Evidence of Nest Reactivation and Perennial Colonies in the Neotropical Bumble Bee Bombus brevivillus (Hymenoptera: Apidae: Bombini).

Bombus brevivillus Franklin is a Neotropical Bombus species whose colonies are disappearing from most of its native range, and little is known about its biology and reproductive habits to help conservation or breeding efforts. Unlike Bombus species from temperate climates whose colonies perish every winter, there are suggestions of perennial colonies that Neotropical Bombus species can present. In this work, we investigated the development of two B. brevivillus colonies (i.e., number of workers, gynes, males, new cocoons, and brood area) between August 2012 and March 2013. We realized that while one colony collapsed and died after the males' and gynes' production, and the reduction of numbers of adult workers, in the other, a new queen assumed the posture at this phase and reactivated the old nest. Despite the reduced number of colonies investigated, this study shows the possibility of nest reactivation in the studied species in queen supersedure events in resemblance to perennial colonies of eusocial bees like Apis species and stingless bees. Such behavior has never been directly described to B. brevivillus in previous studies and opens the possibility for further research in the existence and the extension of perennial colonies in Neotropical Bombus species due to its importance to the species conservation in the tropical environment.

Overlap of Ecological Niche Breadth of Euglossa cordata and Eulaema nigrita (Hymenoptera, Apidae, Euglossini) Accessed by Pollen Loads and Species Distribution Modeling.

Urban areas can serve as biodiversity refuges for pollinators because of the high diversity of available floral and nesting resources. However, it remains unclear what plant species commonly used for urban landscaping provide floral resources that pollinators actively use. Here, we integrate data from the pollen and species distribution models of two abundant euglossine bees-the large-bodied Eulaema nigrita (Lepeletier, 1841) and the small-bodied Euglossa cordata (Linnaeus, 1758)-in urban areas to investigate their overlap in diet breadth and distribution. We hypothesized that because bees with larger body sizes tend to have larger foraging areas, large-bodied bees would have a wider diet breath than small-bodied bees. Contrary to our hypothesis, we found that Eg. cordata has a wider diet breadth than El. nigrita with the former species showing higher diversity of pollen types collected (per pollen load and on average across pollen loads). Pollen grains from Solanum paniculatum and Tradescantia zebrina represented 63% of the diet of Eg. cordata, whereas pollen from S. paniculatum and Psidium guajava represented 87% of the diet of El. nigrita. After overlaying the distribution of both bee species and the three most important pollen resources, the distribution models revealed that these three plant species can co-occur with both euglossine bees throughout a large portion of eastern Brazil near the coast. Thus, we conclude S. paniculatum, T. zebrina, and P. guajava should be considered key plants for the maintenance of these two urban euglossine bee species. The results of this study provide important information for urban landscaping programs that aim to protect and preserve pollinators.

Bees for development: Brazilian survey reveals how to optimize stingless beekeeping.

Stingless bees are an important asset to assure plant biodiversity in many natural ecosystems, and fulfill the growing agricultural demand for pollination. However, across developing countries stingless beekeeping remains an essentially informal activity, technical knowledge is scarce, and management practices lack standardization. Here we profited from the large diversity of stingless beekeepers found in Brazil to assess the impact of particular management practices on productivity and economic revenues from the commercialization of stingless bee products. Our study represents the first large-scale effort aiming at optimizing stingless beekeeping for honey/colony production based on quantitative data. Survey data from 251 beekeepers scattered across 20 Brazilian States revealed the influence of specific management practices and other confounding factors over productivity and income indicators. Specifically, our results highlight the importance of teaching beekeepers how to inspect and feed their colonies, how to multiply them and keep track of genetic lineages, how to harvest and preserve the honey, how to use vinegar traps to control infestation by parasitic flies, and how to add value by labeling honey containers. Furthermore, beekeeping experience and the network of known beekeepers were found to be key factors influencing productivity and income. Our work provides clear guidelines to optimize stingless beekeeping and help transform the activity into a powerful tool for sustainable development.

Produção de mel por abelhas africanizadas em plantio de mamoneira / Honey production by Africanized honey bees in castor bean cropping

O presente trabalho teve como objetivo investigar se abelhas Apis mellifera L. produzem mel ou não em plantio comercial de mamoneira (Ricinus communis L.). A pesquisa foi realizada no Núcleo de Produção Comunitária Santa Clara, Canto do Buriti, Piauí (PI). Dois apiários, com seis colônias cada, foram instalados em duas áreas de cultivo de mamona. A primeira área era mantida livre de ervas daninhas (área limpa), enquanto a outra não, apresentando estrato herbáceo entre as fileiras de cultivo (área suja). As colônias receberam melgueiras vazias à medida que necessário e eram pesadas a cada sete dias, até o final do experimento, aos 49 dias. Houve produção de mel em todas as colônias, porém a produção não diferiu (P>0,05) entre os apiários a cada pesagem. A área limpa produziu uma média de 18,8±4,0kg de mel/colônia, enquanto que, na área suja, a produtividade foi de 23,5±3,0. Conclui-se que abelhas Apis mellifera L. produzem e armazenam mel quando introduzidas em áreas de cultivo comercial de mamona.

