Uso de psicodélicos com fins terapêuticos: considerações bioéticas / Use of psychedelics for therapeutic purposes: bioethical considerations

Resumo O artigo apresenta os resultados obtidos em uma pesquisa bibliográfica que objetivou compreender aspectos bioéticos envolvidos no uso de psicodélicos com fins terapêuticos presentes nas publicações nacionais e internacionais acerca do tema. Pelo Portal Periódicos CAPES, a partir de critérios de inclusão/exclusão, foram selecionados 28 artigos, que foram analisados tomando como base premissas de escolas de bioética latino-americanas. Os resultados foram apresentados em três eixos de discussão, organizados a partir dos temas e princípios bioéticos: liberdade de investigação científica, que discute os entraves e suas implicações para a ciência psicodélica; consentimento, autonomia e respeito à vulnerabilidade, que discute segurança; e igualdade, justiça e equidade, que discute o acesso. Constata-se que questões bioéticas precisam ser levadas em conta de modo central, para que o uso de psicodélicos com fins terapêuticos seja acessível, produza benefícios e proteja potenciais pacientes e demais pessoas de eventuais danos.

Abstract The article presents the results obtained in a bibliographical research that aimed to understand bioethical aspects involved in the use of psychedelics for therapeutic purposes in national and international publications on the topic. Through the CAPES Periodicals Portal, based on inclusion/exclusion criteria, 28 articles were selected and analyzed based on premises from Latin American bioethics schools. The results were presented in three axes of discussion, organized in themes and bioethical principles: freedom of scientific investigation, which discusses the obstacles and their implications for psychedelic science; consent, autonomy and respect for vulnerability, which discusses security; and equality, justice and equity, which discusses access. It appears that bioethical issues need to be taken into account in a central way, so that the use of psychedelics for therapeutic purposes is accessible, produces benefits and protects potential patients and other individuals from possible harm.Resumo: O artigo apresenta os resultados obtidos em uma pesquisa bibliográfica que objetivou compreender aspectos bioéticos envolvidos no uso de psicodélicos com fins terapêuticos presentes nas publicações nacionais e internacionais acerca do tema. Pelo Portal Periódicos CAPES, a partir de critérios de inclusão/exclusão, foram selecionados 28 artigos, que foram analisados tomando como base premissas de escolas de bioética latino-americanas. Os resultados foram apresentados em três eixos de discussão, organizados a partir dos temas e princípios bioéticos: liberdade de investigação científica, que discute os entraves e suas implicações para a ciência psicodélica; consentimento, autonomia e respeito à vulnerabilidade, que discute segurança; e igualdade, justiça e equidade, que discute o acesso. Constata-se que questões bioéticas precisam ser levadas em conta de modo central, para que o uso de psicodélicos com fins terapêuticos seja acessível, produza benefícios e proteja potenciais pacientes e demais pessoas de eventuais danos.

Ética en el uso de psicodélicos: la definición de las drogas ilícitas bajo la óptica de la bioética crítica / Ethics in the use of psychedelics: The definition of illicit drugs from the perspective of critical bioethics

RESUMEN Este ensayo, ubicado en el campo de la bioética, analiza la prohibición del uso de psicodélicos, explorando argumentos sobre las crecientes evidencias de potenciales terapéuticos y su historia milenaria de usos culturales y espirituales. Discute inicialmente el contexto histórico de los psicodélicos y diferentes términos utilizados para nombrarlos. Problematiza la definición de "drogas", indicando falta de criterios objetivos para distinción entre lícitas e ilícitas. Bajo conceptos y referenciales teóricos de la bioética crítica, se analiza cómo el discurso moral prohibicionista se sostiene más por intereses políticos y económicos que por justificativas científicas, generando estigmatización y vulnerabilidad. Defiende el fin de la prohibición de los psicodélicos con base en argumentos éticos, resaltando su importancia para la reducción de sufrimientos individuales y colectivos. El trabajo contribuye a una reflexión profundizada sobre este tema socialmente controversial, articulando conocimientos interdisciplinarios.

ABSTRACT This essay, situated in the field of bioethics, examines the prohibition of psychedelic use, exploring arguments surrounding the growing evidence of their therapeutic potential and their millennia-long history of cultural and spiritual uses. It initially discusses the historical context of psychedelics and the various terms used to describe them. The essay problematizes the definition of "drugs," highlighting the lack of objective criteria for distinguishing between legal and illicit substances. Drawing on concepts and theoretical frameworks of critical bioethics, it analyzes how the prohibitionist moral discourse is sustained more by political and economic interests than by scientific justifications, leading to stigmatization and vulnerability. The essay advocates for the end of the prohibition of psychedelics based on ethical arguments, emphasizing their importance in reducing individual and collective suffering. The work contributes to a deeper reflection on this socially controversial topic, integrating interdisciplinary knowledge.

