RESUMO
Uma metodologia qualitativa, observação participante, foi utilizada para analisar as representações de envelhecimento e qualidade de vida, tal como percebidos pelos idosos. Trabalhou-se com vinte e nove idosos membros do Grupo da Terceira Idade na cidade de Viçosa Minas Gerais. Por meio de entrevista semi-estruturada, gravada e transcrita, coletou-se dados sobre seus modos de vida, estilos de vida, o que é ser idoso e seus papéis sociais, saúde, qualidade de vida e os fatores que afetam a sua autonomia. Evidenciou-se que as representações de envelhecimento e qualidade de vida ultrapassam os limites biomédicos e se revestem de significados próprios. Para os idosos qualidade de vida significa a capacidade de realizar atividades sem interferência de outras pessoas. Eles também consideram velhas as pessoas que são incapazes de desempenhar qualquer atividade física e/ou mental (AU)
