Genetic analysis identifies the region of origin of smuggled peach palm seeds.

Seeds of a plant, supposedly a palm tree known popularly as peach palm (Bactris gasipaes), were seized by the Federal Police in the state of Pará, Brazil, without documentation of legal origin to authorize transportation and marketing in Brazil. They were alleged to be from the western part of Amazonas, Brazil, near the frontier with Peru and Colombia, justifying the lack of documentation. The species was confirmed to be peach palm. To determine the likely place of origin, a genetic analysis was performed to determine the relationship between the seized seeds and representative populations of peach palm from all of Amazonia, maintained in the Peach palm Core Collection, at the National Research Institute for Amazonia, using nine microsatellite loci. Reynolds' coancestry analysis showed a strong relationship between the seeds and the Pampa Hermosa landrace, around Yurimaguas, Peru. The Structure program, used to infer the probability of an individual belonging to a given population, showed that most seeds grouped with populations close to Yurimaguas, Peru, corroborating the coancestry analysis. The Pampa Hermosa landrace is the main source of spineless peach palm seeds used in the Brazilian heart-of-palm agribusiness, which motivated the smugglers to attempt this biopiracy.

Bioprospecting in Colombia

A pesar del avance en el marco reguladorinternacional sobre bioprospección, la normatividad internacarece de uniformidad en torno a la política internacional enla materia. Por tal razón, se analizó la eficacia de la políticacolombiana sobre bioprospección en consonancia con lasdirectrices y tratados internacionales, para evidenciar su nivelde cumplimiento. Se solicitó información a las autoridadesambientales sobre los permisos de estudio con fines deinvestigación científica en diversidad biológica y acceso arecursos genéticos y se consultó el registro de los grupos deinvestigación en Colombia a la luz de la regulación nacional.Se evidenció que la actividad científica en bioprospecciónha crecido en los últimos cinco años tanto en númerode grupos de investigación (30%) como en número deproyectos registrados (ocho veces). Sin embargo, el númerode proyectos no coincide con el número de permisos,verificándose un margen de informalidad (70%). Losobstáculos para la legalización de las actividades científicasen biodiversidad hace necesario cambiar las normas paraque el Estado cumpla con su deber de promoción de lainvestigación en el tema...

Despite the evolution of international policy on bioprospecting, Colombian regulations on the matter stilllack uniformity with these international policies. Here we examine the effectiveness of Colombian policyon bioprospecting and its consonance with international guidelines and treaties. To this end, we requestedinformation from the environmental authorities regarding study permits issued for scientific research onbiodiversity and access granted to genetic resources. We also examined the number of research groups inColombia registered under national directives. We found that scientific bioprospecting has increased inthe last five years both in number of research groups (30%) and in the number of registered projects (8times); however, the number of undertakings does not match the number of permits issued, suggestinga margin of informality (70%) in the execution of these activities. For the State to fulfill its duty andpromote research in biodiversity, a change in policy must take place to remove the obstacles that hinderthe legalization of scientific bioprospecting activities...

Apesar da evolução das políticas internacionaisem bioprospeção, os regulamentos Colombianos carecemde uniformização com estas políticas. Examinámos aeficácia das políticas Colombianas em bioprospeção e suaconcordância com normas e tratados internacionais. Paraeste fim, solicitamos informação das autoridades ambientaissobre licenças de emissão de estudo para a investigaçãocientífica sobre biodiversidade e acesso concedido a recursosgenéticos. Ademais, examinamos o número de gruposde investigação em Colômbia registados sob diretrizesnacionais. Descobrimos que a bioprospeção científica temaumentado nos últimos cinco anos, tanto em número degrupos de investigação (30%) como no número de projetosinscritos (8 vezes), porém o número de projetos não coincidecom o número de licenças emitidas, sugerindo uma margemde informalidade (70%) na execução dessas atividades. Parao Estado cumprir o seu dever e promover a investigaçãoem biodiversidade, uma mudança na política deve ser feitapara remover os obstáculos que impedem a legalização dasatividades científicas de bioprospeção.