Reproductive system morphometry and productive parameters of beef heifers according to morphological classification.

The aim of the present study was to analyze the effects of visual morphological classification based on body structure, maturity, and musculosity on the morphometry of the reproduction system and productive parameters of beef heifers. The study was conducted for 84 days, during winter season in Brazil. Thirty non-pregnant Nellore heifers, with an average body weight 338 kg and average age 18 months, were used for the study. The heifers were housed in collective pens and fed corn silage (70%) and concentrate (30%) twice a day. All heifers were weighed weekly without prior fasting. Morphological evaluation of body structure, maturity, and musculosity was conducted in the third-middle of the experimental period by a trained evaluator, adopting a comparative methodology of visual evaluation on a scale from 1 to 6, and the heifers were classified according to the visual assessment. The effects of visual classification, time, and interactions were analyzed, considering significant effects was detected (p < 0.05). The significant (p < 0.05) results obtained were compared using Tukey test. Morphological classification did not influence the morphometry of the reproductive system or implied on time interactions. Body structure, maturity, and musculosity had no effect on dry matter intake, body weight gain, feed efficiency, and carcass dressing. However, body weight and feed efficiency were influenced by the experimental time. For both variables, significant variations were detected after 63 days of finishing in the feedlot (p < 0.001), indicating that maximum productive efficiency of feedlot-finished Nellore beef heifers was achieved at a mean body weight of 424 kg.

Does the mycotoxin ingestion by beef heifers on feedlot change the productive parameters?

In intensive beef cattle production systems, silage, corn, soy bean, and their coproducts are commonly used as feed. However, these ingredients are highly susceptible to contamination by fungi and mycotoxins, which may lead to immunological challenges and reduce animal production. The aim of the present study was to evaluate the effects of mycotoxin contamination of diet on intake, digestibility, and performance of heifers. Twenty non-pregnant (Nellore) heifers (age, >18 months; initial body weight, 348±30 kg) were used and randomly distributed in two treatments: (1) control (non-contaminated diet) and (2) zearalenone-contaminated diet (300 ppb). The diet comprised 70% corn silage and 30% concentrate. Individual dry matter intake and digestibility were estimated using external and internal markers. Heifer body weight was evaluated every week without fasting to calculate performance. The experimental design was completely randomized. Each animal was considered one experimental unit. Assumptions were tested for variance analyses (error normality, independence of errors, and homogeneity of variances) (p<0.05). There were no differences in dry matter intake (p=0.96) and digestibility (p=0.62). Performance (kg/day) did not vary as a function of zearalenone ingestion (p=0.68). Therefore, contamination of diet with 300 ppb zearalenone did not affect the intake, digestibility, and performance of feedlot-finished heifers.

Estimation of genetic parameters in dairy production in girolando cattle / Estimação de parâmetros genéticos na produção leiteira em bovinos girolando

Milk production is an important economic activity in Brazil. Dairy farmers would benefit from animal breeding programs that aid in identification and selection of animals with the best cost/benefit ratio to maximize productivity, and additionally provide advice on disposal of less productive animals. This study aims to estimate the heritability and repeatability of milk production corrected for 305 days (PL305) in a herd of Girolando cattle. We analyzed 528 lactations in 251 cows. For the analysis, uniform a priori distribution was defined for systematic effects. Gaussian and inverted Wishart distributions were defined as a priori distributions for random effects. The variance components were estimated based on Bayesian inference using the MCMCglmm function available in the MCMCglmm package of the R software. Convergence was verifed with the Geweke test available in the R software. The heritability and repeatability were estimated from the variance component results. Heritability was at 0.28, suggesting that selection for the milk production trait leads to efficient genetic progress in the herd. Phenotypic variance was mainly due to environmental variance; therefore, the phenotype of individuals should not be considered as indicator for additive genetic variance. Repeatability was at 0.93, indicating that the first performance of the animals based on milk production average is a good indicator of the second, and the data could be used for disposal decisions.(AU)

