RESUMO
Se describe la pesquería del cangrejo Callinectes sapidus del lago de Maracaibo y se realiza una evaluación del recurso por medio de modelos de dinámica de biomasa. Esta pesquería reviste singular importancia a nivel regional por el número de empleos generados en las fases de extracción y procesamiento, así como por las divisas generadas al exportarse alrededor del 95 por ciento de la producción. Las series de capturas y capturas por unidad de esfuerzo (CPUE) en kg/nasa cubren el período 1984-1997. En este lapso las capturas totales del recurso han variado entre un mínimo del orden de 2000 tm en 1996 y un máximo de aproximadamente 5400 tm en 1994, mientras que el esfuerzo de pesca se ha incrementado de manera constante al pasar de alrededor de 70000 nasas en 1984 a más de 270000 nasas en 1997. Este comportamiento de la pesquería ha ocasionado una disminución notable de la CPUE, al pasar de algo menos de 50 kg/nasa en 1985 a menos de 10 kg/nasa en 1996. El análisis de los datos por medio de los modelos de producción arroja una Captura Máxima Sostenible (CMS) del orden de 3800 tm, con un esfuerzo correspondiente de alrededor de 140000 nasas. Los límites de confianza al 95 por ciento de la CMS se ubicaron entre 3650 y 4100 tm para el modelo de error en procesos y entre 3400 y 4300 tm para el modelo de error en observaciones. Los niveles de captura y esfuerzo de pesca en años recientes son excesivamente elevados y deben reducirse para evitar la sobrepesca y recuperar los niveles de biomasa
