Highlighting the need for more infection control practitioners in low- and middle-income countries.

Background: Many low- and middle-income countries struggle to implement, monitor and evaluate the efficacy of infection control (IC) measures within health care facilities. This hampers their ability to prevent nosocomial infections, identify emerging pathogens and rapidly alert officials to possible outbreaks. The lack of dedicated and trained IC practitioners (ICPs) is a serious deficit in the health care workforce, and is worsened by the lack of institutions that offer IC training. Discussion: While no single individual can entirely eliminate the risk of nosocomial transmission, there is literature to support the value of designated IC persons. Recommendations from the World Health Organization in 2008 and 2009 describe the need for this specialized cadre of workers, but many countries lack the national regulations to authorize, train and manage such professionals at the national or local level. This article provides an overview of how ICPs are trained and credentialed in several countries, and discusses approaches countries can use to train ICPs. Conclusion: Trained ICPs can help prevent future outbreaks and control nosocomial transmission of diseases in health care facilities. For this to occur, supportive national policies, availability of training institutions and local administrative support will be required.

Contexte : De nombreux pays à revenu faible et moyen ont du mal à mettre en œuvre, suivre et évaluer l'efficacité des mesures de lutte contre l'infection (CI) au sein des structures de santé. Ceci entrave leur capacité à prévenir les infections nosocomiales, à identifier les pathogènes émergents et à alerter rapidement les autorités en vue de flambées épidémiques éventuelles. La pénurie de praticiens dédiés et formés à la lutte contre les infections (PCI) est une lacune sérieuse dans la force de travail et elle est aggravée par le manque d'institutions qui offrent une formation en matière de CI.Discussion : Même si aucune personne isolée ne peut entièrement éliminer le risque de transmission nosocomiale, la littérature est en faveur de l'implication de personnes désignées pour la lutte contre les infections. Les recommandations de l'Organisation Mondiale de la Santé en 2008 et 2009 décrivent le besoin de cette cohorte de travailleurs spécialisés, mais de nombreux pays ne possèdent pas les règlements nationaux requis pour autoriser, former et gérer de tels professionnels au niveau national ou local. Cet article offre une vue d'ensemble de la façon dont les praticiens de la lutte contre les infections sont formés et accrédités dans plusieurs pays et il discute les approches auxquelles les pays peuvent recourir pour former les PCI.Conclusion : Des PCI peuvent contribuer à prévenir les futures flambées épidémiques et à contrôler la transmission nosocomiale des maladies dans les structures de santé. Pour aboutir à ce résultat, il est nécessaire de mettre en œuvre des politiques nationales de soutien, et de mettre à disposition des institutions de formation et un soutien administratif local.

Marco de referencia: Muchos países de ingresos bajos y medianos afrontan dificultades en la ejecución, la supervisión y la evaluación de las medidas de control de las infecciones (CI) en los establecimientos de atención de salud. Esta situación obstaculiza la capacidad de prevenir las infecciones nosocomiales, impide la detección de nuevos patógenos e impide la notificación oportuna a los funcionarios sobre los posibles brotes epidémicos. La carencia de personal médico capacitado y dedicado al control de las infecciones (PCI) constituye una importante deficiencia del personal de atención de salud y se agrava con la inexistencia de instituciones que dispensen una formación en este campo.Discusión: Si bien una sola persona no puede eliminar totalmente el riesgo de transmisión intrahospitalaria de las infecciones, las publicaciones científicas respaldan la utilidad de designar personas encargadas del CI en los establecimientos de salud. Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud del 2008 y el 2009 describen la necesidad de contar con este grupo especializado de profesionales; sin embargo, muchos países carecen de normas nacionales que autoricen, capaciten y dirijan estos profesionales a escala nacional y local. En el presente artículo se ofrece una visión general sobre los métodos de capacitación y acreditación de los PCI en diversos países y se analizan las estrategias que pueden adoptar los países con el objeto de formar los PCI.Conclusión: La capacitación de PCI ayuda a prevenir la aparición de futuros brotes epidémicos y a controlar la transmisión de las infecciones en los establecimientos de atención sanitaria. Con el fin de lograrlo, se precisan políticas nacionales propicias, instituciones que dispensen la capacitación y apoyo administrativo al nivel local.

Evaluation of a TB infection control implementation initiative in out-patient HIV clinics in Zambia and Botswana.

SETTING: Out-patient human immunodeficiency virus (HIV) care and treatment clinics in Zambia and Botswana, countries with a high burden of HIV and TB infection. OBJECTIVE: To develop a tuberculosis infection control (TB IC) training and implementation package and evaluate the implementation of TB IC activities in facilities implementing the package. DESIGN: Prospective program evaluation of a TB IC training and implementation package using a standardized facility risk assessment tool, qualitative interviews with facility health care workers and measures of pre- and post-test performance. RESULTS: A composite measure of facility performance in TB IC improved from 32% at baseline to 50% at 1 year among eight facilities in Zambia, and from 27% to 80% at 6 months among 10 facilities in Botswana. Although there was marked improvement in indicators of managerial, administrative and environmental controls, key ongoing challenges remained in ensuring access to personal protective equipment and implementing TB screening in health care workers. CONCLUSION: TB IC activities at out-patient HIV clinics in Zambia and Botswana improved after training using the implementation package. Continued infrastructure support, as well as monitoring and evaluation, are needed to support the scale-up and sustainability of TB IC programs in facilities in low-resource countries.