RESUMO
Based on our collective ethnography of Cuba's socialist system for the provision of state-subsidised food, this article explores manners in which the state weaves itself into the fabric of people's everyday lives in state-socialist society. Instituted by Cuba's revolutionary government in the early 1960s, Cuba's 'state system for provisioning' is still today the backbone of household subsistence, propelling individuals into direct daily relations with the state via its neighbourhood-level network of stores that distribute food catering to citizens' 'basic needs'. Our ethnography brings together a series of studies conducted by the members of our team in different parts of Havana, charting the most salient aspects of people's interaction with the state in this alimentary context. We argue that the state becomes pervasive in people's daily lives not just because it is present in so much of it, but also as the basic normative premise on which people interpret and evaluate everyday comportments in the interactions food provisioning involves. Life in state socialism involves the constant and intricate comparison of its own realities against the normative ideals the state purports to institute. These 'vernacular comparisons' between life and state, as we call them, are the 'local knowledge' of state socialism in Cuba.
A partir de nuestra etnografía colectiva del sistema del abastecimiento de alimentos subsidiados por el Estado cubano este artículo explora las formas en las que el estado se imbrica en el tejido de la vida cotidiana de las personas en el socialismo de estado. Instituido por el gobierno revolucionario cubano a principios de la década de 1960, el 'sistema estatal de abastecimiento' de Cuba es todavía hoy la espina dorsal de la subsistencia de los hogares, el cual impele a los individuos a establecer una relación cotidiana y directa con el estado a través de la red de establecimientos comerciales a nivel de barrio que distribuyen alimentos de acuerdo con las "necesidades básicas" de los ciudadanos. Nuestra etnografía reúne una serie de estudios llevados a cabo por los miembros de nuestro equipo en diferentes partes de La Habana, describiendo los aspectos más significativos de la interacción entre las personas y el estado en este contexto alimentario. Argumentamos que el estado se vuelve ubicuo en la vida cotidiana de las personas no sólo por estar presente en numerosos aspectos de la misma, sino también por ser el supuesto básico y normativo con el que la gente interpreta y evalúa sus comportamientos en las interacciones cotidianas relacionadas con el abastecimiento alimentario. La vida en el socialismo de estado involucra una constante e intrincada comparación entre los ideales normativos que el estado pretende institucionalizar y sus realidades. Estas 'comparaciones vernáculas' entre vida y estado, como las llamamos, son el 'conocimiento local' del socialismo de estado en Cuba.
S'appuyant sur une ethnographie collective du système socialiste cubain en matière d'approvisionnement de nourriture subventionné par l'État, cet article étudie la manière dont l'État s'immisce dans la vie quotidienne des gens, dans une société socialiste. Instauré à Cuba au début des années 1960 par le gouvernement révolutionnaire, le « système étatique d'approvisionnement ¼ constitue encore aujourd'hui l'épine dorsale de la subsistance des foyers, et pousse les individus à entretenir des relations quotidiennes directes avec l'État à travers son réseau de magasins de quartier, qui distribuent des aliments correspondant aux « besoins vitaux ¼ des citoyens. Nos travaux ethnographiques réunissent une série d'études, menées par les membres de notre équipe dans différents secteurs de La Havane, mettant en évidence les aspects les plus saillants de l'interaction entre les individus et l'État dans le domaine de l'alimentation. Nous soutenons que l'État pénètre dans la vie quotidienne des gens, non seulement parce qu'il y est presque omniprésent, mais aussi comme une prémisse normative fondamentale à partir de laquelle on interprète et évalue les comportements quotidiens dans les interactions faisant partie de l'approvisionnement alimentaire. La vie sous le socialisme étatique implique une comparaison complexe et constante entre ses propres réalités et les idéaux normatifs que l'État prétend instaurer. Ce que nous appelons les « comparaisons vernaculaires ¼ entre la vie et l'État composent la « connaissance locale ¼ du socialisme étatique à Cuba.