Comentarios sobre la lepra pre-clínica / Commentaries about pre-clinic leprosy

RESUMEN

La lepra, a pesar de los progresos logrados en las últimas décadas, aún presenta problemas que deben ser resueltos para mayor conocimiento y mejor control de la enfermedad. Uno de estos problemas es el concerniente al diagnóstico de la forma pre-clínica o sub-clínica, potencial fuente infectante para los residentes en zonas de riesgo 1.600 millones de habitantes de las regiones endémicas del mundo. Para diagnosticar esta forma incipiente de lepra, sin recurrir a pruebas serológicas [FLA-abs, ELISA, etc.], se realizó este trabajo con el propósito de lograr este objetivo basado en el exámen dermato-neurológico, el test de Mitsuda y la investigación de bacilos ácido alcohol resistentes en sangre venosa [bacilemia]. Fueron estudiados 162 contactos, 92 mujeres y 70 varones, comprendidos entre 2 y 69 años de edad, convivientes con 45 fuentes infectantes 28 formas multibacilares, 13 formas tuberculoides y 4 de lepra indeterminada. Todos los contactos fueron examinados clínicamente y sometidos a diversas pruebas cutáneas candida, tuberculina y lepromina; a 12 de ellos se le realizó el recuento de células de Langerhans epidérmicas. La bacilemia fue investigada en el personal del Centro Dermatológico, al cual concurren, a la diaria consulta, enfermos de lepra. También, la bacilemia fue investigada en 10 muestras de sangre de personas sin antecedentes de tuberculosis y residentes en una zona no endémica de lepra. De acuerdo con los resultados obtenidos se considera necesario enunciar las siguientes conclusiones: 1- la bacilemia, en contactos y en personas sanas de zonas endémicas es un elemento valioso, sumado al exámen dermato-neurológico y a la reacción de Mitsuda, para detectar la etapa pre-clínica de la enfermedad. 2- La bacilemia debe ser considerada de utilidad, especialmente en las zonas endémicas de lepra de países en vías de desarrollo, para los estudios inmuno-epidemiológicos de campo. 3- La enfermedad sub-clínica de lepra es la que se observa en los contactos asintomáticos, con presencia de bacilos ácido alcohol resistentes en sangre venosa y con intradermoreacción de Mitsuda negativa, quienes deben ser sometidos a tratamiento [quimio-profilaxis], con un tiempo de duración dependiente de controles periódicos [exámenes dermato-neurológicos, bacilemias y reacciones de Mitsuda]... (TRUNCADO)