Use of thermography as an auxiliary method to diagnose orofacial pain: a case study / O uso da termografia como método auxiliar diagnóstico em dores orofaciais: estudo de caso

ABSTRACT

ABSTRACT Thermography is an auxiliary diagnostic method widely used to assess soft tissues and thus diagnose neuropathic or inflammatory pain. The objective of this paper was to report a case in which thermography was used as an auxiliary method to diagnose neuropathic pain. The patient in question is a 43-year-old woman with complaints of pain and sensitivity in the upper and lower left dental arches, particularly when consuming alcoholic beverages. The case was assessed with thermography, followed by the Cold Stress Test. The symmetry of the thermographic images and the localized changes helped rule out neuropathic problems and diagnose the orofacial inflammatory pain. The thermography was used as an auxiliary instrument to diagnose orofacial pain, proving to be efficient. Also, the thermography helped rule out changes originating in peripheral, small-fiber, and inflammatory neuropathies, aiding the patient's differential diagnosis. The thermography also helped identify the thermo-anatomical points and, with the qualitative and quantitative analyses, noninvasively investigate the possible causes of the orofacial pain reported by the patient.

RESUMO

RESUMO A termografia é um método auxiliar diagnóstico muito utilizado para avaliação de tecidos moles e consequente diagnóstico de dores neuropáticas ou de origem inflamatória. O objetivo deste trabalho foi descrever a utilização da termografia como método auxiliar no diagnóstico das dores neuropáticas, por meio de um relato de caso. Trata-se de uma mulher, de 43 anos de idade, com queixas de dor e sensibilidade nas arcadas dentárias superior e inferior esquerda, principalmente durante a ingestão de bebidas alcoólicas. Para avalição do caso foram aplicadas as avaliações termográficas, seguida da realização do Cold Stress Test. A simetria das imagens termográficas, assim como alterações localizadas, permitiu descartar problemas neuropáticos e diagnosticar dor orofacial de origem inflamatória. A termografia foi utilizada como instrumento auxiliar diagnóstico nas dores orofaciais e mostrou-se ser eficiente para essa finalidade. Além disso, por meio da termografia foi possível descartar alterações neuropáticas de origem periférica, como as neuropatias de fibras finas e neuropatias inflamatórias, contribuindo para o diagnóstico diferencial da paciente. Com o auxílio da termografia, foi possível identificar os pontos termoanatômicos e investigar as possíveis causas das dores orofaciais relatadas pela paciente, de uma forma não invasiva por meio de análises qualitativas e quantitativas.