Conceptos fundamentales en ecología de hongos del suelo: una propuesta pedagógica y de divulgación / Fundamental concepts in ecology of soil fungi: a pedagogic and outreach proposal

El estudio de los procesos biogeoquímicos implica entender cómo los macro y micro nutrientes que componen los seres vivos se mueven de un componente a otro del ecosistema (incluyendo la atmósfera, organismos, suelo, cuerpos de agua, etc.). Usualmente, una mayor diversidad biótica y una mayor complejidad de las interacciones bióticas y abióticas, resultan en una mayor estabilidad ecosistémica. El rol de los hongos en los ciclos biogeoquímicos se suele estudiar superficialmente, no mucho más allá de sus funciones ecosistémicas generales: descomposición, simbiosis mutualista, y parasitismo. Esta revisión tiene por objetivo ilustrar los conceptos base de los roles ecológicos de los hongos del suelo, que debieran enseñarse en tres públicos objetivo: universitario, tomadores de decisiones, y estudiantes de educación secundaria/público general. En estos públicos, se propone abordar cuatro áreas temáticas: introducción al suelo, ecología de comunidades, interacciones de hongos con otros organismos, y biogeoquímica. Aunque los roles ecosistémicos de los hongos del suelo están bien documentados, su estudio debería partir de la base de que estos afectan y son afectados tanto por variables climáticas, como por características físico-químicas del suelo, y por flujos biogeoquímicos. Los roles ecológicos de los hongos del suelo debieran entenderse en un contexto holístico de integración multidisciplinar, y el nivel de especialización del conocimiento debiera darse hacia niveles superiores de la jerarquía biológica, es decir, conocer más en detalle la ecología de ecosistemas y comunidades de hongos que la de poblaciones y organismos, o que sus procesos bioquímicos y edáficos específicos.

The study of biogeochemical processes involves understanding how the macro and micro nutrients that make up living things move from one ecosystem component to another (including the atmosphere, organisms, soil, waterbodies, etc.). Usually, a greater diversity of biotic diversity and a greater complexity of biotic and abiotic interactions, result in a greater ecosystemic stability. The role of fungi in biogeochemical cycles is usually studied superficially, not much beyond their general ecosystem functions: decomposition, mutualistic symbiosis, and parasitism. The objective of this review is to illustrate the basic concepts of the ecological roles of soil fungi, which should be taught in three target audiences: university students, decision makers, and secondary school students / general public. In these audiences, it is proposed to address four thematic areas: introduction to soil, community ecology, interactions of fungi with other organisms, and biogeochemistry. Although the ecosystemic roles of soil fungi are well documented, their study should be based on the fact that they affect and are affected by climatic variables, physical-chemical soil characteristics, and biogeochemical flows. The ecological roles of soil fungi should be understood in an holistic context of multidisciplinary integration, and the level of specialization of knowledge should be given to higher levels of the biological hierarchy, that is, to know more in detail the ecology of ecosystems and communities of fungi than that of populations and organisms, or than that of their specific biochemical and edaphic processes.

The levels of selection debate: taking into account existing empirical evidence / El debate sobre niveles de selección: teniendo en cuenta la evidencia empírica existente

For over five decades the dominant neo-Darwinian view is that natural selection acts only at the genic and organismal levels, but the ignored empirical evidence of multilevel selection occurring in nature obtained over the last fifty years does not agree with it. A long exchange of mathematical and theoretical arguments about the levels at which natural selection acts constitutes what is known as the 'levels of selection debate'. The large amount of empirical evidence, studied by quantitative genetics means, specifically contextual analysis, indicates that natural selection acts on levels of the biological hierarchy above and below that of the gene and organism, from the molecular to the ecosystem level, thus supporting what is called the multilevel selection theory. Beyond theoretical arguments, if empirical evidence for multilevel selection and contextual analysis results are carefully examined, the debate on the levels of selection is easily resolved: natural selection occurs in nature at different levels of biological hierarchy. This text provides an overview of such empirical evidence.

Por más de cinco décadas la visión neo-darwinista dominante de la selección natural es que esta actúa únicamente a nivel génico y organísmico, pero la ignorada evidencia empírica de selección multinivel ocurriendo en la naturaleza obtenida durante los últimos cincuenta años no es consecuente. Un largo intercambio de argumentaciones matemáticas y teóricas sobre los niveles en los que actúa la selección natural constituye lo que se denomina como el "debate de los niveles de selección". La gran cantidad de evidencia empírica, estudiada mediante métodos de genética cuantitativa, específicamente el análisis contextual, indica que la selección natural actúa en niveles de la jerarquía biológica por encima y por debajo del nivel del gen y organismo, desde el nivel molecular hasta el ecosistémico, apoyando así lo que se denomina la teoría de selección multinivel. Más allá de argumentos teóricos, si se examina cuidadosamente la evidencia empírica de selección multinivel y los resultados del análisis contextual, se resuelve de forma sencilla el debate de los niveles de selección: la selección natural ocurre en la naturaleza en diferentes niveles de la jerarquía biológica. Este texto ofrece una revisión general de dicha evidencia empírica.