A produção de leite é uma das atividades econômicas mais importantes da agropecuária brasileira. Produtores podem usufruir de programas de melhoramento genético que permitem a identificação dos melhores animais e sua seleção para maximizar a produtividade com a melhor relação custo/benefício, além do aconselhamento do descarte de animais menos produtivos. Objetivou-se estimar a herdabilidade e repetibilidade da produção de leite corrigida para 305 dias (PL305) de um rebanho de bovinos da raça Girolando. Foram analisadas 528 lactações de 251 vacas. Para análise foi definida a distribuição uniforme a priori para efeitos sistemáticos. As distribuições de Wishart gaussiana e invertida foram definidas como distribuições a priori para efeitos aleatórios. Os componentes de variância foram estimados utilizando inferência bayesiana pela função MCMCglmm disponível no pacote MCMCglmm do software R. A convergência foi verificada pelo teste de Geweke disponível no software R. Após a obtenção dos componentes de variância foram estimados a herdabilidade e repetibilidade. A herdabilidade observada foi 0,28, o que sugere que a seleção para esta característica resultará em progresso genético eficiente no rebanho. A maior parte da variância fenotípica é devido a variância ambiental, com isso, o fenótipo dos indivíduos não é um bom indicador da variância genética aditiva. A repetibilidade foi de 0,93, indicando que o primeiro desempenho dos animais é considerado um bom indicador do segundo, podendo ser utilizadas em decisões de descarte.(AU)

Production potential of beef cattle in tropical pastures: a review / Potencial de produção de bovinos de corte em pastagens tropicais: revisão de literatura

The expression production potential represents the maximum amount of products that can be obtained per unit area. However, what is the maximum amount of product that can be obtained in a pasture area? To answer this question, it is necessary to understand the factors related to forage accumulation, grazing efficiency, chemical composition of the forage plant, forage intake and nutritional requirements of animals, management, genetics, and management of the production system. The average annual productivity of beef cattle in Brazil is approximately 120 kg of body weight (approximately 60 kg of carcass) per hectare. This index is below the parameters reported in the literature. Adequate management of pastures with tropical forages usually provides a stocking rate above one animal unit (450 kg) per hectare. The increase in the stocking rate, combined with high individual body weight gain, provides high productivity, which may exceed 1260 kg of body weight (approximately 630 of carcass) per hectare per year. The production of beef cattle in tropical pastures has a high response potential with regard to the adoption of technologies to increase productivity indices.

O termo potencial de produção representa a quantidade máxima de produto que seria possível se obter em uma determinada área. Mas qual é o potencial de produção da bovinocultura de corte em pastagens tropicais? Para responder esta pergunta, é necessário compreender os fatores relacionados ao acúmulo de forragem, eficiência de pastejo, composição química da planta forrageira, consumo de forragem e requerimento nutricional dos animais para um dado desempenho, manejo, genética e gestão do sistema de produção. A produtividade média anual da pecuária de corte no Brasil está em torno de 120 kg de peso corporal (aproximadamente 60 kg de carcaça) por hectare. Este índice está bem abaixo de resultados reportados na literatura. O manejo adequado de pastagens com forrageiras tropicais normalmente proporciona taxa de lotação acima de uma unidade animal (UA, 450 kg) por hectare. O aumento na taxa de lotação, combinado com elevado ganho de peso proporcionam alta produtividade, podendo ultrapassar 1260 kg de peso corporal (aproximadamente 630 kg de carcaça) anuais por hectare. A produção de bovinos de corte em pastagens tropicais possui alto potencial de resposta quanto a adoção de tecnologias para incremento nos índices de produtividade.

Potencial de produção de bovinos de corte em pastagens tropicais: revisão de literatura / Production potential of beef cattle in tropical pastures: a review

O termo potencial de produção representa a quantidade máxima de produto que seria possível se obter em uma determinada área. Mas qual é o potencial de produção da bovinocultura de corte em pastagens tropicais? Para responder esta pergunta, é necessário compreender os fatores relacionados ao acúmulo de forragem, eficiência de pastejo, composição química da planta forrageira, consumo de forragem e requerimento nutricional dos animais para um dado desempenho, manejo, genética e gestão do sistema de produção. A produtividade média anual da pecuária de corte no Brasil está em torno de 120 kg de peso corporal (aproximadamente 60 kg de carcaça) por hectare. Este índice está bem abaixo de resultados reportados na literatura. O manejo adequado de pastagens com forrageiras tropicais normalmente proporciona taxa de lotação acima de uma unidade animal (UA, 450 kg) por hectare. O aumento na taxa de lotação, combinado com elevado ganho de peso proporcionam alta produtividade, podendo ultrapassar 1260 kg de peso corporal (aproximadamente 630 kg de carcaça) anuais por hectare. A produção de bovinos de corte em pastagens tropicais possui alto potencial de resposta quanto a adoção de tecnologias para incremento nos índices de produtividade.

