Peripheral vision, perceptual asymmetries and visuospatial attention in young, young-old and oldest-old adults.

OBJECTIVES: The present study investigated possible changes occurring in peripheral vision, perceptual asymmetries and visuospatial attention in oldest-old adults and compared their performance with that of young and young-old adults. METHOD: We examined peripheral vision (PV) and perceptual asymmetries in the three age groups for stimuli varying in eccentricity (Experiment 1). In Experiment 2, designed to investigate possible changes in spatial attention, the same participants performed an exogenous orienting attention task. RESULTS: Experiment 1 showed that the three age groups performed the task similarly but differed in processing speed. Importantly, the oldest-old group showed a different perceptual pattern than the other groups suggesting a lack of specificity in visual asymmetries. Experiment 2 indicated that the validity effects emerged later in the young-old and even later in the oldest-old participants, showing a delayed time course of inhibition of return (IOR). Orienting effects, however, were preserved with age. DISCUSSION: Taken together, these results indicate that the three age groups displayed similar perceptual and orienting attention patterns, but with differences in processing speed. Importantly, age (only in the oldest-old adults) altered perceptual visual asymmetries. These results suggest that some neural plasticity is still present even in oldest-old adults, but a lack of specificity occurs in advanced age.

Cardiovascular profile of defensive hostile women in a real stressful situation / Perfil cardiovascular de mujeres hostiles defensivas en una situación de estrés real

The main objective of this study was to analyze the impact of defensive hostility on cardiovascular response in a stressful situation. By measuring three of the most commonly used cardiovascular indexes (heart rate, systolic blood pressure and diastolic blood pressure) over three experimental phases (adaptation, task and recovery), the evolution of cardiovascular response was analyzed minute by minute throughout the entire experimental session, to check if the defensive hostility influences the cardiovascular function. Two scales were used: the Cook-Medley Composite Hostility Scale and the Marlowe-Crowne Social Desirability Scale. Based on the scores on these scales, there were formed four groups (high hostility and high defensiveness, high hostility and low defensiveness, low hostility and high defensiveness, and low hostility and low defensiveness). The stressful situation which was used in the task phase was a real academic examination (exam of the Psychology degree). The hypothesis was that cardiovascular response, activation and recovery, minute by minute, will be greater in hostile defensive women, with an intra-phase evolution profile characterized by maintenance or sensitization and slow recovery. Results show that defensive hostile individuals present the highest values in the physiological variables recorded, and less adaptive profile

El objetivo del presente estudio ha sido analizar el impacto de la hostilidad defensiva sobre la respuesta cardiovascular en una situación estresante. Mediante la medición de la frecuencia cardiaca, la presión sistólica y la presión diastólica, a través de las tres fases del experimento (adaptación, tarea y recuperación), hemos analizado la evolución de la respuesta cardiovascular minuto a minuto a lo largo de toda la sesión experimental, para comprobar si la hostilidad defensiva influye sobre la función cardiovascular. Se utilizaron dos escalas: la Escala Compuesta de Hostilidad del inventario de hostilidad de Cook-Medley y la escala de deseabilidad social de MarloweCrowne. Basándonos en las puntuaciones de estas escalas, se formaron cuatro grupos (alta hostilidad-alta defensividad, alta hostilidad-baja defensividad, baja hostilidad-alta defensividad, y baja hostilidad-baja defensividad). La situación de estrés utilizada en la tarea fue un examen real. La hipótesis propuesta fue que la respuesta cardiovascular, la activación y la recuperación, minuto a minuto, serían mayores en las mujeres hostiles defensivas, con un perfil de evolución caracterizado por el mantenimiento o la sensibilización y la recuperación lenta. Los resultados muestran que las personas hostiles defensivas presentan los valores más altos en las variables fisiológicas registradas, así como perfiles menos adaptativos

Emotional cuing to test attentional network functioning in trait anxiety / Señalamiento emocional para evaluar el funcionamiento de las redes atencionales en ansiedad rasgo

