RESUMO
Ate Stokoe, linguistas supunham que linguas de sinais nao teriam status de linguagens, e que os sinais nao seriam unidades arbitrarias, convencionais e recpmbinativas, mas apenas representacoes analogicas e iconicas, tipicas do estagio pre-linguisticos de mimica e pantomima. A questao da iconicidade versus arbitrariedade e central ao debate. Um sinal e dito iconico se seu significado for auto-evidente. Isto ocorre quando sua forma assemelha-se a do referente representado. Quanto maior a iconicidade do sinal, i. e., o grau de transparencia com que representa objetos-acoes, maior a semelhanca entre sua forma fisica e a do objeto ou representacao mimica e/ou pantomimica do movimento associado ao objeto-acao. O grau de iconicidade dos sinais e seu papel na aprendizagem, recordacao e processamento de uma lingua de sinais sao muito debatidos. Ate o presente estudo nao havia qualquer dado sobre o iconicidade da lingua brasileira de sinais. Nele 28 ouvintes foram expostos a um software que requeria o julgamento ao longo de uma escala e a nomeacao por escrito de 1400 sinais animados da lingua brasileira de sinais. A iconicidade foi avaliada em termos de nota atribuida, proporcao de nomeacao correta, e tempo de julgamento e de nomeacao. Tais medidas foram analisadas em funcao da categoria semantico-gramatical do sinal, e das ordens de aprendizagem e de testagem. Resultados mostraram uma forte correlacao entre as medidas de iconicidade, sendo que os sinais que receberam melhores notas foram tambem melhor nomeados. A iconicidade dos sinais de substantivos foi maior (i.e., eles foram melhor avaliados e nomeados) que de verbos, e esta que de modificadores. A de substantivos concretos foi maior que a de abstratos, e a de verbos externos foi maior que a de internos.
