Comparison of neuropsychological performance between students from public and private Brazilian schools

Neuropsychological assessment reveals that certain cognitive changes that take place during the neural development process may be associated with biopsychosocial issues. A substantial body of research has focused on cognitive development in children and adults, but few such studies have been carried out on adolescents. Therefore, research into the processing of neuropsychological functions in adolescents, taking into account the role of major socio-cultural factors such as school type (public vs. private), is highly relevant. The present study sought to assess whether differences in neuropsychological development exist between adolescent students of public (government-funded) and private schools. A total of 373 grade-matched students between the ages of 12 and 18, 190 from public schools and 183 from private schools, took part in the study. All subjects had no self-reported neurologic or psychiatric conditions and sensory disorders. The NEUPSILIN Brazilian Brief Neuropsychological Assessment Battery was administered to this sample. Comparison of mean scores (one-way ANCOVA with socioeconomic score and age as covariates) showed that adolescents attending private schools generally outperformed their public-school peers in tasks involving sustained attention, memory (working and visual), dictated writing, and constructional and reflective abilities. We conclude that school type should be taken into account during standardization of neuropsychological assessment instruments for adolescent and, probably, child populations (AU)

La evaluación neuropsicológica evidencia los cambios cognitivos durante el proceso de neurodesarrollo que pueden asociarse a cuestiones biopsicosociales. Existe un número considerable de investigaciones sobre el desarrollo cognitivo en niños y adultos, pero pocos estudios con adolescentes. Por tanto es relevante investigar cómo los adolescentes procesan las funciones neuropsicológicas, considerando el papel de factores socioculturales importantes como el tipo de escuela (pública o privada). El objetivo del presente estudio fue investigar si existen diferencias neuropsicológicas de ejecución entre adolescentes de en escuelas públicas y privadas. Participaron del estudio 373 estudiantes, 190 de escuela pública y 183 de escuela privada, con edades entre 12 y 18 años, emparejados por grado escolar. Ninguno de los sujetos mostraba alteraciones neurológicas, psiquiátricas o sensoriales auto relatadas. Esta muestra fue examinada con el Instrumento Brasileño de Evaluación Neuropsicológica Breve NEUPSILIN. La comparación de medias (ANCOVA unidireccional con puntuación socioeconómica y edad como covariantes) mostró que en general los estudiantes de escuela privada superan a sus pares de escuela publica en atención concentrada, memoria (de trabajo y visual), lenguaje escrito, capacidades constructivas y reflexivas. De esta forma, se concluye que el tipo de escuela debe tenerse en cuenta durante la normalización de instrumentos de evaluación neuropsicológica para adolescentes, y probablemente, población infantil (AU)

Brazilian Version of the Protocole Montréal d’Évaluation de la Communication (Protocole MEC): Normative and Reliability Data

The lack of standardized instruments to evaluate communication disorders related to the right hemisphere was verified.A new evaluation tool was developed: Protocole Montréal d’Évaluation de la Communication - Protocole MEC, adapted to Brazilian Portuguese - Bateria Montreal de Avaliação da Comunicação - Bateria MAC (Montreal Evaluation of Communication Battery). The purpose was to present stratified normative data by age and educational level, and to verify the reliability parameters of the MEC Battery. 300 individuals, between the ages of 19 and 75 years, and levels of formal education between 2 and 35 years, participated in this study. They were divided equally into six normative groups, according to three age categories (young adults, intermediary age, and seniors) and two educational levels (low and high). Two procedures were used to check reliability: Cronbach alpha and reliability between evaluators. Results were established at the 10th percentile, and an alert point per task for each normative group. Cronbach's alpha was, in general, between .70 and .90 and the average rate of agreement between evaluators varied from .62 to.94. Standards of age and education were established. The reliability of this instrument was verified. The psychometric legitimization of the MEC Battery will contribute to the diagnostic process for communicative disorders (AU)

Se verificó la falta de instrumentos estandarizados para evaluar los trastornos de comunicación relacionados con el hemisferio derecho. Se desarrolló una herramienta de evaluación nueva: el Protocole Montréal d'Évaluation de la Communication - Protocolo MEC, adaptado al portugués brasileño - Bateria Montreal de Avaliação da Comunicação - Batería MAC (Batería de Evaluación de la Comunicación de Montreal). El objetivo fue presentar datos normativos estratificados por edad y nivel académico, y verificar los parámetros de fiabilidad de la batería MEC. 300 individuos, de edades entre los 19 y los 75 años y con 2 a 35 años de educación formal, participaron en este estudio. Se dividieron en seis grupos normativos, en función de tres categorías de edad (adultos jóvenes, edad mediana y mayores) y dos niveles educacionales (bajo y alto). Se emplearon dos procedimientos para confirmar la fiabilidad: alfa de Cronbach y fiabilidad inter-jueces. Se establecieron los resultados en el percentil 10 con un punto de alerta por tarea para cada grupo normativo. Los valores de alfa de Cronbach eran, en general, entre 0.70 y 0.90 y el grado de acuerdo entre los evaluadores variaba entre 0.62 y 0.94. Se establecieron normas de edad y educación. Se verificó la fiabilidad de este instrumento. La legitimación psicométrica de la Batería MEC contribuirá al proceso diagnóstico de los trastornos de comunicación (AU)