Revisión sistemática sobre beneficios de psicodélicos en pacientes al final de la vida con malestar emocional / Systematic review of emotional distress management with psychedelics in end-of-life care

Antecedentes y objetivo: Los pacientes en cuidados paliativos experimentan con frecuencia malestar emocional al final de la vida, lo que genera sufrimiento y plantea desafíos para los profesionales de la salud, ya que los tratamientos convencionales tienen un beneficio limitado. Nuestro objetivo fue revisar sistemáticamente la evidencia sobre sustancias psicodélicas que han surgido como alternativa para el manejo del malestar emocional al final de la vida. Materiales y métodos: Se realizó una revisión sistemática en PubMed, Ovid Medline y CINHAL hasta el 13 de septiembre de 2022. Se incluyeron artículos originales con un diseño controlado aleatorizado que reportaran el uso de psicodélicos (psilocibina, ácido lisérgico de dietilamida, dipropiltriptamina o ayahuasca) en el tratamiento de síntomas de malestar emocional de pacientes al final de la vida. Resultados: Se encontraron 6 ensayos clínicos controlados referentes al tema. Cuatro evaluaron la psilocibina en 113 pacientes y reportaron reducción del malestar emocional dado por síntomas de ansiedad, depresión, desmoralización, desesperanza e ideación suicida en los pacientes paliativos. Dos estudios evaluaron el ácido lisérgico de dietilamida en 54 pacientes y hallaron una reducción en la ansiedad, depresión, temor a la muerte y mejoría en la calidad de vida. No se encontró ningún estudio que evaluara la dipropiltriptamina o la ayahuasca en cuidados paliativos. Ninguno de los psicodélicos evaluados causó efectos adversos serios ni duraderos. Conclusiones: La psilocibina y el ácido lisérgico de dietilamida son tratamientos experimentales con resultados prometedores por su seguridad, duración y efectividad para los síntomas de malestar emocional refractarios en pacientes al final de la vida. (AU)

Background and goals: Patients in palliative care often experience emotional distress at the end of life, which creates suffering and poses challenges for health professionals, since conventional treatments have limited benefits. Our goal was to systematically review the evidence about the psychedelic substances that have emerged as an alternative for the management of emotional distress in end-of-life care. Materials and methods: A systematic review was carried out in PubMed, Ovid Medline, and CINHAL until September 13, 2022. Original articles with a randomized controlled design were included that reported the use of psychedelics (psilocybin, lysergic acid diethylamide, dipropyltryptamine or ayahuasca) in the treatment of symptoms of emotional distress in palliative care patients at the end of life.Results: Six controlled clinical trials related to the topic were found. Four studies evaluated psilocybin in 113 patients and reported a reduction of emotional distress symptoms such as anxiety, depression, demoralization, hopelessness, and suicidal ideation in palliative patients. Two studies evaluated lysergic acid diethylamide in 54 patients and found reduced anxiety, depression, fear of death, and improved quality of life. No studies were found that evaluated dipropyltryptamine or ayahuasca in palliative care. None of the evaluated psychedelics caused severe or lasting adverse effects. Conclusions: Psilocybin and lysergic acid diethylamide are experimental treatments with promising results because of their safety, duration, and effectiveness for refractory emotional distress symptoms in patients at the end of life. (AU)

Chasing the Numinous: Hungry Ghosts in the Shadow of the Psychedelic Renaissance.

In recent years a renewed scientific, public and commercial interest in psychedelic medicines can be observed across the globe. As research findings have been generally promising, there is hope for new treatment possibilities for a number of difficult-to-treat mental health concerns. While honouring positive developments and therapeutic promise in relation to the medical use of psychedelics, this paper aims to shine a light on some underlying psycho-cultural shadow dynamics in the unfolding psychedelic renaissance. This paper explores whether and how the multi-layered collective fascination with psychedelics may yet be another symptom pointing towards a deeper psychological and spiritual malaise in the modern Western psyche as diagnosed by C. G. Jung. The question is posed whether the West's feverish pursuit of psychedelic medicines-from individual consumption to entheogenic tourism, from capitalist commodification of medicines and treatments to the increasing number of ethical scandals and abuse through clinicians and self-proclaimed shamans-is related to a Western cultural complex. As part of the discussion, the archetypal image of the Hungry Ghost, known across Asian cultural and religious traditions, is explored to better understand the aforementioned shadow phenomena and point towards mitigating possibilities.

