RESUMO
Se ha demostrado a través de numerosos estudios, que los niveles elevados de colesterol sérico y de las lipoproteinas de baja densidad (LDL), guardan una relación directa con el riesgo de desarrollar ateroesclerosis. Por el contrario, la disminución en los niveles de colesterol LDL previenen, detienen y lo que es verdaderamente trascendente, induce a la regresión de las lesiones ateromatosas coronarias. A pesar del despliegue técnico y los recursos terapéuticos disponibles en la actualidad, todo parece indicar que unicamente mediante la prevención primaria y secundaria de la ateroesclerosis se podrá reducir los niveles de mortalidad producidos por las complicaciones de enfermedad. El mejor conocimiento de las lipoproteinas transportadoras de lípidos y en especial, el papel de los receptores para las lipoproteinas de baja densidad (LDL). en el catabolismo de las mismas, constituyen un gran avance para la medicina contemporánea. Avances, que significaron para Michael S. Brown y Joseph L. Goldstein el premio Novel de Medicina 1985. En la ilustración de la derecha observamos la macromolécula lo componene aproximadamente 1500 ésteres de colesterol. El colesterol está unido por un enlace éster a un ácido graso de cadena larga. El núcleo lipídico está cubierto por una capa detergente formada por unas 800 moléculas de fosfolípidos y 500 moléculas de colesterol no esterificado.