The expression production potential represents the maximum amount of products that can be obtained per unit area. However, what is the maximum amount of product that can be obtained in a pasture area? To answer this question, it is necessary to understand the factors related to forage accumulation, grazing efficiency, chemical composition of the forage plant, forage intake and nutritional requirements of animals, management, genetics, and management of the production system. The average annual productivity of beef cattle in Brazil is approximately 120 kg of body weight (approximately 60 kg of carcass) per hectare. This index is below the parameters reported in the literature. Adequate management of pastures with tropical forages usually provides a stocking rate above one animal unit (450 kg) per hectare. The increase in the stocking rate, combined with high individual body weight gain, provides high productivity, which may exceed 1260 kg of body weight (approximately 630 of carcass) per hectare per year. The production of beef cattle in tropical pastures has a high response potential with regard to the adoption of technologies to increase productivity indices.

AMH Polymorphisms and their association with traits indicative of sexual precocity in nelore heifers / Polimorfismos do AMH e suas associações com características indicadoras de precocidade sexual em novilhas nelore

Anti-Müllerian Hormone (AMH) is a protein expressed in the gonads and related to ovarian follicular development. The aim of this study was to investigate the presence of polymorphisms in the AMH gene in a Nelore herd to analyze the genetic constitution of this population and to perform association studies with early pregnancy occurrence (EPO) and age at first calving (AFC). Phenotypic data consisted of verification of early pregnancy and age at first calving of 197 unrelated heifers exposed to the mating season and aged between 15 and 17 months (precocious group) and 24 months (non-precocious group). The “precocious” group consisted of 67 heifers with age at first calving of 26.5 ± 0.59 months, and the “non-precocious” group was composed of 130 heifers with age at first calving of 36.4 ± 0.99 months. All five exons of the AMH gene were amplified by Polymerase Chain Reaction (PCR) and sequenced. A total of three SNPs were identified in this study, all of them located in exon 5 (rs527023314, rs722016629, and rs134387246), the latter one positioned in the stop codon. All three SNPs identified in exon 5 characterized synonymous mutations. Only SNP rs134387246 exhibited a significant value (P ≤ 0.10) for EPO and AFC. The association study of SNP rs134387246 revealed an over-dominance effect (P = 0.056), and no additive effect was observed (P = 0.67). A reduction of 2.5 months (75 days) in the age at first calving of heterozygous heifers for the SNP rs134387246 was observed. For the first time, polymorphisms of the AMH gene were described in Nelore heifers and associated with sexual precocity traits.(AU)

O hormônio Anti-Mülleriano (AMH) é uma proteína expressa nas gônadas e está relacionada ao desenvolvimento folicular ovariano. O objetivo desse trabalho foi investigar a presença de polimorfismos do gene AMH em um rebanho Nelore, analisar a constituição genética da população para o gene e estudar a associação entre os polimorfismos e as características ocorrência de prenhez precoce (OPP) e idade ao primeiro parto (IPP). Os dados fenotípicos consistiram da verificação da prenhez precoce e idade ao primeiro parto de 197 novilhas, não aparentadas, expostas à estação de monta com idade entre 15 e 17 meses (grupo precoce) ou 24 meses (grupo não precoce). O grupo denominado “precoce” foi composto por 67 novilhas com idade ao primeiro parto de 26.5±0.59 meses, e o segundo denominado “não precoce” composto por 130 novilhas com idade ao primeiro parto de 36.4±0.99 meses. Os cinco éxons do gene AMH foram amplificados por meio da técnica de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR) e sequenciados. Um total de três SNPs foram identificados nesse estudo, todos localizados no éxon 5 (rs527023314, rs722016629 and rs134387246), sendo o último posicionado stop codon. Os três SNPs identificados caracterizaram mutações sinônimas. Somente o SNP rs134387246 exibiu associação significante (P ≤ 0.10) para ambas características (OPP e IPP). O estudo de associação do SNP rs134387246 revelou um efeito de sobre dominância (P=0,056), e ausência de ação gênica aditiva (P=0,67). Foi observada redução de 2,5 meses (75 dias) na idade ao primeiro parto de novilhas heterozigotas para o SNP rs134387246. Pela primeira vez na literatura, polimorfismos do gene AMH foram descritos em novilhas da raça Nelore e associados a características indicadoras de precocidade sexual.(AU)