Ces dernières années, on peut observer à travers le monde un regain d'intérêt scientifique, public et commercial pour les médecines psychédéliques. Comme les résultats de la recherche ont été dans l'ensemble prometteurs, il y a l'espoir que de nouvelles possibilités de traitement voient le jour pour certains problèmes de santé mentale difficiles à traiter. Tout en respectant avancées positives et promesses thérapeutiques en ce qui concerne l'utilisation médicale des psychédéliques, cet article vise à éclairer certaines dynamiques psychoculturelles d'ombre, qui sont sous-jacentes dans la renaissance psychédélique en cours. Cet article explore si et comment la fascination collective et à plusieurs niveaux pour les psychédéliques pourrait être encore un symptôme indicatif d'un malaise psychologique et spirituel plus profond dans la psyché occidentale moderne, tel que diagnostiqué par C. G. Jung. La question est posée de savoir si la poursuite fébrile des médicaments psychédéliques par l'Occident - de la consommation individuelle au tourisme lié aux substances enthéogènes - de la marchandisation capitaliste des médicaments et des traitements au nombre croissant de scandales éthiques et d'abus par des praticiens et des chamans autoproclamés - serait liée à un complexe culturel occidental. Dans le cadre de la discussion, l'image archétypale du Spectre Affamé, connue à travers les traditions culturelles et religieuses asiatiques, est étudiée afin de mieux comprendre les phénomènes d'ombre mentionnés ci-dessus et de suggérer des possibilités d'atténuation.

En los últimos años se ha observado en todo el mundo un renovado interés científico, público y comercial por las medicinas psicodélicas. Como los resultados de las investigaciones han sido en general prometedores, hay esperanzas de nuevas posibilidades de tratamiento para una serie de problemas de salud mental difíciles de tratar. A la vez que se reconocen los avances positivos y las promesas terapéuticas en relación con el uso médico de los psicodélicos, este artículo pretende arrojar luz sobre algunas dinámicas psico-culturales subyacentes en el renacimiento psicodélico que se está produciendo. Este artículo explora si la fascinación colectiva por los psicodélicos puede ser otro síntoma que apunte hacia un malestar psicológico y espiritual más profundo en la psique occidental moderna, tal y como lo diagnosticó C. G. Jung. Se plantea la cuestión de si la febril búsqueda de medicinas psicodélicas en Occidente -desde el consumo individual hasta el turismo enteogénico, desde la mercantilización capitalista de medicinas y tratamientos hasta el creciente número de escándalos éticos y abusos por parte de clínicos y autoproclamados chamanes- está relacionada con un complejo cultural occidental. Como parte del debate, se explora la imagen arquetípica del Fantasma Hambriento, conocida en todas las tradiciones culturales y religiosas asiáticas, para comprender mejor los fenómenos de sombra mencionados y apuntar hacia una posible mitigación de los mismos.

Abriendo las puertas de la percepción: la psicoterapia asistida con psicodélicos como remedio de cuidados paliativos / Opening the gates of perception Psychedelic-assisted psychotherapy as a palliative care remedy

En tiempos en que los trastornos mentales han devenido una verdadera epidemia, la medicina paliativa se enfrenta a grandes desafíos sobre cómo abordar el sufrimiento al final de la vida, especialmente en aquellos pacientes cuyo mayor padecimiento no es de origen somático sino psicológico. A pesar de contar actualmente con vastas herramientas psicofarmacológicas, estas demuestran ir acompañadas de muchos efectos adversos y son ineficaces en muchos casos, lo que obliga a los expertos a estudiar métodos alternativos como la psicoterapia asistida por psicodélicos. Este documento aborda justamente tema de la psicoterapia asistida por psicodélicos y responde a las principales preocupaciones éticas que rodean a estas drogas. Teniendo en cuenta el estado legal de las drogas psicodélicas, se aplica un enfoque cuidadoso para garantizar que este nuevo método terapéutico, que está siendo seriamente estudiado, no cause daño a los pacientes y brinde beneficios sustanciales para el bienestar de los enfermos de acuerdo con principios éticos básicos. En conclusión, este trabajo destaca la importancia de da por psicodélicos como un tratamiento paliativo para los pacientes con enfermedades terminales, que sufren un duelo anticipado y a quienes se les debe ayudar a encontrar la paz durante los últimos meses de su vida