The Attention Networks Test (ANT) has been widely used to assess the three attentional networks proposed by Posner and his collaborators. Here we present a version of the ANT that uses emotionally laden words as cues to evaluate the functioning of the attention networks and their interactions. University students participated in the task and the results replicated those found in previous studies with the original version of the test. Then, those with extreme scores on a trait anxiety scale, STAI (State Trait Anxiety Inventory) were assigned to the low or the high anxiety group. The high anxiety group showed normal patterns in the functioning of the three attentional networks, but negative cues modulated the interaction between the orienting and the executive network. These participants failed to narrow the attention focus to cover the region containing the target, affecting conflict resolution in incongruent trials

El test de las redes atencionales (Attention Networks Test, ANT) ha sido muy utilizadopara evaluar las tres redes atencionales propuestas por Posner y colaboradores. Aquí presentamos una versión delANT que utiliza palabras cargadas emocionalmente como señales de orientación de la atención para evaluar el funcionamiento de las redes atencionales y sus interacciones. Estudiantes universitarios participaron en la tarea y los resultados replicaron aquellos obtenidos en estudios previos con la versión original del test. Aquellos participantes con puntuaciones extremas en la escala de ansiedad rasgo, STAI (State Trait Anxiety Inventory)fueron asignados al grupo de baja o alta ansiedad. El grupo de alta ansiedad mostró patrones normales de funcionamiento en las tres redes atencionales, pero las señales con carga emocional negativa modularon la interacción entre la red de orientación y la red ejecutiva. Concretamente, mostraron un déficit en el ajuste del foco atencional para abarcar justo la región espacial que contenía el estímulo objetivo, afectando a la resolución del conflicto en los ensayos incongruentes

Improvement of autobiographic memory recovery by means of sad music in Alzheimer's Disease type dementia.

BACKGROUND AND AIMS: Autobiographic memory undergoes progressive deterioration during the evolution of Alzheimer's disease (AD). The aim of this study was to analyze mechanisms which facilitate recovery of autobiographic memories. We used a repeatedly employed mechanism, music, with the addition of an emotional factor. METHODS: Autobiographic memory provoked by a variety of sounds (music which was happy, sad, lacking emotion, ambient noise in a coffee bar and no sound) was analyzed in a sample of 25 patients with AD. RESULTS: Emotional music, especially sad music for remote memories, was found to be the most effective kind for recall of autobiographic experiences. CONCLUSIONS: The factor evoking the memory is not the music itself, but rather the emotion associated with it, and is useful for semantic rather than episodic memory.

Hostilidad, apoyo social y reactividad cardiaca en una situación de estrés / Hostility, social support and cardiac reactivity in a stress situation

Este trabajo trata de arrojar luz sobre las inconsistencias que se han encontrado en las investigaciones que tratan de establecer cómo el apoyo social modula la relación existente entre el constructo ira-hostilidad y el mecanismo psicofisiológico. Para ello, se parte de dos ideas principales, en primer lugar, el constructo ira-hostilidad e multidimensional, lo cual indica que puede englobar características tanto tóxicas como inocuas en cuanto a su relación con el mecanismo psicofisiológico que vincula determinadas características psicosociales y la salud coronaria; en segundo lugar, el apoyo social también es un constructo multidimensional, que engloba características de muy diferente índole. Así, hemos considerado distintas medidas del constructo ira-hostilidad a partir del inventario BDHI y el inventario Ho. Por lo que respecta al apoyo social hemos tenido en cuenta la percepción de disponibilidad de apoyo a partir del SSQ. Con una muestra de 142 mujeres se obtuvieron distintos índices del mecanismo psicofisiológico, concretamente, la activación, la reactividad y la recuperación de la tasa cardiaca en una típica sesión de registro en la que se presentan eventos estresantes. Los resultados ponen de manifiesto que el apoyo social actúa de forma diferencial sobre la relación entre el constructo ira-hostilidad y los parámetros psicofisiológicos, obteniéndose resultados diferentes en función del tipo de medida utilizada de dicho constructo (AU)