Impact of nutritional status at the onset of elementary school on academic aptitude test achievement at the end of high school in a multicausal approach.

Like in many other countries, few investigations have been carried out in Chile to measure the long-term effects of nutritional status at an early age on scholastic achievement in a multicausal approach. The objectives of the present study were to describe the impact of nutritional, intellectual, family, educational and socio-economic variables at the onset of elementary school in 1987 that may affect achievement on the academic aptitude test (AAT) taken in 1998 at the end of high school, and to quantify the impact of these independent variables on the AAT. The present study comprises two cross-sectional stages: in 1987, a representative sample of 813 elementary school first-grader Chilean children from the Metropolitan Region was randomly chosen; in 1998, 12 years later, 632 school-age children were located and only 351 of them graduated from high school and, from these, 260 students took the AAT. In 1987 nutritional status was assessed through anthropometric parameters, intellectual ability by the Raven's Progressive Matrices Test, scholastic achievement through Spanish language and mathematics tests, and socio-economic status using Graffar's modified scale; family variables were also recorded. Maternal schooling, scholastic achievement, intellectual ability and head circumference-for-age z-score (anthropometric indicator of both nutritional background and brain development) all in 1987 were the independent variables with the greatest explanatory power for AAT variance in 1998 (r2 0.402). These results provide a foundation to identify the risk factors at an early age that affect AAT scores and should be useful to improve nutritional and educational policies.

Scholastic achievement: a multivariate analysis of nutritional, intellectual, socioeconomic, sociocultural, familial, and demographic variables in Chilean school-age children.

OBJECTIVE: We determined relative effects of nutritional status, intellectual ability, exposure to mass media, and socioeconomic, sociocultural, familial, demographic, and educational variables on scholastic achievement (SA). METHODS: This was a cross-sectional study. Exposure to mass media and nutritional, intellectual, socioeconomic, sociocultural, familial, demographic, and educational factors, including approximately 2000 variables, were measured in a representative and proportional sample of 4509 school-age children from elementary and high schools in Chile's Metropolitan Region. The field study was carried out between 1986 and 1987, and data processing, which lasted 15 y, was completed in 2002. RESULTS: Within the total sample, intellectual ability, level of maternal schooling, head circumference-for-age Z score, book reading, in-door plumbing, level of paternal schooling, type of school, quality of housing, height-for-age Z score, and calcium intake were the independent variables with the greatest explanatory power in SA variance (r(2) = 0.508). In most grades, IA was the independent variable with the greatest explanatory power in SA variance. In adolescents in their fourth year of high school and whose physical growth and intellectual development processes are consolidated, intellectual ability, age, head circumference-for-age Z score, book reading, type of school, and level of paternal schooling were the independent variables with the greatest explanatory power in SA variance (r(2) = 0.60). CONCLUSIONS: These findings show that SA is conditioned by multiple factors depending on the characteristics of school-age children, their families, and the educational system. Nutritional indicators of past nutrition are significantly associated with SA, especially head circumference-for-age Z score. This information may be useful for health and educational planning.

Conocimientos alimentarios y nutricionales de madres de escolares de educación básica y media de diferentes niveles socieconómicos / Food and nutrition knowiedge of school-age children's mothers from elementary and high school

El propósito de este estudio fue evaluar el nivel de conocimientos alimentarios y nutricionales de madres de escolares de Educación Básica y Media, de la Region Metropolitana de Chile y determinar el impacto relativo que ejercen sobre dichos conocimientos, variables socieconómicas, socioculturales y demográficas. Se seleccionó una muestra representativa y proporcional de 4.509 escolares de la Región Metropolitana de Chile, de los cuales a 1985 de sus madres (44 por ciento de la muestra), fue posible determinarles el nivel de conocimientos alimentarios y nutricionales. La muestra fue estratificada de acuerdo al curso (I, II, IV, VI, VIII año básico y I y IV año medio), sexo, área geográfica y tipo de colegio. El nivel socieconómico (NSE) se determinó mediante el Método de Graffar Modificado. El nivel de conocimientos alimentarios y nutricionales se evaluó mediante un test basado en los objetivos específicos comtemplados en los programas de estudio del Ministerio de Educación, para la Educación Básica, ya que el nivel de escolaridad promedio de las madres fue de 9,7 ñ 4,0 años, el cual fue sometido a adecuadas pruebas estadísticas, para su validez y fiabilidad. El estudio en terreno se efectuó el período 1986-1987. El análisis estadístico de los datos incluyó análisis de varianza, test de la "t" de Student, para comparación de medias, correlación y regresión múltiple stepwise. Los resultados mostraron que las madres manifestaron desconocimientos en el campo de la alimentación y nutrición, en aspectos fundamentales para mantener un estilo de vida saludable, tanto de ella, como de su familia. El nivel de conocimientos alimentarios y nutricionales correlacionó directa y significativamente con el NSE, nivel de escolaridad y de ocupación de la madre, calidad y saneamiento básico de la vivienda y edad, e inversa y significativamente con el número de hijos y hacinamiento, además de ser significativamente superior en las madres del área urbana, en comparación con las del área rural. El nivel de escolaridad de la madre y el área geográfica fueron las variables independientes con el mayor poder explicatorio en la varianza de los conocimientos (r=0,1723), en donde el nivel de escolaridad de la madre explica el 93,2 por ciento de la varianza explicada. Los resultados indican que es necesario implementar programas de educación en nutrición, en el curriculum escolar, focalizados a la madre y al educando, para mejorar la calidad de vida de la población

Sources of nutrition information of Chilean schoolers, Metropolitan region, Chile, survey 1986-1987

El objetivo del presente trabajo fue determinar la importancia relativa de diferentes fuentes de información nutricional utilizadas por los escolares chilenos para aprender nutrición. Con tal propósito se seleccionó una muestra representativa de 4,509 alumnos de enseñanza básica y media de la Región Metropolitana de Chile, en forma aleatoria y estratificada de acuerdo al curso, sexo, tipo de colegio y área geográfica. Los escolares fueron entrevistados individualmente utilizándose un cuestionario especialmente diseñado con el fin de obtener la información relativa al nivel socioeconómico (NSE), a las condiciones socioculturales y a las fuentes de infromación que afectan su aprendizaje de contenidos nutricionales. Los resultados revelaron que 87.8% de los escolares mencionó a la familia (principalmente a la madre) como la fuente de información más importante en relación al aprendizaje de contenidos nutricionales; 10.7% señaló al maestro y 1.5% a los medios de comunicación de masas (0.8% televisión, 0.5% libros, 0.1% revistas y 0.1% radio), no constatándose diferencias significativas por sexo, edad y área geográfica. A pesar de que el rol de la familia ...