RESUMO
Os íons metálicos são necessários para muitas das funções vitais do organismo humano. A ausência de alguns deles pode ocasionar sérias doenças, tais como: anemia, por deficiência de ferro; retardamento do crescimento de crianças, por falta de zinco; e má formação óssea em crianças, por falta de cálcio. Alguns metais e semi-metais, por sua vez, quando presentes no organismo humano, podem causar intoxicações. São exemplos clássicos: o arsênio, o chumbo, o cádmio e o mercúrio. Neste artigo, são apresentadas algumas das funções desempenhadas pelo metal cobre, assim como os principais alimentos necessários em nossa dieta alimentar, que contém este metal. O cobre é um dos principais metais presentes no corpo humano. Encontra-se distribuído praticamente em todo o organismo, mas em diferentes concentrações, o que indica seu papel funcional. As atividades protéicas como; a tirosinase, a citocromo oxidase e a ceruloplasmina, são basicamente regidas pelo cobre. Apesar da grande importância no corpo humano, seu excesso no organismo é nocivo, pela interferência nas atividades catalíticas normais de algumas enzimas. A presente revisão teve como principal objetivo levantar as questões de responsabilidade social de quanto são necessárias pesquisas periódicas para re-avaliar a composição dos alimentos e o controle da sua qualidade; estudos, não só no que diz respeito ao cobre, mas, no âmbito metais, pois sua essencialidade faz parte da nossa realidade e sua importância é vital para a humanidade.