In the times of mental disorder epidemics palliative medicine is facing big challenges of how to tackle end of life distress in patients, whose biggest suffering is of not of somatic but rather psychological origins. Despite of having current psychopharmacological tools, these seem to be accompanied by many adverse effects and are ineffective in many patients, forcing the experts to study alternative methods such as psychedelic assisted psychotherapy. This paper is addressing the issues of such a novel approach as psychedelic assisted psychotherapy is and responding the major ethical concerns surrounding these drugs. Considering the legal status of psychedelic drug, careful approach is applied to ensure, that this new therapeutic method, which is now being studied, is of no harm to the patients, providing substantial benefits to the wellbeing of the ill in accordance with the basic ethical principles. In conclusion this paper is highlighting the importance of reexamining psychedelic assisted psychotherapy as a palliative treatment to the patients with terminal illness, who are suffering from anticipatory grief and to who it ought to be helped to come to peace during the last months of their lives

¿Es posible desarrollar investigaciones clínicas utilizando sustancias psicodélicas en Uruguay?: pasado y presente de las investigaciones sobre el potencial medicinal de los psicodélicos / Is it possible to develop clinical research using psychedelic substances in Uruguay ?: past and present of research on the medicinal potential of psychedelics

Los psicodélicos son sustancias capaces de alterar la conciencia, a través de su efecto sobre la transmisión serotoninérgica en el sistema nervioso central. En sus formas de ingesta tradicional son utilizados en rituales, con fines espirituales y medicinales. En el campo científico, dichas sustancias fueron estudiadas para posibles aplicaciones psicoterapéuticas en el período 1950-1970, y luego fueron excluidas de la investigación clínica durante las posteriores décadas. Sin embargo, desde 1990 asistimos a un «renacimiento de los estudios sobre psicodélicos¼, donde estas sustancias están siendo estudiadas en su potencial clínico para el tratamiento de distintos trastornos menta-les. El presente artículo describe y reflexiona sobre la historia de estas investigaciones en Uruguay y en el mundo, tanto en su primera etapa (1950-1970) como en su renacimiento posterior (1990-actualidad), dejando planteado un escenario en el que sea posible avanzar en el campo de las investigaciones clínicas con psicodélicos en nuestro país.

Psychedelics are substances capable of altering consciousness, through their effect on serotonergic transmission within the central nervous system. In their traditional uses, psychedelics are consumed during rituals, for spiritual and medicinal purposes. In the scientific field, these substances were studied because of their possible psychotherapeutic applications in the period 1950-1970. Afterwards, psychedelics were banned from clinical research for decades. Nevertheless, since 1990 we are witnessing a "renaissance of psychedelic studies", where these substances are being studied because of their clinical potential applications for the treatment of different mental disorders. The current article describes and analyzes the history of these research in Uruguay and in the world, both in its first stage (1950-1970) and in the present "renaissance" (1990-present). The article suggests a future scenario, where Uruguay could play a major role in the field of psychedelic research.

O renascimento dos psicodélicos como potenciais agentes psicoterapêuticos: trajetória, avanços recentes e perspectivas / The renaissance of psychedelics as potential psychotherapeutic agents: trajectory, recent advances and perspectives

Utilizados em vários contextos pela humanidade desde tempos imemoriais até os dias atuais, os psicodélicos despertaram a atenção dos pesquisadores na primeira metade do século passado. Desde então, mesmo com o longo período de restrições às pesquisas científicas devido à implementação da Controlled Substance Act em 1970, inúmeras investigações, principalmente nos últimos anos, vêm indicando o renascimento dos psicodélicos como importantes ferramentas em psicoterapia assistida. Esta revisão narrativa pretende divulgar a trajetória de pesquisa de psicodélicos selecionados (LSD, psilocibina, ayahuasca e MDMA), lançando luz sobre estudos clínicos que indicam a eficácia e a segurança médica dessas substâncias no tratamento de distúrbios mentais como depressão, ansiedade, dependência química e transtorno de estresse pós-traumático. Adicionalmente, também são apontados alguns eventos históricos e culturais relevantes que, de alguma forma, dialogam com esta trajetória.(AU)

Used in various contexts by mankind from immemorial time to nowadays, psychedelics aroused the attention of researchers in the first half of last century. Since then, even with the long period of restrictions on scientific research due to the implementation of the Controlled Substance Act in 1970, accumulated investigations, especially in recent years, have been indicating the renaissance of psychedelics as important tools in assisted psychotherapy. This narrative review intends to disclose the research trajectory of selected psychedelics (LSD, psilocybin, ayahuasca and MDMA) shedding light on clinical studies which support medical efficacy and safety of these substances to treat mental diseases such as depression, anxiety, substance use disorder and post-traumatic stress disorder. Additionally, some relevant historical and cultural events that somehow had dialogued with this trajectory are also approached.(AU)

