¿Debemos informar al paciente cuando sucede un error asistencial? Apuntes para la reflexión / Should we inform the patient when a medical error occurs? Food for thought

Fundamento. La seguridad asistencial pasa por el compromiso de todos los estamentos de la asistencia sanitaria con los valores de la cultura de seguridad. Uno de estos valores es la transparencia, es decir, informar al paciente cuando existe un cambio no deseado en su proceso clínico. Objetivo. Argumentar y ofrecer datos para la reflexión sobre la necesidad de informar al paciente cuando sucede un error asistencial grave. Método. Revisión bibliográfica. Hem d’informar el pacient quan succeeix un error assistencial? Apunts per a la reflexió M. Glòria Moretones-Suñol, Josep Figueras-Aloy, Sandra Parés-Tercero, Rocío Cortés-Albuixech, Lourdes Arroyo-Gili, M. Teresa Esqué-Ruíz Servei de Neonatologia. Hospital Clínic-Maternitat. ICGON. Barcelona Resultados. Se organizan en 5 apartados que se refieren al paciente, el profesional, aspectos legales, ética y repercusión sobre la seguridad asistencial. Conclusiones. La mayor parte de los pacientes desean ser informados. Cuando el profesional se equivoca con consecuencias graves para la salud del paciente, las emociones negativas y los prejuicios obstaculizan el camino hacia la resolución del error abocando a su perpetuación. Hablar con el paciente ayuda a recuperar la confianza en uno mismo y refuerza la relación. No hablar del error pone los propios intereses por delante de los del paciente y viola los principios éticos de la profesión. El cambio a favor de la seguridad requiere estrategias que no culpabilicen y basadas en la confianza, con el compromiso de pacientes, organizaciones, profesionales y sociedad. Los profesionales deberían ser instruidos en cómo hacer frente a la situación con actitud respetuosa y dialogante, y a pedir perdón(AU)

Background. Patient safety needs the commitment of all health care levels with the values of a safety culture. One of those values is transparency, i.e., to inform the patient when there is an unwanted change in their clinical process. Objective. To review and analyze data on the need to inform the patient when a medical error has occurred. Method. Literature review. Results. The paper is organized in five sections that refer to the patient, the health care provider, the legal aspects, the ethics, and the impact on safety. Conclusions. Most patients would like to be kept informed. When medical errors with serious consequences for the patient occur, the negative emotions and the prejudices that follow obstruct the proper resolution of the error, thus leading to its perpetuation. To inform the patient helps recover the self-confidence and strengthens the relationships. To avoid discussing the error places the provider’s own interests above the patient’s and violates the ethical principles of the profession. Improvements in patient safety require trust-based strategies that do not penalize, and that integrate a compromise of patients, healthcare organizations and providers, and society. The healthcare professionals should be trained on how to apologize and deal with this situation with a very respectful attitude(AU)