RESUMO
La mayoría de los países americanos reconocen los derechos fundamentales de las comunidades indígenas, tales como su existencia dentro de la sociedad, la aceptación de su cultura, identidad y lenguaje, la protección de las tierras que ocupan y la recuperación de las que reclaman como propias. Sin embargo los parámetros tradicionales empleados para definir a una comunidad o a un individuo como Americano Nativo suele ser ambiguos y generar numerosos litigios con respectos a la propiedad de las tierras. Durante la última década el hallazgo de marcadores de ADN específicos de los Americanos Nativos significó un gran aporte a los elementos utilizados para definir al indígena. El empleo de estos marcadores en los pleitos iniciados por los indígenas para obtener la propiedad de las tierras que habitan está produciendo el desarrollo de una nueva área de la biomedicina forense: la antropología molecular forense; pero está también generando nuevos conflictos de índole legal y ética. El objetivo de este trabajo es presentar algunas de las principales áreas de controversia y actuar como catalizador para iniciar un activo intercambio de ideas entre genetistas, bioeticistas, juristas, filósofos y fundamentalmente, representantes de los pueblos indígenas con el fin de encontrar respuesta a los problemas éticos-legales vinculados con las investigaciones y estudios en los cuales participan las comunidades indígenas
