RESUMO
Compara os resultados dos dois inquéritos nutricionais de abrangência nacional realizados no Brasil, quais sejam, O Estudo Nacional de Despesa Familiar (ENDEF), de 1974-75, e a Pesquisa Nacional de Saúde e Nutriçao (PNSN), de 1989. A comparaçao indica uma reduçao de mais de 60//da prevalência de desnutriçao, avaliada através de antropometria. Resultados de inquéritos regionais e o comportamento da mortalidade infantil ao longo do período mostraram-se ambos consistentes com a melhoria do estado nutricional. Observa uma tendência de menor reduçao dos níveis de desnutriçao naquelas regioes (Norte e Nordeste) onde as prevalências eram mais elevadas na década de 70, ampliando os diferencias regionais. A melhoria do estado nutricional infantil é atribuída à expansao contínua da cobertura de serviços públicos (saneamento, saúde, educaçao e programas de suplementaçao alimentar) nas décadas de 70 e 80, ambas favorecidas pela queda pronunciada observada nos níveis de fecundidade da populaçao. Alertam para o fato de que a inexistência de sinais de recuperaçao econômica, aliada aos cortes nos gastos sociais do governo e a persistência de desigualdade na distribuiçao de renda, entre outros fatores, tornam improvável que se repitam nos próximos anos os avanços na situacao nutricional observados desde a década de 70