AMH Polymorphisms and their association with traits indicative of sexual precocity in nelore heifers / Polimorfismos do AMH e suas associações com características indicadoras de precocidade sexual em novilhas nelore

Anti-Müllerian Hormone (AMH) is a protein expressed in the gonads and related to ovarian follicular development. The aim of this study was to investigate the presence of polymorphisms in the AMH gene in a Nelore herd to analyze the genetic constitution of this population and to perform association studies with early pregnancy occurrence (EPO) and age at first calving (AFC). Phenotypic data consisted of verification of early pregnancy and age at first calving of 197 unrelated heifers exposed to the mating season and aged between 15 and 17 months (precocious group) and 24 months (non-precocious group). The “precocious” group consisted of 67 heifers with age at first calving of 26.5 ± 0.59 months, and the “non-precocious” group was composed of 130 heifers with age at first calving of 36.4 ± 0.99 months. All five exons of the AMH gene were amplified by Polymerase Chain Reaction (PCR) and sequenced. A total of three SNPs were identified in this study, all of them located in exon 5 (rs527023314, rs722016629, and rs134387246), the latter one positioned in the stop codon. All three SNPs identified in exon 5 characterized synonymous mutations. Only SNP rs134387246 exhibited a significant value (P ≤ 0.10) for EPO and AFC. The association study of SNP rs134387246 revealed an over-dominance effect (P = 0.056), and no additive effect was observed (P = 0.67). A reduction of 2.5 months (75 days) in the age at first calving of heterozygous heifers for the SNP rs134387246 was observed. For the first time, polymorphisms of the AMH gene were described in Nelore heifers and associated with sexual precocity traits.

O hormônio Anti-Mülleriano (AMH) é uma proteína expressa nas gônadas e está relacionada ao desenvolvimento folicular ovariano. O objetivo desse trabalho foi investigar a presença de polimorfismos do gene AMH em um rebanho Nelore, analisar a constituição genética da população para o gene e estudar a associação entre os polimorfismos e as características ocorrência de prenhez precoce (OPP) e idade ao primeiro parto (IPP). Os dados fenotípicos consistiram da verificação da prenhez precoce e idade ao primeiro parto de 197 novilhas, não aparentadas, expostas à estação de monta com idade entre 15 e 17 meses (grupo precoce) ou 24 meses (grupo não precoce). O grupo denominado “precoce” foi composto por 67 novilhas com idade ao primeiro parto de 26.5±0.59 meses, e o segundo denominado “não precoce” composto por 130 novilhas com idade ao primeiro parto de 36.4±0.99 meses. Os cinco éxons do gene AMH foram amplificados por meio da técnica de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR) e sequenciados. Um total de três SNPs foram identificados nesse estudo, todos localizados no éxon 5 (rs527023314, rs722016629 and rs134387246), sendo o último posicionado stop codon. Os três SNPs identificados caracterizaram mutações sinônimas. Somente o SNP rs134387246 exibiu associação significante (P ≤ 0.10) para ambas características (OPP e IPP). O estudo de associação do SNP rs134387246 revelou um efeito de sobre dominância (P=0,056), e ausência de ação gênica aditiva (P=0,67). Foi observada redução de 2,5 meses (75 dias) na idade ao primeiro parto de novilhas heterozigotas para o SNP rs134387246. Pela primeira vez na literatura, polimorfismos do gene AMH foram descritos em novilhas da raça Nelore e associados a características indicadoras de precocidade sexual.