Climate change and pastoralism: impacts, consequences and adaptation.

The authors discuss the main climate change impacts on pastoralist societies, including those on rangelands, livestock and other natural resources, and their extended repercussions on food security, incomes and vulnerability. The impacts of climate change on the rangelands of the globe and on the vulnerability of the people who inhabit them will be severe and diverse, and will require multiple, simultaneous responses. In higher latitudes, the removal of temperature constraints might increase pasture production and livestock productivity, but in tropical arid lands, the impacts are highly location specific, but mostly negative. The authors outline several adaptation options, ranging from implementing new technical practices and diversifying income sources to finding institutional support and introducing new market mechanisms, all of which are pivotal for enhancing the capacity of pastoralists to adapt to climate variability and change. Due to the dynamism of all the changes affecting pastoral societies, strategies that lock pastoral societies into specified development pathways could be maladaptive. Flexible and evolving combinations of practices and policies are the key to successful pastoral adaptation.

Les auteurs examinent les principaux effets du changement climatique sur les sociétés pastorales, en particulier ceux qui affectent les prairies, le bétail et d'autres ressources naturelles ainsi que les répercussions durables sur la sécurité alimentaire, sur les revenus et sur la vulnérabilité des populations. Le changement climatique va profondément et diversement affecter les prairies de la planète et le degré de vulnérabilité des personnes qui y vivent, ce qui imposera de déployer des réponses multiples et simultanées. Si dans les latitudes plus élevées, la suppression de certaines contraintes liées aux températures permet d'augmenter la production d'herbage et d'accroître la productivité du bétail, dans les terres arides tropicales les effets du climat, très spécifiques selon les endroits, sont majoritairement négatifs. Les diverses solutions adaptatives mises en avant par les auteurs, depuis la mise en oeuvre de nouvelles techniques et la diversification des sources de revenus jusqu'à la recherche de soutiens institutionnels et la création de nouveaux mécanismes de marché, sont toutes déterminantes pour améliorer la capacité des pasteurs à s'adapter à la variabilité et au changement climatiques. En raison du caractère dynamique des changements affectant les sociétés pastorales, les stratégies consistant à confiner ces sociétés dans des tracés spécifiques de développement risquent de s'avérer contreproductives en termes d'adaptation. Un assortiment souple et évolutif de pratiques et de politiques est la clé d'une adaptation pastorale réussie.

Los autores examinan los principales efectos del cambio climático sobre las sociedades pastorales, en particular los que afectan a las tierras de pasto, el ganado y otros recursos naturales, así como sus repercusiones más indirectas sobre la seguridad alimentaria, los ingresos y la vulnerabilidad. El cambio climático traerá consigo diversos efectos de gravedad que influirán en los pastizales del planeta y la vulnerabilidad de quienes viven de ellos, efectos que exigirán múltiples respuestas simultáneas. En altas latitudes, la desaparición de las limitaciones ligadas a la temperatura podría deparar una mayor producción de los pastizales y con ello una mayor productividad del ganado, pero en las tierras áridas tropicales los efectos dependerán en gran medida de las condiciones de cada localidad y serán mayormente negativos. Los autores destacan varias posibilidades de adaptación, desde la aplicación de nuevos procedimientos técnicos y la diversificación de las fuentes de ingresos hasta la obtención de apoyo institucional, pasando por la instauración de nuevos mecanismos de mercado, todas ellas soluciones cruciales para dotar a las sociedades de pastores de mayor capacidad de adaptación a la variabilidad y la evolución del clima. Teniendo en cuenta el dinamismo de cuantos cambios afectan a las sociedades pastorales, toda estrategia que las encorsete en una u otra vía específica de desarrollo podría resultar inadaptada. La clave para una adaptación fructífera de esas sociedades estriba en combinaciones de prácticas y políticas que sean flexibles y evolucionen en el tiempo.

Smart investments in sustainable food production: revisiting mixed crop-livestock systems.

Farmers in mixed crop-livestock systems produce about half of the world's food. In small holdings around the world, livestock are reared mostly on grass, browse, and nonfood biomass from maize, millet, rice, and sorghum crops and in their turn supply manure and traction for future crops. Animals act as insurance against hard times and supply farmers with a source of regular income from sales of milk, eggs, and other products. Thus, faced with population growth and climate change, small-holder farmers should be the first target for policies to intensify production by carefully managed inputs of fertilizer, water, and feed to minimize waste and environmental impact, supported by improved access to markets, new varieties, and technologies.