RESUMO
Introducción: Los ancianos son uno de los sectores que demanda mayor asistencia sanitaria urgente. El proceso de atención a las urgencias presenta características diferenciales respecto al resto de la población. En general requieren mayor consumo de tiempo y de exploraciones complementarias lo que se correlaciona con un mayor número de problemas y gravedad de las patologías. Objetivo: Analizar los factores predictivos relacionados con el tiempo de estancia de la población anciana en un servicio de urgencias. Métodos: Estudio transversal de una muestra de 1002 pacientes obtenida mediante muestreo consecutivo a partir de la población mayor de 75 años que acudió durante 1995 al servicio de urgencias de un centro hospitalario de tercer nivel. Se recogieron de forma prospectiva una serie de variables independientes (filiación, procedencia, incapacidad, tipo de enfermedad, destino, exploraciones complementarias) que se relacionaron con el tiempo de estancia en horas mediante un análisis multivariante utilizando como modelo la regresión lineal. Resultados: El tiempo medio de estancia en el servicio de urgencias fue de 8,34 horas (DE:ñ9,36; IC95 por ciento:7,76-8,92 horas). Un 8,5 por ciento de los pacientes estuvieron más de 24 horas y el 16,6 por ciento precisó menos de una hora. Se revelaron como factores predictivos independientes del tiempo de estancia en el servicio de urgencias la incapacidad física (p=0,02); el padecer una enfermedad digestiva (p=0,04); el destino del paciente (p=0,001) y la realización de pruebas complementarias como un hemograma (p=0,03), una ecografía (p=0,001) o una tomografía computadorizada (p=0,001). Conclusiones: El tiempo asistencial que ocupan los ancianos en general es corto y depende fundamentalmente de las pruebas complementarias y de la espera de camas de hospitalización. Es de gran utilidad el conocimiento de los factores predictivos del tiempo de estancia en los servicios de urgencia para adecuar y planificar correctamente la asistencia (AU)
