RESUMO
The genus Bartonella comprises gram-negative bacilli that possess tropism for erythrocytes and endothelial cells in animals of the orders Rodentia, Lagomorpha, Carnivora, Artiodactyla, Eulipotyphla, and Chiroptera. Bacterial infection may be associated with lymphadenitis, endocarditis, bacillary angiomatosis, and peliosis hepatis. Thirteen species of Bartonella are recognized as zoonotic and bats are considered to be their potential reservoirs. This study aimed to analyze the occurrence of Bartonella spp. in livers of neotropical bats belonging to the families Molossidae, Phyllostomidae, and Vespertilionidae, classified into 21 genera from the Atlantic Forest biome in São Paulo. A total of 341 (n = 341) chiropterans samples were tested for the presence of citrate synthase (gltA) gene of Bartonella by partial amplification using polymerase chain reaction (PCR). Samples of two bats (0.6%) of the species Glossophaga soricina from the municipality of São Roque were tested positive for gltA gene. Phylogenetic analysis indicated that sequences clustered in a clade that was close to the Bartonella sp. detected in G. soricina, which was collected from the Cerrado biome in Tocantins, Brazil. Despite a low prevalence of the detected infection, results indicated that neotropical bats from the Atlantic Forest were potential hosts of Bartonella spp., which might be related to the maintenance of a wild enzootic cycle of the bacterium. Additional studies, particularly on bats of genus Glossophaga, are required to elucidate the dynamics of intraspecific relationships between etiologic agent-vector-hosts.
O gênero Bartonella compreende bacilos gram-negativos que possuem tropismo por eritrócitos e células endoteliais em animais das ordens Rodentia, Lagomorpha, Carnivora, Artiodactyla, Eulipotyphla e Chiroptera. A infecção bacteriana pode estar associada a linfadenite, endocardite, angiomatose bacilar e peliose hepática. Treze espécies de Bartonella são reconhecidas como zoonóticas e os morcegos são considerados seus potenciais reservatórios. Este estudo teve como objetivo analisar a ocorrência de Bartonella spp. em fígados de morcegos neotropicais pertencentes às famílias Molossidae, Phyllostomidae e Vespertilionidae, classificados em 21 gêneros do bioma Mata Atlântica em São Paulo. Um total de 341 (n = 341) amostras de quirópteros foram testados para a presença do gene da citrato sintase (gltA) de Bartonella por amplificação parcial usando reação em cadeia da polimerase (PCR). Amostras de dois morcegos (0,6%) da espécie Glossophaga soricina do município de São Roque foram testadas positivas para o gene gltA. A análise filogenética indicou que as sequências agrupadas em um clado próximo ao de Bartonella sp. detectada em G. soricina, que foi coletada no bioma Cerrado no Tocantins, Brasil. Apesar da baixa prevalência da infecção detectada, os resultados indicaram que os morcegos neotropicais da Mata Atlântica eram potenciais hospedeiros de Bartonella spp., o que pode estar relacionado à manutenção de um ciclo enzoótico selvagem da bactéria. Estudos adicionais, particularmente em morcegos do gênero Glossophaga, são necessários para elucidar a dinâmica das relações intraespecíficas entre agente etiológico-vetor-hospedeiro.