This research aimed to investigate whether Apis mellifera L. bees produce honey in commercial plantations of castor bean (Ricinus communis L.) or not. This research was carried out in the Núcleo de Produção Comunitária Santa Clara, Canto do Buriti, Piauí, Brazil. Two apiaries of six colonies each were installed in two castor bean plots. The first plot was kept free of weeds (clean plot) while the other not (dirty area), presenting herbaceous vegetation between the castor bean rows. Empty supers were given to the colonies as they were required and weighted every seven days afterwards until the end of the experiment 49 days later. There was honey production in all colonies, but honey production did not differ (P>0.05) between apiaries at any weighing. The clean plot produced an average of 18.8±4.0kg honey/colony while the dirty area reached 23.5±3.0. It was concluded that Apis mellifera L. produce and store honey in castor bean cropping areas.

Requerimentos de polinização da goiabeira / Pollination requeriments of guava

A goiabeira (Psidium guajava) é uma planta muito cultivada no Nordeste brasileiro, onde seus frutos têm elevada importância econômica, porém poucas pesquisas referem-se aos seus requerimentos de polinização. Estes requerimentos, quando conhecidos, podem ajudar no direcionamento do manejo de pomares e de agentes polinizadores visando a melhorar a produtividade das culturas. Assim sendo, o presente trabalho tem por objetivo investigar os requerimentos de polinização da goiabeira. O estudo foi desenvolvido com a cultivar "paluma" e constou de tratamentos de polinização livre, polinização restrita, autopolinização manual, polinização cruzada manual com pólen da mesma e de outra cultivar. Os resultados mostraram que a goiabeira produz frutos principalmente quando visitadas por agentes bióticos, pois, dentre as flores que foram protegidas das visitas desses agentes polinizadores, somente 15,09 por cento delas produziram frutos. Apesar de vingarem frutos quando autopolinizada, a goiabeira beneficia-se mais da polinização cruzada, pois incrementa sua produção em até 39,5 por cento. Conclui-se que a presença nos pomares de agentes bióticos promovendo polinização cruzada é necessária para maximizar a produtividade da cultura.

Guava (Psidium guajava) is largely cultivated in Northeastern Brazil where it is a very important crop. However few researches have investigated the plant pollination requirements. This knowledge can help in managing orchards to improve crop productivity. Therefore, the present study is aimed at investigating the pollination requirements of guava. The study was carried out with cultivar paluma and treatments of open pollination, restricted pollination, hand self-pollination and hand cross pollination among plants of the same and different cultivars were tested. Guava set fruits when pollinated by wind or biotic agents, but flowers protected from flower visitors set only 15.09 percent. Guava flowers set fruits when were hand self-pollinated, but cross pollinated flowers showed better results because raised fruit production up to 39.5 percent. The presence of biotic pollinators promoting cross pollination in guava orchards seems to be necessary to maximize crop productivity.

Efeito tóxico de alimentos alternativos para abelhas Apis mellifera / Toxic effect of alternative feeds for honeybees Apis mellifera

Esta pesquisa foi realizada com o objetivo de avaliar a existência de efeito tóxico em alimentos protéicos alternativos fornecidos para abelhas Apis mellifera. Medindo-se o tempo médio de mortalidade e o índice de mortalidade de abelhas confinadas, avaliou-se a existência de efeito tóxico do: (a) feno das folhas de mandioca (Manihot esculenta); (b) feno das folhas de leucena (Leucaena leococephala); (c) farinha de vagem de algaroba (Prosopis juliflora); (d) farinha de vagem de bordão-de-velho (Pithecellobium cf. saman); (e) farelo de babaçu (Orbygnia martiana) e (f) sucedâneo do leite para bezerros da marca Purina®. O tempo médio de mortalidade variou de 4,46 a 11,74 e o índice de mortalidade variou de 4,58 a 12,80. Durante o experimento, obsevou-se que as abelhas alimentadas com farinha de bordão-de-velho ficavam envoltas em uma crosta de alimento, morrendo asfixiadas posteriormente. Os resultados demonstraram que a farinha de bordão-de-velho não deve ser fornecida às abelhas. Não foi observado efeito tóxico nos demais alimentos estudados.

