervenciones farmacológicas fueron más costosas y solo fueron generaron beneficios en función de los costos a más largo plazo. Probablemente son unos resultados prudentes, pero sirven de base para adoptar un enfoque gradual en la aplicación de estrategias dirigidas a la población primero donde la mayoría de los países alcanzarían el punto de equilibrio antes del 2030.

RESUMO Este estudo teve como objetivo estimar o retorno dos investimentos de três estratégias de cessação do tabagismo no nível populacional e de três intervenções farmacológicas. A análise incluiu 124 países de baixa e média renda e presumiu um período de investimento de 10 anos (2021-2030). Os resultados indicam que todos os seis programas de cessação poderiam ajudar cerca de 152 milhões de usuários de tabaco a parar de fumar e salvar 2,7 milhões de vidas entre 2021 e 2030. Se houvesse acompanhamento até os 65 anos de idade daqueles que parassem de fumar, 16 milhões de vidas poderiam ser salvas. O custo de investimento combinado foi estimado em 1,68 dólares americanos (US$) per capita por ano, ou US$ 115 bilhões no período 2021-2030, com os países do Caribe apresentando o menor custo de investimento, a US$ 0,50 per capita por ano. O retorno dos investimentos foi estimado em 0,79 (no fim de 2030) e 7,50 se os benefícios fossem avaliados até o momento em que aqueles que pararam de fumar chegassem aos 65 anos de idade. Os resultados desagregados por nível de renda nacional e por região também mostraram um retorno dos investimentos inferior a 1,0 no curto prazo e superior a 1,0 no médio e longo prazos. Em todos os países, as intervenções no nível populacional foram menos caras e renderam um retorno dos investimentos superior a 1,0 no curto e longo prazos, com um custo de investimento estimado em US$ 0,21 per capita por ano, ou US$ 14,3 bilhões entre 2021 e 2030. As intervenções farmacológicas foram mais caras e tiveram um bom custo-benefício durante um período mais longo. Estes resultados são provavelmente conservadores e servem de apoio para uma abordagem em fases que implemente primeiramente estratégias no nível populacional, onde a maioria dos países atingiria o ponto de equilíbrio antes de 2030.