Utilizados en diversos contextos por la humanidad desde tiempos inmemoriales hasta nuestros días, los psicodélicos despertaron la atención de los investigadores en la primera mitad del siglo pasado. Desde entonces, incluso con el largo período de restricciones en las investigaciones científicas debido a la implementación de la Controlled Substance Act en 1970, numerosas investigaciones, principalmente en los últimos años, han indicado el resurgimiento de los psicodélicos como herramientas importantes en la psicoterapia asistida. Esta revisión narrativa tiene como objetivo dar a conocer la trayectoria de investigación de psicodélicos seleccionados (LSD, psilocibina, ayahuasca y MDMA), arrojando luz sobre estudios clínicos que demuestran la eficacia médica y la seguridad de estas sustancias en el tratamiento de desordenes mentales como la depresión, la ansiedad, dependencia química y trastorno de estrés postraumático. Adicionalmente, también se señalan algunos hechos históricos y culturales relevantes que, de alguna manera, dialogan con esta trayectoria.(AU)

Psicodélicos y muerte digna. Uso de sustancias psicodélicas al final de la vida / Psicodélicos e morte digna. O uso de psicodélicos no final da vida / Psychedelics and dignified death. Use of psychedelic substances at the end of life

Objetivo: repensar el potencial de los psicodélicos para la construcción de un marco psicoespiritual al final de la vida. Síntesis del contenido: con las recientes investigaciones que reconfirman el potencial de los psicodélicos para lograr experiencias místicas, estáticas y de trascendencia, los diferentes enfoques de atención al paciente moribundo se están enfrentando a una resurgente y revalidada terapia psicodélica y a un emergente paradigma psicoespiritual que procura una muerte digna, atendiendo trastornos psicológicos del final de la vida como la ansiedad, la depresión e incluso el miedo a la misma muerte. La terapia con psicodélicos favorece la construcción de un marco psicoespiritual en el moribundo, el cual está asociado a una mejor protección contra la depresión, la desesperanza, la desmoralización e incluso el deseo de una muerte acelerada. Conclusiones: entre las variables del marco de una muerte digna destaca la autonomía que tiene el moribundo para elegir qué hacer o no hacer con su cuerpo, su enfermedad o el final de su vida. Aquí se expone la necesidad de considerar el uso de psicodélicos para ayudar al moribundo a afrontar su deceso con paz, coraje y, sobre todo, dignidad.

Objetivo: repensar o potencial do uso de psicodélicos para a construção de uma estrutura psicoespiritual no final da vida. Síntese de conteúdo: com as pesquisas mais recentes que confirmam o potencial do uso de psicodélicos para atingir experiências místicas, estáticas e transcendentais, as diferentes abordagens para o cuidado do paciente moribundo trazem uma ressurgente e revalidada terapia com o uso de psicodélicos e um paradigma psicoespiritual emergente que procura uma morte digna, atendendo transtornos psicológicos no final da vida como a ansiedade, a depressão e, inclusive, o medo da própria morte. Essa terapia favorece a construção de uma estrutura psicoespiritual no paciente moribundo que está ligada a uma melhor proteção contra a depressão, a perda da esperança, a desmoralização e até o desejo de uma morte acelerada. Conclusões: entre as variáveis no contexto de uma morte digna destaca-se a autonomia do moribundo para eleger o que fazer ou não com seu corpo, com a doença e com o final da vida. Neste trabalho, é exposta a necessidade de considerar o uso de psicodélicos para ajudar o moribundo a encarar sua morte em paz, coragem e, principalmente, com dignidade.

Objective: To rethink the potential of psychedelics for the construction of a psycho-spiritual framework at the end of life. Content synthesis: With the recent studies that re-confirm the potential of psychedelics to get mystical, static and transcendent experiences, the different approaches to attention at dying patients are facing a resurgent and revalidated psychedelic therapy and an emerging psycho-spiritual paradigm that seeks a dignified death, attending psychological end-of-life disorders such as anxiety, depression and even fear of death itself. Psychedelic therapy favors the construction of a psycho-spiritual framework in the dying person, which is associated with a better protection against depression, despair, demoralization, and even the desire for an accelerated death. Conclusions: The autonomy of the dying person to choose what to do or not to do with his body, illness or the end of his life is a prominent issue among the variables in the framework of a dignified death. This work exposes the need to consider the use of psychedelics in orderto help the dying patient face their decease with peace, courage and, above all, dignity.