RESUMO
Estudou-se em ratas Wistar jovens - J(60 dias, 152 ñ 8g de peso corporal), comparadas com ratas adultas - A (90 dias, 200 ñ 20g), a ingestäo alimentar, a diferença percentual do peso corporal entre o início e o fim dos períodos de gestaçäo e lactaçäo; o número de recém-nascidos - RN - e seus pesos até completarem 90 dias de vida. No período gestacional, a ingestäo de raçäo näo mostrou diferença estatística entre os grupos adulto e jovem, porém a diferença do peso corporal foi significantemente maior no grupo J (68 por cento) em relaçäo ao A (54,4 por cento). Näo houve diferença quanto ao peso na ninhada e ao peso do RN por ninhada, seja dos machos ou das fêmeas, o que se repetiu, quanto ao peso corporal, até os 90 dias. Para testar a eficência em lactar da rata jovem, foi estudado um outro grupo de animais formado por ratas adultas cuja prole foi subsstituída pela da rata jovem - grupo T. Ao final do período de lactaçäo, a ingestäo de raçäo foi maior no grupo A (66,5g) do que nos grupos J (44,8g) e T (48,9g), mas a diferença percentual do peso corporal näo se mostrou significante entre os três grupos. Conclui-se, portanto, que a rata jovem é competente para reproduzir e lactar