Lixviación de oro de arenas auríferas con soluciones de Tiourea

RESUMEN

De acuerdo a la literatura, se piensa que la tiourea, en medio acido, puede sustituir al cianuro como agente complejante para la extraccion de oro, pero se conoce poco acerca de la cinetica de lixiviacion.Poresto, se hace neceario estudiar el proceso de lixiviacion con tiourea en medio acido con miras a deerminar las condiciones mas adecuadas para la recuperacion del oro. Asi mismo,la tiourea es menos contaminante que el cianuro. Para observar la lixiviacion con tiourea en medio acido, se levaron a cabo en este estudio, experimentos de lixiviacion de oro de arenas auriferas con un contenido de oro de 0.85 gramos por tonelada de arena , variando las concentraciones de tiourea desde 0.01 hasta 0.80 molar; de sulfato ferrico desde 0.05 hasta 0-15 molar y, de acido sulfurico desde 0.05 hasta 0.65 molar. Los experimentos se railzaron a una velocidad de agitacion constante, durante un periodo de diez horas, a 25º C, tomando muestras a intervalos de 30 minutos. Los resultados muestran varias tendencias. Primero para concentraciones constantes de tiourea y acido sulfurico, se observa un maximo de recuperacion de oro a una concentracion de sulfato ferrico de0.09 molar. Con respecto a la concentracion de acido, el maximo se alcanza a 0.015 molar, y para la tiourea a 0.20 molar. Con este proceso y en estas condiciones se recupero el 98,82 de oro, despues de ocho horas delixiviacion. El efecto de tratar a las arenas auriferas mediante una lixiviacion con tiourea en medio acido y con sulfato ferrico, proporciona un incremento considerable en la disolucion. Se encontro que las condiciones optimas (0.20 M de tiourea, 0.15 M de acido sulfrico, 0.09 M de sulfato ferrico), se recupero el 98.82 de oro, despues de ocho horas de lixiviacion. Finalmente, la ecuacion de velocidad de este sistema tiene un orden de reaccion n=1 y una constante de velocidad especifica de 0.5080.