The objective of this research was to study toxic effects of alternative feeds for honeybees Apis mellifera. The average mortality time and the mortality index of cagged honeybees were assessed to evaluate any possible toxic effect of: (a) cassava hay (Manihot esculenta); (b) leucaena hay (Leucaena leococephala); (c) mesquite pod meal (Prosopis juliflora); (d) "bordão-de-velho" pod meal (Pithecellobium cf. saman); (e) babassu bran (Orbygnia martiana) and (f) succedaneous for calfskin from Purina®. The mortality time average varied from 4.46 to 11.74 and the mortality index varied between 4.58 and 12.80. It was obseved that honeybees fed with "bordão-de-velho" pod meal got involved by stichy layer of food and died asphyxiated. Results showed that the flour of Pithecellobium cf. saman should not be used for feeding honeybees, considering the early mortality of workers fed with this meal. The other food studied did not show any toxic effect.

Produção e desenvolvimento de colônias de abelhas africanizadas (Apis mellifera l. ) a partir de diferentes áreas e idades de cria / Production and development of africanized honey bee (Apis mellifera l. ) colonies departing from different comb brood areas and brood ages

A apicultura brasileira usa da captura de enxames silvestres de abelhas melíferas africanizadas (Apis mellifera L.) para repor e/ou aumentar o número de colônias dos apiários, possuindo inconvenientes como a dependência da natureza para captura dos enxames, a heterogeneidade genética das colônias capturadas e a possibilidade desses enxames serem portadores de doenças e parasitas prejudiciais à sanidade das abelhas. O presente trabalho testa e apresenta uma técnica de divisão de colônias de abelhas melíferas africanizadas para a produção de novas colônias fortes em curto espaço de tempo, a partir de recursos mínimos de cera, cria e alimento. Os resultados mostraram que núcleos de A. mellifera formados inicialmente com uma rainha jovem e fecundada, 1 kg de operárias, um quadro de cria fechada, um quadro de favo puxado e vazio e dois quadros com cera alveolada permitem a produção de novas colônias em 42 dias. Portanto, pode-se concluir que a técnica de divisão de colônias por formação de núcleos como descrito acima, oferece aos apicultores uma alternativa viável para a produção e comercialização em larga escala de novas colônias de abelhas melíferas africanizadas.

Ninhos racionais para mamangava (Xylocopa frontalis) na polinização do maracujá-amarelo (Passiflora edulis) / Rational nesting box to carpenter bees (Xylocopa frontalis) in the pollination of passionfruit (Passiflora edulis)

O Brasil é o maior produtor mundial de maracujá-amarelo (Passiflora edulis), porém apresenta baixas produtividades devido à carência de polinizadores naturais, como as abelhas mamangavas (Xylocopa spp.), nas áreas cultivadas. O presente trabalho investigou o uso, em cultivos de maracujá, de um modelo de ninho racional para mamangavas sugerido por FREITAS & OLIVEIRA FILHO (2001). Os resultados mostraram que a presença dos ninhos racionais povoados na área estudada propiciaram aumentos da ordem de 505 por cento na frequência das mamangavas às flores de maracujá e 92,3 por cento no vingamento inicial de frutos. Portanto, pode-se concluir que o uso das caixas racionais testadas é eficiente em aumentar a populaçäo dessas abelhas na área agrícola e que o seu uso pode contribuir para elevar os índices de polinizaçäo e produtividade do maracujá-amarelo

Colonização e biologia reprodutiva de mamangavas (Xylocopa frontalis) em um modelo de ninho racional / Colonization and reproductive biology of carpenter bees (Xylocopa frontalis) in a model of rational nesting box

As mamangavas (Xylocopa spp.) säo importantes polinizadores, mas o seu criatório para introduçäo em áreas agrícolas tem sido dificultado pelo hábito de nidificaçäo dessas abelhas. Propostas de ninhos racionais, que possibilitem a observaçäo do seu interior, manejo e transporte para os pomares, näo têm sido bem aceitas pelas abelhas. O presente trabalho testou a colonizaçäo e biologia reprodutiva das mamangavas em um modelo sugerido por FREITAS & OLIVEIRA (2001). O resultado mostrou colonizaçäo por X. frontalis em taxas entre 18,75 e 52,22 por cento, com 3,0 a 4,7 ninhos povoados por caixa. A arquitetura dos ninhos construídos foi semelhante ao observado em ninhos silvestres e o ciclo de ovo a adulto levou, em média, 45,58 dias. A relaçäo macho/fêmea das crias foi de 0,60 : 1,00. Conclui-se que o modelo de caixa racional testado apresenta boa aceitaçäo por X. frontalis e näo afeta a biologia reprodutiva dessa abelha